Niesamowite odkrycie na Marsie. Naukowcy znaleźli lodowiec na równiku
To odkrycie, które zachwyci każdego miłośnika kosmosu. Właśnie potwierdzono, że w pobliżu równika Marsa znajdują się ślady lodowca, co sugeruje, że na Czerwonej Planecie może istnieć obfitość lodu wodnego w okolicach równika. Wszystko dzięki ostatnim badaniom prowadzonym przez naukowców, którzy od lat poszukują odpowiedzi na pytanie o możliwość występowania wody na Marsie.
![Lodowiec na Marsie](/_next/image?url=https%3A%2F%2Focs-pl.oktawave.com%2Fv1%2FAUTH_2887234e-384a-4873-8bc5-405211db13a2%2Fspidersweb%2F2023%2F03%2Flodowiec-Mars.jpg&w=1200&q=75)
Badacze zauważyli, że na wschodzie regionu nazwanego Noctis Labyrinthus występują formacje geologiczne przypominające resztki lodowca, który kiedyś tam istniał. Ze względu na to, że region ten znajduje się w pobliżu równika Marsa, odkrycie to sugeruje, że wodny lód może być obecny w niskich szerokościach geograficznych na całej planecie.
Odkrycie to zostało dokonane przez naukowców z SETI Institute, którzy analizowali dane uzyskane przez sondę Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) NASA.
Misja na Marsa potrzebuje wody
To ekscytująca wiadomość i być może odkrycie o ogromnym znaczeniu dla przyszłych badań Marsa. Jeśli faktycznie istnieje lód wodny w pobliżu równika, to oznacza, że zasoby wody mogą być łatwiej dostępne dla potencjalnych kolonistów lub astronautów przyszłych misji badawczych.
Ludzkość planuje wylądować misją załogową na Marsie w pobliżu zasobów wody. Na razie znaleziono ją tylko na wyższych szerokościach geograficznych. Miejsca te są jednak bardzo zimne i nieprzyjazne zarówno dla ludzi, jak i robotów. Jeśli lód byłby także na równiku, na płytkich głębokościach, mielibyśmy to, co najlepsze z obu środowisk: cieplejsze warunki do eksploracji przez ludzi i dostęp do wody
- powiedział dr Pascal Lee, planetolog z Instytutu SETI i Marsa i główny autor badania.
Odkrycie to może też pomóc naukowcom w zrozumieniu historii klimatu Marsa i pozwolić na lepsze zbadanie możliwości występowania tam życia.
Według danych uzyskanych przez MRO grubość lodowca w Noctis Labyrinthus ma 6 km długości i do 4 km szerokości, a wysokość powierzchni waha się od 1,3 do 1,7 km. To odkrycie sugeruje, że w najnowszej historii Marsa mogło być więcej wody, niż wcześniej sądzono do tej pory.
![](/_next/image?url=https%3A%2F%2Focs-pl.oktawave.com%2Fv1%2FAUTH_2887234e-384a-4873-8bc5-405211db13a2%2Fspidersweb%2F2023%2F03%2Flodowiec-Mars-1-1000x484.jpg&w=1200&q=75)
I tu od razu muszę zaznaczyć, że nie jest to taki lodowiec jak na Ziemi. To, co zobaczyli naukowcy to solna skorupa w kształcie lodowca.
To, co znaleźliśmy, to nie lód, ale złoże soli dokładnie o takim samym wyglądzie i kształcie jak lodowiec. Naszym zdaniem sól, uformowała się na szczycie lodowca przykrywając lód znajdujący się w głębi. Lód wodny nie ma szans przetrwania na powierzchni Marsa w pobliżu równika, gdzie momentalnie sublimuje, czyli przechodzi w stan gazowy. Nic więc dziwnego, że nie wykrywamy lodu wodnego na powierzchni planety
- dodaje dr Pascal Lee.
Dodaje jednak, że wciąż jest szansa, że część wody może nadal być chroniona na płytkich głębokościach pod solami siarczanowymi. Naukowcy muszą teraz ustalić, czy i ile lodu wodnego może faktycznie występować w tym lodowcu.
Lodowiec na Marsie jest młody
Powierzchnia lodowca jest bardzo rzadko pokryta kraterami powstałymi w wyniku uderzeń planetoid i innych kosmicznych odłamków. To oznacza, że lodowiec musi być geologicznie młody, prawdopodobnie pochodzi z okresu amazońskiego. Jest to najmłodszy okres w historii Marsa, który rozpoczął się 3 mld lat temu i trwa do dzisiaj.
Odkrycie to jest kolejnym dowodem na to, że Mars może być bardziej zróżnicowany geologicznie i klimatycznie, niż sądzono wcześniej. Naukowcy mają nadzieję, że dalsze badania przeprowadzone przez MRO i inne sondy kosmiczne pozwolą na jeszcze lepsze poznanie tej fascynującej planety.
Warto zaznaczyć, że odkrycie to zostało dokonane dzięki pracy wielu naukowców z różnych dziedzin, którzy współpracowali ze sobą, aby uzyskać jak najwięcej informacji na temat Marsa i jego historii. To kolejny przykład na to, jak ważna jest międzynarodowa współpraca w badaniach kosmicznych i jak wiele można osiągnąć dzięki pracy zespołowej.
Główne zdjęcie: Lodowiec odkryty w okolicach równika Marsa. Fot. SETI Institute & Mars Institute/NASA