Problemem Pixela 9a nie jest tani iPhone. Wystarczy parę stówek, żeby mieć coś lepszego

Ledwo co ochłonęliśmy po pierwszych wrażeniach z Google Pixela 9a – telefonu solidnego, inteligentnego, z rewelacyjną baterią, ale zamkniętego w obudowie, która... no cóż, budzi skrajne emocje. Szczególnie przez wygląd. Zgodnie z tradycją serii A, miał to być przystępny cenowo bilet wstępu do ekosystemu Google - oferujący 80 proc. możliwości flagowca za, powiedzmy, 60 proc. jego ceny.

Tyle w teorii. Praktyka - zwłaszcza na polskim rynku - brutalnie weryfikuje te założenia. I co ciekawe, największym zagrożeniem dla nowego "taniego" Pixela nie są wcale chińskie średniaki ani nawet odwieczny rywal, Samsung, ze swoją serią Galaxy A. Nie. Największym problemem Pixela 9a jest... jego starszy brat - Pixel 9.

Zanim jednak przejdziemy do sedna problemu, przyjrzyjmy się bliżej temu, czym właściwie jest Pixel 9a i czym próbuje nas do siebie przekonać. Filozofia serii A od zawsze była prosta: zaoferować użytkownikom esencję doświadczenia Pixel - czyli świetny aparat, czystego i inteligentnego Androida oraz długie wsparcie - w niższej cenie, osiąganej dzięki pewnym kompromisom, głównie materiałowym i sprzętowym. 

Pixel 9a idealnie wpisuje się w ten schemat, ale robi to w wyjątkowo interesujący sposób. W kilku aspektach wyraźnie zaciera granicę między średnią a wyższą półką. Kluczowy przykład? Ten sam procesor, co w droższych Pixelach 9 i 9 Pro – układ Tensor G4. To strategiczna decyzja, dzięki której 9a nie ustępuje swojemu droższemu rodzeństwu pod względem podstawowej wydajności czy możliwości. I to jest ogromny atut.

Do tego dochodzi fantastyczny ekran: jasny (do 2700 nitów), płynny (120 Hz), wykonany w technologii P-OLED, o przekątnej 6,3 cala. Sam w sobie stanowi mocny argument za zakupem. Google dorzuca też największą baterię w historii serii A – 5100 mAh – która obiecuje rewelacyjny czas pracy. Mamy więc serce flagowca, świetny ekran i baterię-maratończyka.

Brzmi jak ideał? No prawie, bo gdzieś te cięcia musiały się pojawić - i najłatwiej zauważyć je we wspomnianym wcześniej designie i materiałach (plastikowe plecki, starsze szkło Gorilla Glass 3), ale także, jak zaraz się okaże, w ilości RAM i w możliwościach aparatu.

Drugą stroną medalu Pixel 9a jest jego software'owa dusza i fotograficzne serce. Oprogramowanie to oczywiście czysty Android 15 z pełnym zestawem inteligentnych funkcji Gemini oraz aż 7-letnim wsparciem aktualizacjami. I tutaj Google nie idzie na żadne kompromisy - dostajemy dokładnie to samo, co w droższych modelach. To właśnie płynność, inteligencja i długowieczność oprogramowania są największymi atutami ekosystemu Pixel. 

Pixel 9a jawi się więc jako bardzo kompletny pakiet: szybki (dzięki temu samemu CPU/GPU co w Pixelu 9), z dobrym ekranem, świetną baterią, inteligentnym oprogramowaniem, bardzo dobrym - choć nie wybitnym - aparatem i długim wsparciem. W teorii: idealny średniak dla fana Google'a. Problem w tym, że teoria zderza się rzeczywistością rynku... i ceną starszego, znacznie lepiej wyposażonego brata.

No właśnie, nie do końca. Bo na scenę wchodzi on – Pixel 9. Ten "zwykły", nie-Pro model, który zadebiutował kilka miesięcy wcześniej, jesienią 2024 roku. Startował z wyższej półki cenowej (4049 zł), ale - jak to w przypadki Pixeli - jego cena zaczęła szybko spadać. Obecnie spokojnie można go dorwać za ok. 2950 zł, a oferty bliżej 2800 też się zdarzają. I tu pojawia się kłopot: Pixel 9a debiutuje w Polsce za 2399 zł, więc różnica cenowa to tylko 500-600 zł

Dlaczego to problem? Bo nagle potencjalny kupujący staje przed dylematem: czy wybrać nowy, ale jednak "okrojony" model 9a, czy dołożyć te kilkaset złotych i sięgnąć po Pixela 9, który oferuje znacznie więcej?Sprawdźmy, co dokładnie oferują oba modele - dlaczego Pixel 9 jest tak kuszącą alternatywą.

Zacznijmy od budowy i designu. Pixel 9a ma aluminiową ramkę, plastikowe plecki i nieco dyskusyjną estetykę. Pixel 9 to już inna liga: przód i tył chronione są nowszym i bardziej odpornym szkłem Corning Gorilla Glass Victus 2, ramka jest metalowa o satynowym wykończeniu, a tył ma eleganckie, polerowane wykończenie. Pixel 9 jest też minimalnie mniejszy (152.8 vs 154.7 mm wysokości, 72 vs 73.3 mm szerokości) i cieńszy (8.5 vs 8.9 mm), choć nieco cięższy (198 vs 186 g). Dla wielu osób te bardziej szlachetne materiały i smuklejsza (choć cięższa) konstrukcja będą warte dopłaty. Oba telefony mają IP68, więc pod względem odporności jest remis.

Przejdźmy do wyświetlacza. Pixel 9a został wyposażony w świetny panel P-OLED - 6,3 cala, 120 Hz i bardzo jasny (2700 nitów peak). Pixel 9 ma bardzo podobny ekran: Actua OLED, ale o przekątnej 6,2 cala (minimalnie mniejszy), również 120 Hz, z tą samą szczytową jasnością 2700 nitów (1800 nitów HBM) i wsparciem HDR. 

Kluczową różnicą jest tu ochrona – Pixel 9 ma znacznie wytrzymalsze szkło Gorilla Glass Victus 2 w przeciwieństwie do Gorilla Glass 3 w 9a. W praktyce oba ekrany będą oferować fantastyczne wrażenia wizualne, ale Pixel 9 daje większy spokój ducha dzięki lepszej ochronie.

A co z wydajnością? Tu sprawa jest bardziej złożona niż sądziłem. Oba telefony napędza układ Google Tensor G4 z tym samym GPU Mali-G715 MP7. Jednak Pixel 9 ma na pokładzie aż 12 GB RAM LPDDR5, podczas gdy Pixel 9a "tylko" 8 GB RAM. To znacząca różnica. Choć w codziennym użytkowaniu oba telefony będą działać bardzo płynnie, a dodatkowe 4 GB RAM w Pixelu 9 przełoży się na jeszcze lepszą wielozadaniową pracę, szybsze przełączanie między ciężkimi aplikacjami i ogólnie większy "zapas mocy" na przyszłość. To kolejny, mocny argument przemawiający za dopłatą do Pixela 9.

Gdzie jeszcze widać różnice? Oczywiście w aparatach – i są one kolosalne. Pixel 9a ma system 48 MP (główny, 1/2,0", f/1,7) + 13 MP (ultraszerokokątny, 1/3,1", f/2,2). Pixel 9 deklasuje go zestawem: 50 MP (główny, znacznie większy sensor 1/1,31", jaśniejszy obiektyw f/1,68, OIS) + aż 48 MP (ultraszerokokątny, większy sensor 1/2,55", znacznie jaśniejszy obiektyw f/1,7 z autofokusem do zdjęć makro). Do tego Pixel 9 ma laserowy autofokus (LDAF). Nawet przedni aparat w Pixelu 9 (chociaż nie widać tego po megapikselach) jest lepszy – 10,5 MP z autofokusem i szerszym polem widzenia. Różnica w jakości zdjęć, zwłaszcza w trudnych warunkach i przy korzystaniu z ultraszerokiego kąta, będzie prawdopodobnie bardzo duża, na korzyść Pixela 9. To kluczowy element, który uzasadnia wyższą cenę.

Jeśli chodzi o baterię, Pixel 9a ma przewagę pojemności (5100 mAh vs 4700 mAh w Pixelu 9). Przełoży się to zapewne na nieco dłuższy czas pracy, co dla niektórych może być decydujące. Jednak Pixel 9 kontruje szybszym ładowaniem – przewodowym 27W (vs 23W w 9a) i bezprzewodowym 15W (vs 7.5W w 9a). Wybór zależy więc od priorytetów: maksymalny czas pracy (9a) czy szybsze uzupełnianie energii (9).

W kwestii oprogramowania panuje niemal całkowita równość. Oba telefony działają na czystym Androidzie (startują z tą samą wersją lub 9a z nowszą, ale 9 szybko dostanie aktualizację), oba mają dostęp do pełnego pakietu funkcji AI od Google, w tym Gemini i magiczne narzędzia w aparacie. Co najważniejsze, oba modele objęte są tą samą, 7-letnią gwarancją aktualizacji. Nie ma tu więc żadnej przewagi Pixela 9 nad 9a – dostajemy to samo, świetne doświadczenie software'owe.

I tu wracamy do sedna – ceny. Jeśli Pixel 9a startuje za 2400 zł, a za rogiem, w pierwszym lepszym sklepie z elektroniką (lub na popularnej platformie aukcyjnej) możemy kupić Pixela 9 za 2949-2999 zł, to różnica wynosi zaledwie 550-600 zł. Co dostajemy, dopłacając? 

Znacznie lepsze materiały wykonania (Victus 2 vs GG3/plastik), design bardziej premium, minimalnie mniejszy (ale lepiej chroniony) ekran, aż 12 GB RAM (vs 8 GB), znacznie lepszy system aparatów (główny, ultraszeroki, selfie), szybsze ładowanie (przewodowe i bezprzewodowe) oraz nowszy standard Wi-Fi 7. Co tracimy? Około 8 proc. pojemności baterii. Czy warto? Dla ogromnej większości osób odpowiedź będzie brzmiała: zdecydowanie tak!

Ten niewielki (w skali cen smartfonów) próg cenowy sprawia, że Pixel 9a traci swój główny atut – bycie wyraźnie tańszą alternatywą. Staje się telefonem dla osób, dla których te 500-600 zł stanowi absolutną barierę nie do przekroczenia, albo dla tych nielicznych, którzy priorytetowo traktują te dodatkowe 400 mAh w baterii. Dla całej reszty, która rozważa Pixela ze średniej półki, naturalnym i logicznym krokiem staje się dołożenie "jeszcze trochę" i sięgnięcie po model wyższy, oferujący znacznie bardziej premium i kompletny zestaw cech.

Można odnieść wrażenie, że Google, agresywnie konkurując ceną swoich starszych (ale wciąż świeżych) modeli lub pozwalając na szybkie spadki cen, sam podcina gałąź, na której siedzi seria A. Zamiast wyraźnie rozgraniczyć ofertę, tworzy sytuację, w której modele kanibalizują się nawzajem. Pixel 9a staje się ofiarą sukcesu (i przecen) swojego starszego, znacznie lepiej wyposażonego brata.

Oczywiście, na rynku są też inni gracze. Samsung Galaxy A56, Motorola edge 50 neo (i jej następcy), liczne modele Xiaomi, Poco czy Realme – wszsytkie oferują ciekawe rozwiązania w podobnej cenie co Pixel 9a. Mają swoje zalety – często ładniejszy design, szybsze ładowanie, czasem teleobiektyw. Ale żaden z modeli nie jest tak bezpośrednim i groźnym rywalem dla 9a jak Pixel 9. 

Dlaczego? Bo Pixel 9 oferuje te same doświadczenia (soft, procesor, wsparcie), ale w znacznie lepszym opakowaniu sprzętowym (RAM, aparaty, materiały), za niewiele większe pieniądze. To wewnętrzna konkurencja jest tu zabójcza.

Podsumowując, Google Pixel 9a (patrząc na niego w oderwaniu od reszty portfolio firmy) to naprawdę udany smartfon – solidny, inteligentny, długowieczny. Problem w tym, że nie funkcjonuje on w próżni. Jego największym rywalem nie jest ani Samsung, ani Xiaomi, czy nawet iPhone 16e. Jest nim Pixel 9, który dzięki spadającej cenie stał się niezwykle atrakcyjną propozycją, podważającą sens istnienia modelu 9a dla wielu potencjalnych klientów. Google musi chyba przemyśleć swoją strategię cenową i pozycjonowanie serii A, bo inaczej Pixel 9a, mimo swoich licznych zalet, może okazać się trudnym do sprzedania produktem na rynku, gdzie za niewielką dopłatą można mieć znacznie więcej.

Jednak nie wszystko stracone dla Pixela 9a. Obecna sytuacja cenowa, choć niekorzystna, nie musi trwać wiecznie. Historia pokazuje, że ceny Pixeli z serii A również potrafią dość szybko spadać po premierze, zwłaszcza w ramach różnych promocji operatorów czy sklepów. Jeśli Pixel 9a, startujący z poziomu ok. 2400 zł, w ciągu dwóch miesięcy stanieje i jego cena zbliży się do granicy 2000 zł, cała kalkulacja wywraca się do góry nogami. Wtedy różnica cenowa względem wciąż droższego Pixela 9 stanie się na tyle znacząca, że kompromisy modelu 9a staną się znacznie łatwiejsze do zaakceptowania.

Wyobraźmy sobie ten scenariusz: Pixel 9a dostępny na wyprzedaży za około 2000 zł. W tej cenie dostajemy telefon z tym samym rdzeniem wydajności co flagowiec (Tensor G4), rewelacyjnym ekranem OLED 120 Hz, gigantyczną baterią 5100 mAh, bardzo dobrym aparatem z całą magią AI Google i gwarancją 7 lat aktualizacji. W tym segmencie cenowym taki zestaw parametrów to absolutny KILLER DEAL.

Kompromisy w postaci plastikowych pleców, nieco słabszego aparatu ultraszerokokątnego czy mniejszej ilości RAM (8 GB to wciąż dużo!) stają się w obliczu tak atrakcyjnej ceny niemal bez znaczenia. Pixel 9a za ok. 2000 zł bezdyskusyjnie byłby najlepszym możliwym wyborem, prawdziwym koksem w swojej kategorii, zostawiającym w tyle większość konkurencji, która nie może zaoferować tak kompletnego pakietu software'owo-sprzętowego i tak długiego wsparcia. Wszystko zależy więc od tego, jak szybko i jak bardzo Pixel 9a stanie się tańszy.