Nie mógł dostać ludzkiego serca, więc przeszczepiono mu świński organ. Pacjent zmarł po 2 miesiącach

David Bennett, pięćdziesięciosiedmioletni Amerykanin poddał się operacji przeszczepu po tym jak wielokrotnie został usunięty z list oczekujących na przeszczep serca. Przeszczepione serce pochodziły od świni zmodyfikowanej genetycznie tak, aby usunąć z niej geny, które mogłyby spowodować odrzucenie organu przez organizm biorcy.

Styczniowy przeszczep serca świni człowiekowi uznano za sukces. W kolejnych tygodniach po operacji David Bennett czuł się dobrze, spędzał dużo czasu ze swoją rodziną i razem z nimi obejrzał finał rozgrywek baseballa amerykańskiego. Stan jego zdrowia zaczął pogarszać się dopiero kilka dni temu.

Lekarze, którzy zajmowali się pacjentem w centrum medycznym Uniwersytetu w stanie Maryland zaznaczają, że aktualnie nie wiadomo co spowodowało zgon pacjenta, a tym samym nie wiadomo czy miał on coś wspólnego z przeszczepem serca. Nie zmienia to jednak faktu, że śmierć pacjenta w zaledwie dwa miesiące po przeszczepie może zahamować lub skomplikować wprowadzenie przeszczepów organów pochodzących od zwierząt do praktyki medycznej. Kluczowe zatem wydaje się szybkie ustalenie przyczyny zgonu i sprawdzenie, czy miał on związek bezpośrednio z przeszczepem.

Sytuacja w transplantologii jest bardzo poważna. Na listach biorców znajduje się wiele osób, które na czas nie otrzymają organu do przeszczepu. Hodowanie organów w genetycznie zmodyfikowanych świniach może teoretycznie rozwiązać ten problem.

W oświadczeniu przesłanym do New York Timesa, syn Davida Bennetta napisał: „Mam nadzieję, że to dopiero początek nadziei dla wszystkich oczekujących, a nie koniec. Mamy także nadzieję, że wiedza wyniesiona z tego przeszczepu przyniesie wymierne korzyści dla kolejnych pacjentów i któregoś dnia sprawi, że nikt nie będzie musiał umierać z powodu braku organów do przeszczepu”.