Chiński balon jednak szpiegował. Amerykanie właśnie rozbierają go na części

Chiński balon szpiegowski, który przeleciał nad Stanami Zjednoczonymi na początku tego roku, był w stanie zebrać dane wywiadowcze z kilku wrażliwych amerykańskich obiektów wojskowych. Informacje takie podała amerykańska stacja NBC News, powołując się na dwóch obecnych wysokich urzędników administracji USA.

Chiński balon był w stanie przesyłać zebrane dane do Pekinu w czasie rzeczywistym, za pomocą satelitów krążących na orbicie. Co więcej, Chiny były w stanie kontrolować balon tak, aby mógł on wielokrotnie przelatywać nad wyznaczonymi miejscami. W niektórych przypadkach balon robił klasyczne ósemki nad tajnymi bazami.

Przeczytaj także:
- Balon kontra satelita. Czym lepiej się szpieguje?
- Skąd tyle tajemniczych obiektów nad Ameryką? Wojsko podało powód
- Chińczycy szpiegują balonami nie tylko Amerykę. Oto dlaczego należy się bać ich technologii

Jak się okazuje, Chińczycy nie byli zainteresowani robieniem zdjęć amerykańskich baz, a skupili się na zbieraniu danych wywiadowczych z sygnałów elektronicznych. Wywiad elektroniczny, czyli ELINT (ang. Electronic Intelligence), to jedna z form wywiadu, która polega na zbieraniu informacji za pomocą przechwytywania i analizowania sygnałów elektronicznych.

Zajmuje się wykrywaniem, identyfikacją i lokalizacją źródeł emisji sygnałów elektronicznych, takich jak radary, systemy łączności, systemy sterowania dronami oraz inne urządzenia elektroniczne. W ten sposób przechwytywane są też rozmowy prowadzone nie tylko za pomocą wojskowych systemów łączności, ale z telefonów komórkowych.

Informacje te są następnie przetwarzane i analizowane, aby uzyskać cenne dane wywiadowcze dotyczące taktyki, strategii i potencjalnych działań przeciwnika. Wywiad elektroniczny jest jednym z najważniejszych narzędzi wywiadu, zwłaszcza w dzisiejszych czasach, kiedy to elektroniczna przestrzeń stanowi kluczowy obszar walki między państwami.

Zebrane w ten sposób sygnały pozwalają nie tylko stwierdzić, jakie możliwości ma dany sprzęt (np. obrona przeciwlotnicza), ale także gdzie dokładnie jest rozlokowany. W ten sposób można ustalić, gdzie znajduje się dowództwo przeciwnika, jego okręty czy radary, ale nawet pojedynczy czołg, który przecież wyposażony jest w radiostację.

Oczywiście sam balon takich informacji nie zbierał, ale odpowiadała za to aparatura podwieszona pod nim. W sumie anteny i różnego rodzaju sprzęt miały długość około 40 m i wysokość ponad 6 m. Całość zobaczycie jak na dłoni na zdjęciu niżej.

Chińczycy mają problem ze szpiegowaniem USA, ponieważ satelity znajdują się za wysoko (100 km i wyżej), by zbierać dane wywiadowcze ELINT. Co innego balon, który lata na wysokości 20 kilometrów. Jak podaje NBC News, chiński balon przechwytywał rozmowy żołnierzy oraz sygnały z urządzeń wojskowych.

Balon miał mechanizm samozniszczenia, który mógł zostać aktywowany zdalnie przez Chiny. Nie został on jednak aktywowany i nie jest pewne, czy mechanizm nie zadziałał, czy też Chińczycy zdecydowali się go nie uruchamiać.

Chiny wielokrotnie powtarzały, że balon był bezzałogowym cywilnym statkiem powietrznym, który przypadkowo zboczył z kursu, a Stany Zjednoczone zareagowały przesadnie, zestrzeliwując obiekt. 

Balon po raz pierwszy wszedł w przestrzeń powietrzną USA nad Alaską 28 stycznia 2023 r. W ciągu kolejnych czterech dni balon przelatywał nad całym terytorium USA między innymi nad Montaną i nad bazą lotniczą Malmstrom, gdzie znajdują się między innymi wyrzutnie międzykontynentalnych rakiet balistycznych z głowicami atomowymi na pokładzie.

Stany Zjednoczone zestrzeliły balon 4 lutego 2023 r. u wybrzeży Karoliny Południowej. Szczątki balonu zostały zebrane przez amerykańskie wojsko i są analizowane. W akcji brał udział myśliwiec Lockheed Martin F-22 Raptor, który strącił balon za pomocą rakiety AIM-9X Sidewinder. Było to pierwsze powietrzne zwycięstwo tego zaawansowanego samolotu i pierwsze zestrzelenie nad USA od czasów II wojny światowej. Warto w tym miejscu wspomnieć, że wówczas również zestrzelono balon, ale wysyłany przez imperialistyczną Japonię. Były to balony, które miały wywoływać pożary na terenie Stanów Zjednoczonych.