Jak zobaczyć swój dom z satelity? Poradnik

Widok klasycznej, pozbawionej detali i udziwnień mapy jest niezwykle przydatny w codziennym życiu, gdy przemieszczamy się z punktu A do punktu B. Jednak to w codziennym życiu, bo poza codziennością każdy z nas jest ciekawski – i niech pierwszy rzuci kamieniem ten, kto nigdy nie był ciekawy, jak wygląda jego dom (lub dowolne inne miejsce) z kosmosu.

By zaspokoić tę ciekawość, istnieją usługi pozwalające na zerknięcie jak wygląda powierzchnia Ziemi z lotu ptaka, samolotu lub po prostu z kosmosu. W tym artykule pokrótce wyjaśnię, jak robione są zdjęcia satelitarne oraz jak zobaczyć własny dom z perspektywy okrążających Ziemie satelitów.

Satelity wykorzystują teledetekcję do rejestrowania obrazów Ziemi. Na swoim pokładzie posiadają one urządzenie o nazwie Advanced Baseline Imager (ABI), który mierzy energię na różnych długościach fal w widmie elektromagnetycznym. Zamiast wykonywać pojedyncze zdjęcie, ABI skanuje obszar Ziemi za pomocą dwóch luster poruszających się w różnych kierunkach. Tak zeskanowane obrazy powierzchni Ziemi są łączone w celu uzyskania pełnego obrazu danego obszaru. Dane te są konwertowane na sygnały cyfrowe, przesyłane do anten naziemnych i przetwarzane na obrazy przez komputery. Powstałe obrazy składają się z pikseli, z których każdy reprezentuje wartość energii świetlnej. Tak przesłane informacje są następnie przetwarzane przez naukowców, dzięki czemu finalnie do nas trafiają zrozumiałe dla przeciętnego oka zdjęcia naszego globu.

Ze względu na specyfikę działania systemu – konieczność zrobienia kilku ujęć tego samego miejsca w celu uzyskania pojedynczego zdjęcia – niekiedy na zdjęciach satelitarnych można zobaczyć artefakty w postaci np. „tonących statków” czy rozmazanych, wielokolorowych samolotów.

Najpopularniejszym narzędziem umożliwiającym spojrzenie na zdjęcia satelitarne są dobrze nam znane Mapy Google. Jednak zdjęcia w nich wykorzystywane nie pochodzą tylko i wyłącznie od samego koncernu - Google pozyskuje zdjęcia satelitarne i lotnicze od różnych dostawców, w tym agencji państwowych, organizacji geologicznych i komercyjnych dostawców zdjęć. Wśród dostawców zdjęć Google można wyróżnić firmy i instytucje takie jak NASA, Europejska Agencja Kosmiczna, Maxar Technologies, Planet Labs, DigitalGlobe i Airbus. Część z fotografii lotniczych na terenie Stanów Zjednoczonych, Europy i Japonii rejestrowana jest bezpośrednio przez Google.

W przypadku danych lotniczych obrazy są rejestrowane przez samoloty z kamerami i dostarczane na dyskach twardych, których zawartość jest następnie przesyłana do Google Cloud. Obrazy są początkowo w formacie RAW i muszą zostać przetworzone w celu dokładnego dopasowania do rzeczywistych lokalizacji. Proces ten, zwany fotogrametrią, polega na łączeniu obrazów w celu stworzenia jednolitej mapy. Google coraz częściej wykorzystuje uczenie maszynowe do automatyzacji tego procesu, poprawiając dokładność i rozdzielczość obrazów.

Pochodzenie zdjęć satelitarnych z danego miejsca możesz zobaczyć w Google Earth lub u dołu ekranu w widoku z Satelity na Google Maps na komputerze.

Alternatywnym narzędziem od Google do zobaczenia widoku satelitarnego jest Google Earth. Aby skorzystać z Google Earth wystarczy, że wejdziesz na stronę earth.google.com/web lub pobierzesz aplikację ze sklepu App Store (iPhone) lub Google Play (telefony z Androidem).

Google Earth to aplikacja, która pozwala zobaczyć zdjęcia satelitarne Ziemi w formie interaktywnego globu. Ponieważ Google Earth jest aplikacją dość złożoną, może działać gorzej na starszych urządzeniach i wersjach oprogramowania.

Obecnie dostępne publicznie i komercyjnie technologie nie pozwalają na obserwację na żywo dowolnego miejsca na świecie. Orbitujące satelity wykonujące zdjęcia Ziemi na użytek publiczny i komercyjny nie przesyłają danych w sposób ciągły. Wykonują zdjęcia okresowo, a ich przetworzenie i przekazanie odpowiednim firmom i instytucjom wymaga czasu. Jak wspomnieliśmy przy okazji wyjaśniania tego, jak robione są zdjęcia satelitarne, na jedno zdjęcie satelitarne składa się seria kilkunastu ujęć wykonanych z kosmosu przez satelity i później "obrobionych" przez naukowców i ekspertów, by być czytelnymi dla nas.

Niektóre firmy trudniące się fotografią satelitarną oferują opcje "prawie w czasie rzeczywistym", ale nie są to przekazy na żywo - i co ważniejsze, nie są one darmowe. Sama implementacja tego typu rozwiązań technologicznych w przyszłości budzi kontrowersje, gdyż godziłaby ona w prawo do prywatności.

Alternatywnym sposobem dla spoglądania na dom z satelity jest użycie Google Street View. Google Street View to usługa Google pozwalająca na spojrzenie na Mapy z perspektywy przechodnia lub osoby przejeżdżającej ulicami. Jest to widok o wiele bardziej szczegółowy niż widok z satelity, bowiem zdjęcia do niego wykonywane są przez samo Google, poprzez samochody okrążające miasta, miasteczka i wsie (w tym te w Polsce), a w trudniej dostępnych miejscach fotografują je sami pracownicy Google poprzez duże plecaki wyposażone w elektronikę.

Więcej poradników dotyczących Map Google: