Niedawno zmienili świat PC, teraz biorą się za rewolucję w słuchawkach. Trzymam kciuki za Qualcomma

W ostatnich latach technologia Bluetooth znacznie się rozwinęła, umożliwiając przesyłanie dźwięku o wysokiej rozdzielczości. Nowoczesne kodeki, takie jak aptX HD, LDAC czy LHDC, pozwalają na bezstratną lub niemal bezstratną kompresję audio, co przekłada się na jakość zbliżoną do połączeń przewodowych.

Jednak Bluetooth nadal nakłada pewne ograniczenia na urządzenia do dźwięku. Jednym z głównych jest przepustowość łącza. Mimo ulepszeń Bluetooth ma ograniczoną przepustowość w porównaniu z połączeniami przewodowymi, co może wpływać na jakość przesyłanego dźwięku, zwłaszcza w przypadku plików o bardzo wysokiej rozdzielczości. Nawet z zaawansowanymi kodekami pewna kompresja jest nieunikniona.

Czytaj też:

Kolejnym ograniczeniem jest opóźnienie sygnału, znane jako latencja. Chociaż dla słuchania muzyki nie jest to znaczący problem, może stanowić wyzwanie podczas oglądania filmów czy grania w gry, gdzie synchronizacja dźwięku z obrazem jest kluczowa. Mimo że istnieją kodeki redukujące latencję, takie jak aptX Low Latency, nie wszystkie urządzenia je obsługują.

Kompatybilność między urządzeniami również może być ograniczeniem. Aby w pełni wykorzystać potencjał zaawansowanych kodeków, zarówno nadajnik, jak i odbiornik muszą je obsługiwać. Nie wszystkie smartfony czy odtwarzacze obsługują najnowsze standardy, co może skutkować obniżeniem jakości dźwięku pomimo posiadania wysokiej klasy słuchawek.

Sama technologia XPAN (Expanded Personal Area Network) nie jest zupełnie nowa, po raz pierwszy Qualcomm zademonstrował ją już w 2023 r. Polega ona na sygnale Wi-Fi, zamiast tylko polegać na standardzie Bluetooth - co oznacza znaczące zwiększenie zasięgu sygnału a przede wszystkim jego wyższą przepustowość, co przekłada się na jakość dźwięku.

Według pierwotnego planu pierwsze słuchawki z XPAN miały się pojawić w sprzedaży w minionym roku, ale to nie doszło do skutku. Teraz Qualcomm zapowiada jednak, że nasza cierpliwość zostanie wynagrodzona. Już bardzo, bardzo niedługo producenci słuchawek mają zapowiedzieć swoje produkty.

XPAN cechuje się znikomymi opóźnieniami, nie trzeba więc wybierać między jakością a brakiem rzeczonych opóźnień. Technologia na dziś obsługuje przesyłanie bezstratnego dźwięku w 24-bitowej rozdzielczości przy próbkowaniu 96 kHz. Jest tylko jeden problem, którego zapewne się państwo domyślają. Oba sparowane urządzenia muszą zawierać układy scalone Qualcomma - na przykład zarówno telefon, jak i słuchawki. W drugim przypadku wymagany jest układ Snapdragon S7 Pro lub nowszy. Qualcomm na razie nie zapowiedział możliwości licencjonowania technologii XPAN przez zewnętrzne podmioty.

Mimo zamkniętej natury XPAN ma jednak pewne szanse na popularyzację. Chipset Qualcomm Snapdragon jest jednym z powszechniej stosowanych w telefonach i tabletach, coraz częściej jest też stosowany w komputerach osobistych. To oznacza, że znaczna część urządzeń będzie już gotowych na słuchawki nowego typu. Pozostaje tylko się przekonać, czy zapowiedzi Qualcomma pokrywają się z rzeczywistością.