Big Techy jak koncerny paliwowe. Rujnują klimat, podgrzewają planetę i jeszcze na tym zarabiają

Big Techy nie mają ostatnio łatwego życia. Kursy giedłowe największych spółek technologicznych nurkują w niespotykanym dotąd tempie. Facebook przeprowadził największe czystki w historii wyrzucając na bruk tysiące pracowników. Twitter po objęciu rządów przez Elona Muska poszedł w jego ślady, w dodatku ściągając sobie na głowę wszystkie możliwe komisje federalne, które zastanawiają się teraz, czy miliarder zwolnił ludzi zgodnie z prawem i czy jego „rewolucyjne” podejście do polityki weryfikacji użytkowników nie sprawi, że platforma stanie się żyznym gruntem dla produkcji fake newsów.

Jakby tego było mało Nowa Zelandia rozważa pójście w ślady Australii i wprowadzenie odpłatności za korzystanie przez Facebooka i Google’a z pracy dziennikarzy. Obie firmy mają docelowo dzielić się zyskami generowanymi dzięki linkom wrzucanym przed duże media. Australijczycy podliczyli sobie niedawno pierwsze efekty takiej polityki i okazało się, że pieniądze które popłynęły do wydawców pozwoliły na zatrudnienie dodatkowych pracowników. Big Techom oberwało się za to za skąpstwo. Teraz do tej litanii zarzutów dochodzi jeszcze jedna kwestia.

W raporcie opublikowanym przez organizację charytatywną Global Action Plan czytamy, że głównym problemem są reklamy online wyświetlane w serwisach społecznościowych. Odpowiadają one za jeden procent całkowitego zużycia energii na Ziemi. Mogłoby się wydawać, ze to niewiele. Sęk, w tym, że zdaniem twórców dokumentu ta ekstra emisja gazów cieplarnianych wcale nie przyczynia się do poprawy życia mieszkańców naszej planety. Nawet jeżeli miałoby chodzić wyłącznie o to, by reklamy były lepiej dopasowane do preferencji internautów.

Niemal cała para idzie w gwizdek. Gdy otwieramy stronę internetową reklamodawcy zaczynają wirtualnie rywalizować o naszą uwagę. Dochodzi do błyskawicznej licytacji, a jej zwycięzcy algorytm „pozwala” wyświetlić swoje logo wraz z produktem. I to właśnie takie zakulisowe procesy zżerają terawatogodziny energii rocznie.

Biorąc pod uwagę, jak wiele wysiłku Europa wkłada ostatnio w układanie planów mających zapobiegać globalnemu ociepleniu, wygląda to na poważny zarzut. Ale to nie wszystko. Global Action Plan twierdzi też, że firmy technologiczne czerpią zyski z dezinformowania użytkowników.

Nie ma w tym oczywiście specjalnego wyrachowania. Mechanizm jest prosty – algorytmy serwisów społecznościowych dbają, by internauci spędzali na stronie jak najwięcej czasu. By osiągnąć ten efekt podsuwają użytkownikom treści, które są dla tych ostatnich najbardziej angażujące emocjonalnie. A że fake newsy wprowadzają dużo zamieszania? Tym lepiej.

Spiskowe teorie mówiące, że zmiany klimatu to wymysł naukowców i polityków, chcących dobrać się zwykłym obywatelom do portfeli rozgrzewają sekcje komentarzy do czerwoności. Algorytm się cieszy, bo utrzymuje uwagę internautów. Reklamodawcy się cieszą, bo rozemocjonowani użytkownicy oglądają jego banery i stają się wyjątkowo skłonni do robienia kompulsywnych zakupów. Sam Facebook miał nabić w ciągu sześciu miesięcy 2020 r. osiem milionów wyświetleń wyłącznie na fake newsach dotyczących globalnego ocieplenia.

Autorka raportu Global Action Plan Susie Alegre porównuje działalność Big Techów do baronów naftowych.