Arabski łazik na Księżycu. Zabierze go tam rakieta SpaceX

Już w listopadzie na powierzchni Księżyca pojawi się kolejny aparat badawczy. Tym razem jednak nie będzie on pochodził ani ze Stanów Zjednoczonych, ani z Rosji, ani z Chin. Między 9 a 15 listopada z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego na Florydzie wystartuje rakieta Falcon 9. Na szczycie rakiety znajdzie się japoński lądownik księżycowy Hakuto-R, który w ciągu kolejnych pięciu miesięcy będzie spokojnie, powoli zmierzał w kierunku Księżyca.

Po dotarciu do celu w marcu 2023 r. Hakuto-R podejmie próbę lądowania na równinie Lacus Somniorum zwanej u nas Jeziorem Snów. Obszar ten znajduje się w północno-wschodnim sektorze widocznej strony Księżyca.

Jeżeli lądowanie się powiedzie, z lądownika wyjedzie niewielki, dziesięciokilogramowy łazik Rashid 1 zbudowany przez specjalistów z Centrum Kosmicznego im. Mohammeda Bin Rashida w Dubaju.

Arabski łazik przy swoich rozmiarach 53 x 53 cm będzie najmniejszym łazikiem jaki kiedykolwiek wylądował na powierzchni Księżyca. Nie zmienia to jednak faktu, że na jego pokładzie znajdą się kamery wysokiej rozdzielczości i kilka innych instrumentów naukowych, które będą wykonywać badania powierzchni Księżyca przez jeden księżycowy dzień (trwający 14 ziemskich dni).

Zjednoczone Emiraty Arabskie dopiero od niedawna stawiają na rozwój swojego sektora kosmicznego, aczkolwiek pierwsze istotne sukcesy już mają na swoim koncie. W ubiegłym roku na orbitę wokół Marsa weszła pierwsza arabska sonda międzyplanetarna Al-Amal. W 2023 roku natomiast pierwsza Emiratka poleci na orbitę okołoziemską.

Władze Zjednoczonych Emiratów Arabskich przekonują, że w najbliższych latach budżet na rozwój sektora kosmicznego będzie jedynie rósł, aby zapewnić dalszy rozwój kraju w czasach, kiedy sektor wydobycia ropy naftowej straci na znaczeniu.