DHL ma genialny pomysł na dostarczanie paczek dronami. To pierwszy taki projekt, który może się udać

Pomysł na dostarczanie paczek dronami nie jest niczym nowym, choć dotychczas nikt nie zaprezentował pomysłu, który mógłby sprawdzić się w praktyce. Drony cały czas borykają się z kilkoma ważnymi problemami. Podstawowymi są problemy z bezpieczeństwem lotów, które z jednej strony wynikają z niedoprecyzowanego, ciągle ewoluującego prawa, a z drugiej strony z samej zawodności sprzętu. Są to jednak typowe problemy wieku dziecięcego, które prędzej czy później zostaną rozwiązane.

Inaczej wygląda kwestia zasilania dronów. Niewielkie bezzałogowe są zasilane energią elektryczną z akumulatorów, a na tym polu od dawna nie było żadnej innowacji i póki co niestety się na taką nie zanosi.

Drony, jak i większość elektronicznych urządzeń modelarskich (lub RC), są zasilane wydajnymi akumulatorami litowo-polimerowymi, które znacznie różnią się od ogniw litowo-jonowych, znanych chociażby ze smartfonów. Mimo to nie można oczekiwać cudów. Klasyczny wielowirnikowiec może polatać maksymalnie 25 minut, a jego realny zasięg szacunkowo wynosi 10 km.

Zupełnie inaczej wygląda sprawa w przypadku bezzałogowców wzorowanych na samolotach, gdzie siła nośna jest generowana przez skrzydła, a nie wirniki. W tego typu konstrukcjach silniki służą tylko do generowania ciągu, dzięki czemu są możliwe o wiele dłuższe loty na jednym ładowaniu. Niestety odbywa się to kosztem utraty możliwości pionowych startów i lądowań, co dyskwalifikuje takiego drona w zastosowaniach dostawczych.

Firma kurierska DHL już od 2013 roku pracuje nad własnym dronem dostawczym i co ważne, odnosi na tym polu sukcesy. Niedawno powstała trzecia generacja drona DHL, która nosi nazwę Paketkopter 3.0.

Nowa wersja drona wygląda jak jednopłatowiec wyposażony w dwa duże silniki umieszczone na skrzydłach. Największą innowacją jest jednak sposób lądowania, bowiem silniki Paketkoptera 3.0 mogą zmieniać swoje położenie z poziomego na pionowe, dzięki czemu dron może lądować w pionie, w precyzyjnie wyznaczonym miejscu. Napęd jest wspomagany przez trzeci silnik, znajdujący się w kadłubie. Zasada działania bezzałogowca DHL przypomina słynny amerykański samolot V-22 Osprey, który także ma zmienną geometrię.

Paketkopter 3.0 w locie poziomym może rozwijać prędkość aż do 120 km/h, a czas lotu dochodzi do 60 minut. Zasięg tego urządzenia wynosi więc około 100 km, a więc jest zupełnie wystarczający by dostarczyć paczkę w dowolne miejsce nawet sporego miasta. Maksymalny dopuszczalny udźwig to 2 kg.

Kolejną innowacją w projekcie DHL jest miejsce dostarczenia towaru. Na filmach promocyjnych Amazona możemy oglądać sielankowe sytuacje, kiedy dron dostarcza paczkę na przedmieścia, ląduje w pięknym ogródku, po czym wraca do bazy. Wygląda to świetnie, ale jaka część mieszkańców miast ma własny ogródek? No właśnie.

DHL wpadło na genialne w swojej prostocie rozwiązanie tego problemu. Drony mają dostarczać paczki do specjalnie przygotowanych „paczkomatów”. Będą to stacje, na których dron będzie mógł bezpiecznie wylądować, zostawić przesyłkę, podładować baterię i wrócić do magazynu. Odbiorca paczki będzie mógł odebrać swój towar na takiej samej zasadzie, jak dziś odbiera w Paczkomacie.

Pomysł wywraca do góry nogami ideę funkcjonowania kuriera, który dotychczas dostarczał towar pod drzwi. Ja jednak w całości kupuję taki pomysł, bowiem według mnie ma on same zalety. Po pierwsze, towar może być dostarczony szybko, bo na tym polega idea dostarczania paczki dronem. Mówi się o czasie dostawy rzędu 30 minut, choć wymagałoby to mocnej rozbudowy infrastruktury. Po drugie, sam decyduję, kiedy odbieram paczkę, co oznacza, że nie minę się z kurierem, nie muszę umawiać się z nim telefonicznie, a później i tak łapać go na mieście, bo plan dnia rozjechał się czasowo.

Jasne, „paczkomaty” DHL-u wymagałyby małego zaangażowania, czyli udania się do paczkomatu, jednak uważam, że to niewielka cena w zamian za szybkość dostawy. Oczywiście pod warunkiem, że takich „paczkomatów” byłoby w mieście dużo i nie musiałbym spędzać dwóch godzin w korkach, by odebrać paczkę.

Pomysł DHL na dostarczanie paczek dronami to pierwsza tego typu koncepcja, która wygląda na przemyślaną od A do Z. Trzymam kciuki, by taki model dostaw został w końcu wdrożony.