Uwaga, mamy nowego jadowitego ssaka w Polsce. Nasi przodkowie wiedzieli, że lepiej z nim nie zadzierać

Rzęsorek rzeczek bywa mylony z myszami czy nawet kretami. Ten niewielki gryzoń, ważący do 25g i mierzący do 10 cm, jest jednak wyjątkowy.

Zamieszkujący wilgotne tereny ssak potrafi powalić większe stworzenia od siebie. Wszystko za sprawą jadu znajdującego się w jego ślinie, który paraliżuje ofiary. Nieruchomy wróg może być dzięki temu zawleczony do nory.

Na łamach Zoological Letters Krzysztof Kowalski z Uniwersytetu  Mikołaja Kopernika w Toruniu wraz z Pawłem Marciniakiem oraz Leszkiem Rychlikiem z Uniwersytetu Adama Mickiewicza w Poznaniu opublikowali badanie potwierdzające, że trujący jad znajduje się też w ślinie ryjówki aksamitnej.

Taka sugestia pojawiła się już cztery wieki temu. Podobnie jak w przypadku rzęsorka rzeczka, tak i ryjówka aksamitna dzięki truciźnie jest w stanie upolować zwierzynę większą od siebie.

W jej przypadku to bardzo ważne, bo wystarczy kilka godzin, by ssak umarł z głodu. Zresztą i tak nie żyje zbyt długo - zwykle 14-18 miesięcy. Czasu nie traci, będąc aktywnym przez dzień i w nocy, nie zapadając przy tym w sen zimowy.

Jak czytamy na stronie białostockich lasów ryjówka aksamitna "zaliczana jest do grupy naszych najlepiej ukrywających się zwierząt".

To niewielkie, ważące od 7-15 g stworzenie zaskakuje swoją wyjątkowością. Zimą jego  narządy się zmniejszają - czaszka jest niższa o 15 proc., a ciężar mózgu spada o 30 proc. Chodzi o to, aby zimą, kiedy trudniej o zaspokojenie życiowych potrzeb, zapotrzebowanie na energię było mniejsze.  

Zdolność przetrwania imponuje, skoro mówimy o ssaku, który żyje raptem 1,5 roku. A mimo to natura obdarowała ryjówkę aksamitną umiejętnościami gwarantującymi przeżycie: w tym trujący jad.