NASA wysyła nazwiska ludzi do obcego świata. Jest też polski akcent
NASA ma bogatą tradycję wysyłania wiadomości w przestrzeń kosmiczną. Agencja będzie ją kontynuować w trakcie misji Europa Clipper, która jeszcze w tym roku wystartuje w kierunku Europy, księżyca Jowisza. Pod lodową skorupą tego księżyca znajduje się ponad dwukrotnie więcej wody niż wszystkich morzach i oceanach Ziemi razem wziętych.
Sonda Europa Clipper, która szukać będzie życia na księżycu Jowisza, zabierze ze sobą niezwykłą tabliczkę. W centrum tej płytki znajduje się grawerunek amerykańskiej poetki Ady Limon, napisany odręcznie wiersz "Pochwała tajemnicy: wiersz dla Europy", wraz z mikrochipem, na którym widnieje ponad 2,6 mln nazwisk przesłanych przez mieszkańców Ziemi.
Mikrochip będzie centralnym elementem ilustracji przedstawiającej butelkę w układzie Jowisza. To nawiązanie do kampanii NASA "List w butelce", która zachęcała opinię publiczną do nadsyłania swoich nazwisk.
Wykonana z tantalu płytka ma wymiary 18 na 28 cm. Posiada elementy graficzne po obu stronach. Panel skierowany na zewnątrz zawiera grafikę podkreślającą połączenie Ziemi z Europą.
Woda znakiem rozpoznawczym misji
Po drugiej stronie zobaczymy niezwykłe fale. Lingwiści zebrali nagrania słowo "woda" wypowiadane w 103 językach z całego świata, a pliki audio zostały przekształcone w kształty fal (wizualne reprezentacje fal dźwiękowych) i wytrawione na płycie. Fale rozchodzą się od symbolu reprezentującego znak "woda" w amerykańskim języku migowym. Słowo "woda" wypowiada także w języku polskim można odsłuchać na stronie: go.nasa.gov/MakeWaves.
Przekaz łączy w sobie to, co ludzkość ma najlepszego do zaoferowania we wszechświecie - naukę, technologię, edukację, sztukę i matematykę. Przesłanie o połączeniu przez wodę, niezbędnym dla wszystkich form życia, jakie znamy, doskonale ilustruje związek Ziemi z tajemniczym oceanicznym światem, który będziemy badać
Płytka z wiadomością zostanie umieszczona na osłonie radiacyjnej sondy Europa Clipper. Podczas lotu do Europy, trwającego około 6 lat, będzie chronić elektronikę sondy przed szkodliwym promieniowaniem.
Więcej o poszukiwaniu życia w Układzie Słonecznym przeczytasz na Spider`s Web:
To jednak nie wszystko. Na płytce znajdzie się także słynne równanie Drake'a. W 1961 r. astronom Frank Drake opracował wzór matematyczny próbujący określić, ile cywilizacji technologicznych istnieje w naszej Galaktyce. Od tego czasu równanie to inspiruje i kieruje badaniami w astrobiologii i dziedzinach pokrewnych.
Ponadto grafika będzie zawierać częstotliwości radiowe widma elektromagnetycznego od 1420 do 1662 megaherców, odpowiadające długości fali odpowiednio 21 i 18 centymetrów. W 1971 r. Bernard M. Oliver, założyciel i dyrektor laboratoriów Hewlett-Packard, wysunął teorię, że zakres ten będzie oczywistym pasmem umożliwiającym komunikację z inteligencją pozaziemską.
Na płycie znajduje się także portret jednego z założycieli nauk planetarnych, Rona Greeleya, który położył podwaliny pod misję Europa Clipper.
Misja do Europy
Europa to jeden z najbardziej fascynujących księżyców w Układzie Słonecznym. Odkryty w 1610 r. przez Galileusza, orbituje wokół Jowisza jako czwarty co do wielkości jego satelita. Europa jest nieco mniejsza od Księżyca Ziemi, o średnicy wynoszącej około 3122 km.
Jej powierzchnia jest pokryta gładkim lodem, poprzecinanym licznymi pęknięciami i grzbietami. Naukowcy uważają, że pod lodową skorupą Europy znajduje się ocean ciekłej wody, o grubości sięgającej nawet 100 km. To właśnie ocean Europy czyni ją tak interesującym obiektem badań, ponieważ stwarza potencjalne warunki do istnienia życia.
Misja Europa Clipper wystartuje 10 października 2024 r. W 2030 roku, po przebyciu dystansu 2,6 mld km, sonda zacznie krążyć wokół Jowisza, wykonując 49 bliskich przelotów w pobliżu Europy. Aby ustalić, czy istnieją tam warunki, w których może istnieć życie, potężny zestaw instrumentów naukowych statku kosmicznego zbierze dane o oceanie pod powierzchnią księżyca, lodowej skorupie, cienkiej atmosferze i środowisku kosmicznym wokół księżyca.
Odkrycie życia na Europie byłoby przełomowym wydarzeniem w historii nauki. Zmieniłoby to nasze pojęcie o tym, jak często życie pojawia się we wszechświecie i otworzyłoby nowe możliwości dla badań nad astrobiologią.