Huawei - historia firmy, która powstała w wiosce rybackiej i z jednoosobowej rozrosła się do światowego molocha

Huawei powstało w mieście Shenzhen, graniczącym bezpośrednio z Hongkongiem. To w Shenzhen mieści się największa z 16 siedzib głównych firmy, będąca kampusem wielkości miasta, gdzie żyje i pracuje kilkadziesiąt tysięcy osób. I choć Huawei większości z nas kojarzy się tylko ze smarfonami i modemami, to Chińczycy celują znacznie dalej.

W niespełna 30 lat Shenzhen zmieniło się z małej rybackiej wioski w ogromną, siedmiomilionową metropolię. W tym samym czasie Huawei z lokalnej firmy handlującej przełącznikami sieciowymi urosło do dzisiejszych rozmiarów, czyli największej światowej firmy branży ICT i trzeciego co do wielkości producenta smartfonów, zaraz po Samsungu i Apple.

Jak to możliwe, że w tak krótkim czasie zmieniło się tak dużo? Wszystko zaczęło się w 1987 roku, kiedy władze Chin otworzyły granice Shenzhen i przekształciły rejon w specjalną strefę ekonomiczną. Shenzhen było wówczas małą wioseczką rybacką, bezpośrednio graniczącą z Hongkongiem. Z kolei Hongkong, jako ówczesna kolonia brytyjska, rozwijał się znacznie szybciej niż komunistyczne Chiny.

Pomysł na Shenzhen był taki, by zasymulować działanie gospodarek innych krajów (Ameryki, Japonii), ale na terenie małego obszaru. Shenzhen było swoistym laboratorium testowym. Eksperyment z otwarciem granic udał się na tyle, że z czasem został rozszerzony na całe Chiny.

W 1987 roku Shenzhen nagle stało się miastem możliwości, które zaczęło przyciągać firmy i ludzi z pomysłami. Powstało tu mnóstwo startupów i firm, które w ciągu trzydziestu lat wyrosły na prawdziwych gigantów. Jedną z takich firm jest Huawei.

Początki Huawei sięgają właśnie roku 1987. Na początku był to biznes opierający się na eksporcie i imporcie różnych dóbr miedzy Shenzhen a Hongkongiem. Były to głównie niezbyt wyszukane sprzęty związane z komunikacją, np. przełączniki sieciowe. Po kilku latach firma zaczęła tworzyć własne produkty, co dało początek ogromnemu rozwojowi. Powstały centra R&D, a reszta potoczyła się już z górki.

Przez 10 pierwszych lat działalności Huawei, firma działała tylko na terenie Chin, w tym w Pekinie i Szanghaju. Przełom tysiącleci był punktem zwrotnym, gdyż wtedy firma po raz pierwszy wyszła ze swoimi produktami poza Chiny. W 1999 roku Huawei budowało sieci przesyłowe w Danii, a w 2004 roku trafiło do Stanów Zjednoczonych. Już w 2005 roku sprzedaż poza Chinami wyprzedziła sprzedaż na rodzimym rynku. Dzisiaj aż 64 proc. sprzedaży dokonuje się poza Chinami.

Przez 30 lat dużo się zmieniło. Dziś Huawei jest warte 40 mld dol. i zatrudnia przeszło 150 tys. pracowników w 170 krajach świata. Huawei jest obecnie największą firmą branży ICT na świecie, oraz trzecim co do wielkości producentem urządzeń mobilnych, zaraz po Samsungu i Apple. Firma znalazła się na 285. miejscu rankingu 500 największych światowych firm według magazynu Fortune. Co ciekawe, produkuje telefony już ponad 10 lat, ale dopiero od ok. 2,5 roku branduje je własną marką. Wzrost sprzedaży smartfonów w stosunku do ubiegłego roku wyniósł aż 67,5 proc.

W siedzibie Huawei w Shenzhen miałem okazję rozmawiać z jednym z wiceprezesów firmy. Roland Sladek, bo o nim mowa, przedstawił dzisiejszą strukturę firmy. Obecnie głównym biznesem Huawei, stanowiącym 70% przychodów firmy, jest biznes ICT. Są to wszystkie rozwiązania zapewniające komunikację miedzy telefonami – zarówno komórkowymi jak i stacjonarnymi. Wlicza się w to m.in. budowa całej infrastruktury dla operatorów komórkowych.

W strukturze przychodów drugie miejsce zajmują urządzenia (smartfony, tablety), które generują 24% przychodów firmy. Ostatnie 6% przypada na rozwiązania dla biznesu, takie jak cloud computing, serwery danych, czy rozwiązania umożliwiające zaawansowane telekonferecje.

Roland Sladek zdradził, że dwie ostatnie gałęzie rozwijają się dziś znacznie szybciej od biznesu ICT i właśnie na tym obszarze znajduje się największy rynkowy potencjał. Huawei w najbliższych latach zamierza mocno rozwijać te gałęzie.

Kiedy zapytałem o konkretne plany na przyszłość, Roland Sladek stwierdził, że Huawei zamierza celować w smartfonowy mid- i high-end. Firma nie chce być postrzegana jako producent urządzeń z niższych półek. Z drugiej strony, Roland Sladek mówi, że firma chce utrzymywać bardziej przystępne ceny niż u konkurencji. Sladek zapytany o rozwój urządzeń ubieralnych nie udzielił jednoznacznej odpowiedzi. Odniosłem jednak wrażenie, że Huawei zamierza skupić się głównie na smartfonach.

Huawei do Chin zaprosiło mnie, abym przyjrzał się programowi Telecom Seeds for the Future. W ramach programu, firma zaprosiła na dwutygodniowy wyjazd do Chin dziesięciu studentów z Polski. Mieli oni zobaczyć w praktyce rozwiązania, o których uczą się na studiach, ale jednocześnie celem programu było poznanie chińskiej kultury.

Jak mówi Jakub Wilkowski, uczestnik programu i student Telekomunikacji (spec. radiokomunikacja) na Politechnice Warszawskiej:

Telecom Seeds for the Future to globalny program, który ma wyszukiwać i inwestować w utalentowane osoby. Firma chce pomóc młodym talentom lepiej poznać biznes ICT i najnowsze technologie, których często nie omawia się na uczelniach. Cześć z takich osób po poznaniu firmy być może zwiąże się z nią na tyle, że postanowi pracować dla Huawei.

Jan Szajda, absolwentem kierunku Informatyka (specjalność: bezpieczeństwo komputerowe) na Wydziale Podstawowych Problemów Techniki Politechniki Wrocławskiej, mówi:

Jakub Wilkowski dodaje:

Huawei jest chińską firmą, a dla Chińczyków tradycja i kultura są szalenie ważne. Dlatego kolejnym celem programu Telecom Seeds for the Future jest zapoznanie studentów z chińską kulturą, co pozwoli lepiej zrozumieć strategię i cele firmy.

Michał Cieszko, który aktualnie kończy studia na kierunku: Elektronika, Informatyka i Telekomunikacja na Wydział Elektroniki i Technik Informacyjnych Politechniki Warszawskiej:

Jakub Wilkowski dodaje:

Korzyści z programu czerpią obie strony – zarówno studenci jak i samo Huawei. Studenci mogą uczyć się na najlepszych i najnowocześniejszych technologiach i spotykać się z najlepszymi inżynierami. Huawei chce zbudować długofalową relację, w której po pierwsze zaprezentuje swoje najnowsze rozwiązania, po drugie, umocni świadomość marki, a po trzecie – być może znajdzie wartościowych pracowników.

Inicjatywy takie jak Telecom Seeds for the Future są rewelacyjnymi programami, w których naprawdę trudno znaleźć słabe strony. Podczas mojego pobytu w Chinach mogę tylko potwierdzić wrażenia polskich uczestników projektu. To naprawdę miłe, że wielka chińska firma inwestuje w polskich studentów. Ogromna wartość dodana to również samo zwiedzanie Chin, dzięki czemu udział w programie był dla wielu uczestników podróżą życia.