Za wcześnie pożegnaliśmy Chrome OS. Nigdzie się nie wybiera

Prezes ekosystemu Android w Google, Sameer Samat, podczas wywiadu z TechRadarem mimochodem rzucił pewną informacyjną bombę. Potwierdził bowiem krążące od miesięcy plotki – to Android jest przyszłością Google’a, i to jedyną. Deklaracja ta została zinterpretowana jako ogłoszenie zakończenia rozwoju platformy Chrome OS. Android miałby w myśl tej intepretacji zastąpić Chrome OS-a na laptopach i desktopach.

To się jednak nie wydarzy. A właściwie to niezupełnie. Samat będąc świadom zamieszania, jakie sam wywołał, zdecydował się na łamach social mediów doprecyzować kilka spraw. Chrome OS będzie nadal rozwijany, tyle że w nieco innym trybie.

Czytaj też:

Samat opublikował na X (dawniej Twitter) wyjaśnienie, które brzmiało znajomo dla każdego, kto śledzi historię komunikacji Google’a. Ależ zainteresowanie tym tematem! Chciałem przypomnieć o tym, co ogłosiliśmy w naszym blogu w 2024 r.: budujemy doświadczenie Chrome OS na technologiach Android, aby odblokować nowe poziomy wydajności.

Google ma długą historię plotek o łączeniu swoich systemów operacyjnych. Pierwsze doniesienia o potencjalnej fuzji Chrome OS i Android sięgają 2015 r., a w 2013 r. pojawiały się już spekulacje o Andromedzie - hybrydowym systemie, który miał połączyć oba światy. Przez lata firma konsekwentnie dementowała te pogłoski, ale obecna sytuacja wydaje się fundamentalnie inna.

W czerwcu 2024 r. Google faktycznie ogłosił, że Chrome OS będzie wykorzystywał części stosu Android, takie jak jądro Linux Android i frameworki Android. To było pierwsze publiczne przyznanie się do kierunku, w którym zmierza rozwój tej deprecjonowanej platformy.

Warto przypomnieć, że Chrome OS to nie jest system na skraju przepaści. Wręcz przeciwnie - w sektorze edukacji w Stanach Zjednoczonych osiągnął dominującą pozycję, kontrolując 58 proc. rynku urządzeń edukacyjnych już w 2016 r. Chromebooki okazały się idealnym rozwiązaniem dla szkół dzięki kombinacji niskich kosztów (urządzenia zaczynają się od 200 dol.), prostego zarządzania i solidnego bezpieczeństwa.

Badania IDC pokazują, że przedsiębiorstwa mogą zmniejszyć trzyletnią koszt operacyjny o 44 proc. i osiągnąć średni ROI na poziomie 245 proc. w ciągu trzech lat wdrażając Chrome OS. To imponujące liczby, które sugerują, że system ma solidne fundamenty biznesowe.

Podczas gdy Chrome OS budował swoją pozycję na rynku edukacyjnym i enterprise Android przygotowywał się do ekspansji na większe ekrany. Android 16 wprowadza tryb desktop z pełnoprawnym taskbarem, zmienialnymi rozmiarami okien i ulepszoną obsługą zewnętrznych wyświetlaczy. To nie przypadek - Google systematycznie przygotowuje Androida do pracy w środowisku laptopowym.

Funkcje takie jak snap to edge, uniwersalne wyszukiwanie i historia powiadomień pokazują, że Android staje się coraz bardziej dojrzałym systemem dla pecetów. Samsung od lat oferuje podobną funkcjonalność w swoim DeX, ale teraz Google wprowadza to do podstawowej wersji Androida, dostępnej dla wszystkich producentów.

Użytkownicy Chrome OS-a obawiają się utraty charakterystycznych cech systemu - prostoty, szybkości i bezpieczeństwa, które przemawiały za platformą. Chrome OS Flex, popularna opcja do rewitalizacji starszego sprzętu, może znaleźć się w niepewnej sytuacji.

Dla przedsiębiorstw i szkół, które zainwestowały w ekosystem Chrome OS, zmiana może oznaczać dodatkowe koszty szkoleń i adaptacji systemów zarządzania. Pytanie o zgodność wsteczną pozostaje otwarte - czy obecne Chromebooki będą mogły zostać zaktualizowane do nowej platformy?

Dla użytkowników oznacza to stopniowe przekształcanie się Chrome OS w coś, co będzie wyglądać i działać znajomo, ale pod spodem będzie już Android. Dla branży to kolejny krok w kierunku konsolidacji - po latach eksperymentów z różnymi formami i systemami, giganci technologiczni zdają się skłaniać ku platformom uniwersalnym. Chrome OS może nie wybiera się w niebyt, ale jego dni jako niezależnej platformy wydają się policzone. Tym razem to nie są tylko plotki - to już się dzieje.