Satelity

Satelita to obiekt o mniejszej masie poruszający się po orbicie wokół obiektu o większej masie. Wyróżniamy naturalne satelity (jak Księżyc, który jest satelitą Ziemi) oraz sztuczne satelity stworzone przez człowieka (jak choćby satelity komunikacyjne, czy szpiegowskie). Planety mogą mieć mnóstwo własnych naturalnych satelitów, czego najlepszych przykładem jest Jowisz, wokół którego naliczono prawie 100 księżyców.

Pierwszym sztucznym satelitą umieszczonym na orbicie wokół Ziemi był Sputnik 1, a dokonał tego Związek Radziecki w 1957 roku. To wydarzenie dało początek wyścigowi kosmicznemu pomiędzy ZSRR, a Stanami Zjednoczonymi. Zanim spłonął w atmosferze, Sputnik 1 okrążył Ziemię 1400 razy co zajęło mu 92 doby. Sputnik 1 nadawał sygnały radiowe na dwóch falach, co pozwoliło przeprowadzić pierwsze badania na orbicie okołoziemskiej.