Największy słoń indyjski w Europie jest w Łodzi. Zamieszka na gigantycznym wybiegu

Słonie indyjskie zagrożone są wyginięciem. Kiedyś żyły na większości terenów w Azji, dziś spotkać ich można jedynie na 15 proc. pierwotnego terytorium. Zagraża im kłusownictwo, ale też konflikt interesów z ludźmi. Jak wyjaśnia WWF, słonie niszczą uprawy, więc w odwecie są zabijane przez rolników.

Zachowanie gatunku występującego na swoim naturalnym terenie jest niezwykle ważne dla tamtejszej fauny i flory. Na przykład słonie indyjskie dziennie produkują ok. 100 kg odchodów, rozprowadzanych na bardzo dużym obszarze.

Jako że żywią się roślinami, warzywami oraz owocami – m.in. bananami, ryżem czy trzciną cukrową – odpowiadają za „sadzenie” ziaren na wielkich terenach. „Obecność słoni wspomaga zatem prawidłowe funkcjonowanie środowiska, rozwój flory obszaru oraz zachowanie różnorodności biologicznej” – podkreślają ekolodzy.

Dla dobra natury lepiej by było, gdyby słonie indyjskie – podobnie jak inne zwierzęta – żyły w swoich naturalnych warunkach, ale nie zawsze jest to możliwe i dla nich bezpieczne. Nowym domem są więc takie miejsca jak powstające w Łodzi Orientarium. Już mieszka w nim Aleksander. Ma 43 lata i waży przeszło sześć ton.

Aleksander czeka na nowych kolegów. Do Łodzi dotrzeć mają młodziaki: 13 letni Yoe Ma z Maubeuge we Francji oraz 16 letni Fahim w Holandii.

Po zakończeniu budowy budynku Orientarium w miejskim ogrodzie zoologicznym będzie mogło zamieszkać od 8 do 10 zwierząt. Aleksander mieszka w Łodzi od miesiąca, dwa nowe słonie powinny zjawić się we wrześniu.