REKLAMA

Utrzymali przy życiu ważny fragment ucha. Przełom w badaniach słuchu

Naukowcy po raz pierwszy utrzymali przy życiu fragment ślimaka poza ciałem. Czy nadchodzi właśnie rewolucja w otolaryngologii?

Utrzymali przy życiu ważny fragment ucha. Przełom w badaniach słuchu
REKLAMA

Przez dekady badacze wiedzieli, że w ślimaku, czyli spiralnym fragmencie ucha wewnętrznego, dzieją się rzeczy niezwykłe. To tam setki tysięcy drobnych wypustek komórek rzęsatych przekształcają fale dźwiękowe w impulsy elektryczne, które trafiają do mózgu. Niestety, ta miniaturowa struktura jest ukryta głęboko w najtwardszej kości naszego ciała i do tej pory pozostawała praktycznie niedostępna do obserwacji w czasie rzeczywistym.

Teraz, dzięki specjalnie zaprojektowanej komorze podtrzymującej życie, badaczom z laboratorium sensorycznej neurobiologii udało się utrzymać przy życiu mikroskopijny fragment ślimaka pobrany z ucha gryzonia. To pozwoliło im na bezpośrednie śledzenie, jak dokładnie komórki słuchowe reagują na dźwięki.

REKLAMA

Słyszymy dzięki niestabilności

W ramach eksperymentu naukowcy odkryli, że podstawą działania słuchu nie tylko u żab, ale także u ssaków, jest zjawisko bifurkacji Hopfa. Brzmi tajemniczo, ale chodzi o stan delikatnej równowagi – taki punkt na granicy między ciszą a ruchem, w którym nawet najcichszy dźwięk potrafi wywołać silną reakcję komórek.

To właśnie ta mechaniczna niestabilność umożliwia komórkom rzęsatym wzmacnianie sygnałów – zachowują się jak miniaturowe wzmacniacze, które nie tylko odbierają dźwięk, ale potęgują go, zanim trafi do mózgu. Dotąd tę zasadę potwierdzono jedynie u niektórych zwierząt, ale teraz wiemy, że działa także w naszych uszach.

Sztuka precyzji i mikroskali

Sam eksperyment był majstersztykiem precyzji. Badacze wycięli półmilimetrowy fragment ślimaka z ucha myszoskoczka (gryzonia o zakresie słuchu zbliżonym do ludzkiego) w takim momencie rozwoju, gdy struktura była już funkcjonalna, ale jeszcze nie była zrośnięta z kością. Następnie umieścili próbkę w komorze podtrzymującej odpowiednią temperaturę, napięcie i otaczającej ją płynami biologicznymi. Za pomocą mikrogłośników odtwarzali dźwięki i jednocześnie monitorowali reakcje komórek w czasie rzeczywistym, obserwując, jak włókna rzęskowe drgają, jak otwierają się kanały jonowe i jak komórki zmieniają długość w procesie zwanym elektromotylnością.

Przeczytaj także:

REKLAMA

To odkrycie to nie tylko triumf biofizyki. To także nowa nadzieja dla milionów osób z uszkodzonym słuchem. Dzięki żywemu modelowi ślimaka badacze mogą teraz precyzyjnie testować działanie leków lub terapii na konkretne komórki. Dotychczas żaden lek nie uzyskał aprobaty na leczenie głuchoty wynikającej z uszkodzenia komórek rzęsatych. Właśnie m.in. dlatego, że nie dało się dobrze zbadać ich działania w warunkach zbliżonych do naturalnych.

REKLAMA
Najnowsze
Aktualizacja: 2025-10-22T11:30:14+02:00
Aktualizacja: 2025-10-22T09:51:39+02:00
Aktualizacja: 2025-10-22T07:33:15+02:00
Aktualizacja: 2025-10-22T06:31:00+02:00
Aktualizacja: 2025-10-22T06:21:00+02:00
Aktualizacja: 2025-10-22T06:11:00+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T21:46:28+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T21:37:36+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T21:09:33+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T20:38:31+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T20:26:17+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T19:26:38+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T18:39:21+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T16:59:55+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T16:16:44+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T15:27:59+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T13:38:57+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T12:48:18+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T12:18:28+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T12:14:44+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T10:49:13+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T09:38:31+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T08:59:54+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T08:50:46+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T06:23:52+02:00
Aktualizacja: 2025-10-21T06:23:00+02:00
Aktualizacja: 2025-10-20T21:49:52+02:00
Aktualizacja: 2025-10-20T20:13:41+02:00
REKLAMA
REKLAMA
REKLAMA