REKLAMA

Jak ludzkość o mało nie wymarła, czyli incydent w Toba

Jezioro Toba położone jest na Sumatrze (Indonezja) i zajmuje teren po tzw. superwulkanie - ogromnym, wygasłym już wulkanie. Wielkość jeziora jest, tak samo jak krateru, imponująca: 100 na 30 kilometrów, przy głębokości wody sięgającej ponad pół kilometra. Jest to największe jezioro wulkaniczne na świecie.

30.06.2015 07.45
Jak ludzkość o mało nie wymarła, czyli incydent w Toba
REKLAMA
REKLAMA

To właśnie na terenie zajmowanym dziś przez jezioro Toba około 70 tys. lat temu nastąpiła tajemnicza katastrofa, która o mało nie doprowadziła do końca ludzkości jako gatunku. Prawdopodobnie była to megaerupcja tego właśnie wulkanu, w którym dziś znajduje się jezioro. Erupcja ta spowodowała wulkaniczną zimę na całej planecie na prawie 10 lat, a następnie stała się przyczyną równie globalnego ochłodzenia. Szacuje się, że potrwało ono aż tysiąc lat.

Czym jest wulkaniczna zima? Jest to takie zwiększenie stężenie wulkanicznych pyłów i gazów w atmosferze, że do Ziemi nie dociera większość światła słonecznego, potrzebnego ludziom, roślinom i zwierzętom.

Incydent w Toba miał ogromny wpływ na florę i faunę Ziemi, jak również na populację ludzką. Jak wskazują badania genetyczne ludzkich szczątków, w tym okresie nastąpiło bardzo gwałtownie zmniejszenie się wielkości populacji ludzi. Prawdopodobnie cała ludzkość tuż po wybuchu w Toba składała się z trzech do dziesięciu tysięcy osobników. Niektórzy badacze twierdzą, że liczba osobników była odrobinę większa: około 15 tys.

1000px-Population_bottleneck.svg

Genetyczne badania współczesnych ludzi pokazują, że wszyscy jesteśmy potomkami tej garstki - a konkretnie potomkami około tysiąca aktywnych rozrodczo par ludzkich sprzed 70 tys. lat. Zbieżność w czasie pozwoliła sformułować hipotezę łączącą zjawisko tzw. wąskiego gardła populacyjnego z katastrofą superwulkanu.

Katastrofa Toba była globalna - dotknęła całej populacji ludzkiej żyjącej na Ziemi.

Nie znamy dokładnego jej rozkładu w tamtym czasie. Wiele wskazuje na to, że właśnie wtedy nasi przodkowie rozpoczęli migrację z terenów Afryki do innych części świata. Na to właśnie wskazują badania tzw. DNA mitochondrialnego. Niektórzy naukowcy wskazują również inne ciekawe miejsce, w którym przeżyła populacja ludzka - miasto Jwalapuram w południowych Indiach. To właśnie tam znajdują się ślady osad ludzkich zarówno sprzed, jak i po incydencie.

800px-Tobaeruption
REKLAMA

Jest to dla mnie niezwykle inspirujące widzieć jak dane i wyniki badań z różnych dziedzin nauki: genetyki, archeologii, geologii - łączą się w całość i przekazują nam kawałek historii z przeszłości. Do tego równie niesamowitej co biblijna opowieść o potopie: historii o ludzkości odradzającej się z małej garstki ocalałych, próbującej przetrwać, mimo tego, że przez kilka lat nie dociera do nich dające nadzieję światło słoneczne. Mam nadzieję że czyta to ktoś z Hollywood...

* Ilustracje pochodzą z Wikipedii (Wikimedia) oraz z serwisu Shutterstock.

REKLAMA
Najnowsze
REKLAMA
REKLAMA
REKLAMA