Tajemniczy pączek na Marsie. Takiego zdjęcia jeszcze nie było
Czy to pączek z lukrem? Czy to dziwny kamień? A może to coś zupełnie innego? Zdjęcie zrobione przez łazik marsjański Perseverance pokazuje tajemniczy obiekt w kształcie pączka na Czerwonej Planecie.
Perseverance to łazik NASA, który został wystrzelony w lipcu 2020 roku i wylądował na Marsie 18 lutego 2021 r. Jego zadaniem jest badanie 45-kilometrowego krateru Jezero w poszukiwaniu starożytnych śladów życia.
Pączek marsjański to jeden z najnowszych obiektu sfotografowanych z odległości około 100 metrów w delcie krateru Jezero przez SuperCam Remote Micro-Imager - jedną z kamer łazika, która pomaga naukowcom zobaczyć, co znajduje się na powierzchni planety. Dziwaczny duży, ciemny głaz, który ma dziurę w środku, został znaleziony w otoczeniu kamieni o podobnym odcieniu. Naukowcy mają kilka hipotez na temat tego, skąd pochodzi kamień i dlaczego ma taki nietypowy kształt.
Skąd na Marsie wziął się pączek?
Instytut SETI, który jako pierwszy opublikował zdjęcie na Twitterze, podał, że skała może być dużym meteorytem leżącym wśród jego mniejszych kawałków.
Mars jest usłany kosmicznymi skałami, ponieważ Czerwona Planeta znajduje się obok głównego pasa planetoid Układu Słonecznego, który zawiera miliony skalistych obiektów. Atmosfera na Marsie ma tylko 1 proc. grubości atmosfery ziemskiej, co oznacza, że skały kosmiczne mogą z łatwością podróżować przez marsjańską atmosferę w dużej mierze bez szwanku, lądując w większych kawałkach, zamiast spalać się i rozpadać tak jak dzieje się to w ziemskiej atmosferze.
Nie mogę powiedzieć z absolutną, 100 proc. pewnością, że nie jest to meteoryt, ale myślę, że jest to wysoce nieprawdopodobne. Mówię to dlatego, że w tym regionie, w którym się znajdujemy, widzimy wiele skał, które mają tego rodzaju wydrążone wnętrza
- powiedział z kolei Jim Rice, z Uniwersytetu Stanowego Arizony.
Typowe skały w tym regionie Marsa to piaskowce osadowe, które prawdopodobnie mają kilka miliardów lat. Zostały one przesunięte w tę okolicę przez powodzie i wyschniętą już, dużą rzekę płynącą kiedyś w dolinie Neretva Vallis. Jim Rice dodał, że nietypowy kształt skały i jej pusty środek mogą być wynikiem pogody na Marsie w tym wiatru, co spowodowało erozję kamienia.
Pączek nie jest jedyny
Mars to planeta pełna niespodzianek i zagadek. Niektóre z nich można zobaczyć na zdjęciach zrobionych przez łaziki i sondy NASA, które badały czerwoną planetę. Jednym z najsłynniejszych obiektów na Marsie jest twarz, która wygląda jak ludzki profil z oczami, nosem, ustami i dziwną fryzurą. Zdjęcie tej formacji zostało zrobione przez orbiter Viking 1 w 1976 roku i wywołało wiele spekulacji o tym, czy jest to pomnik zbudowany przez obcych. Jednak NASA rozwiała te teorie w 2001 roku, pokazując nowsze, ostrzejsze i wyższej rozdzielczości zdjęcie twarzy. Okazało się, że to po prostu płaska góra, a nie dzieło kosmitów.
Kolejnym dziwnym obiektem na Marsie jest coś, co wygląda jak spleciony makaron lub sznurek. Zdjęcie tego przedmiotu zostało zrobione przez łazik Perseverance w lipcu 2021 roku. Zespół Perseverance doszedł do wniosku, że to prawdopodobnie kawałek siatki, który został porwany przez wiatr z miejsca katastrofy systemu EDL (entry, descent and landing), który dostarczył łazik na powierzchnię Marsa i potem odleciał na bezpieczną odległość. Mars ma dość silne wiatry, które mogły rozrzucać niektóre szczątki na sporym obszarze.
Jedną z najbardziej niezwykłych formacji skalnych na Marsie jest kamień w kształcie książki, który został odkryty przez łazik Curiosity w maju 2021 roku. Kamień ma wyraźne warstwy, które przypominają strony książki, a nawet wygląda na otwarty. NASA wyjaśniła w swoim blogu, że nietypowy kształt kamienia prawdopodobnie został spowodowany przez płynącą wodę na Marsie, która przed miliardami lat przenikała przez szczeliny w skałach. Ta woda prawdopodobnie zawierała twardsze minerały i rozprowadzała je po powierzchni czerwonej planety.
Innym ciekawym przykładem formacji skalnych na Marsie są kamienie w kształcie smoczych kości, które zostały sfotografowane przez łazik Curiosity. Kamienie te mają kolczaste wyrostki, które wyglądają jak kręgi kręgosłupa. Niektórzy żartobliwie nazywają je smoczymi kośćmi. Curiosity znalazł te kamienie w dolinie Gediz Vallis na górze Sharp.
