Apple się nie kończy, Apple się zaczyna. Kolorowy MacBook Air będzie początkiem wielkiej przemiany

Lata temu, gdy świat elektroniki użytkowej był jeszcze nowy, świeży i ciekawy, wśród sprzętów Apple’a istniało wyraźne rozgraniczenie między sprzętami profesjonalnymi, a tymi dla zwykłych użytkowników. Te pierwsze miały stonowaną, „roboczą” stylistykę, zaś te drugie były kolorowe i dostępne w wielu wariantach, by umożliwić każdemu konsumentowi wybór pod własne preferencje.

Ten stylistyczny rozdział definitywnie zakończył się mniej więcej w okolicach premiery pierwszego MacBooka Pro z obudową unibody, wykonaną z jednego kawałka aluminium. Od 13 lat wszystkie urządzenia Apple’a były monolitycznie eleganckie. Żadnego funu, żadnej odwagi - nawet po wprowadzeniu do portfolio edycji space gray czy złotego patrzyliśmy na złote, srebrne lub ciemnoszare bloki metalu. Zero emocji.

Emocje wróciły wraz z premierą tegorocznego iMaca 24 z czipem M1, którego w ogóle nie da się kupić w „stonowanej” wersji, tylko w jednym z siedmiu ostentacyjnych kolorów. Czarna ramka wokół ekranu? Zapomnij - teraz rządzi biel.

I wiele wskazuje na to, że zabawa wróci także do laptopów Apple’a.

Źródłem tych rewelacji jest Jon Prosser, który ostatnio ma dobrą passę w przewidywaniu rzeczywistych posunięć Apple’a.

Według jego informatorów, Apple pracuje nad MacBookiem Air w tych samych wariantach kolorystycznych, co nowe komputery stacjonarne. Jak taki MacBook Air będzie wyglądał? Tego dowiadujemy się z renderów przygotowanych przez współpracującego z Prosserem grafika. To oczywiście tylko czyjaś fantazja, nie finalny produkt, ale ten projekt wygląda na wielce prawdopodobny. Autor uwzględnił w nim nawet rzekomy powrót magnetycznego portu ładowania MagSafe, który Apple pożegnał w 2016 r.

Informator Prossera donosi także, iż Apple zamierza powrócić do wyraźnego wizualnego rozróżnienia sprzętów konsumenckich i „profesjonalnych”. To właśnie dlatego nowy mały iMac nie ma „stonowanej” wersji kolorystycznej - będzie miał ją nowy duży iMac, skierowany do profesjonalistów.

Podobnie rzecz się ma w przypadku laptopów: nowy MacBook Air ma być kolorowym, ciekawym sprzętem dla przeciętnego użytkownika, który wybierając komputer myśli nie o tym, jakie ma on podzespoły, a właśnie jakiego koloru jest obudowa. Tymczasem „profesjonaliści” preferują elegancką, oszczędną stylistykę, którą dostarczą im nowe MacBooki Pro 14 i 16.

Zresztą już dziś podobny podział widoczny jest także w iPhone’ach i iPadach. iPhone 12 jest dostępny w sześciu różnych kolorach. iPhone 12 Pro - tylko w czterech. iPada Air można kupić w pięciu wariantach kolorystycznych. iPada Pro - tylko w dwóch.

Nie będę zdziwiony, jeśli ten rozdział przeniesie się na wszystkie grupy produktowe, w tym zegarki Apple Watch i słuchawki Apple AirPods. Byłoby to logiczne i w pełni uzasadnione posunięcie - Apple umożliwiłby tym samym posiadanie pełnego portfolio produktów w tym samym odcieniu, lub mieszanie kolorów według własnego gustu. To zgoła odmienna strategia od tej, którą widzieliśmy przez ostatnią dekadę, kiedy to produkty Apple’a były do bólu homogeniczne. Teraz w końcu coś zaczyna się dziać.

Wiem, że brzmi to jak bajdurzenie fanboja, ale wystarczy odrobina rozgarnięcia w tej branży, by dostrzec, jak Apple po wirtuozersku odgrywa kolejne takty swojej produktowej symfonii.

Weźmy np. iPhone’a. Premiera i wycena iPhone’a X była prawdopodobnie najlepszym blefem w niedawnej historii elektroniki użytkowej. Wszyscy pukali się w czoło, widząc kwotę 5000 zł przy smartfonie. Wszyscy kpili. A wystarczyły dwa lata, by konkurenci wypuścili na rynek swoje produkty wycenione tak samo albo wyżej. I wtedy Apple wypuścił iPhone’a XR, następnie iPhone’a SE i iPhone’a 11. I nagle okazało się, że po raz pierwszy to iPhone jest tym bardziej opłacalnym, tańszym zakupem.

Teraz z kolei Apple - po latach bycia na marginesie rynku komputerów osobistych - idzie na całość. Czip M1 i jego nadchodząca mocniejsza wersja rozkładają na łopatki wszystko, co mają do zaoferowania Intel i AMD. Miną lata, nim producenci laptopów i desktopów z Windowsem będą w stanie nawiązać równą walkę, a Apple bezlitośnie to wykorzystuje.

Wypuścił najszybsze ultraprzenośne laptopy na rynku, które w dodatku wcale nie są droższe od znacznie wolniejszych i gorzej wyposażonych maszyn z Windowsem. Teraz z kolei dodaje do nich kolory, doskonale wiedząc, że dla przeciętnego użytkownika to właśnie estetyka maszyny jest ważniejsza niż jej podzespoły. I podczas gdy producenci maszyn z Windowsem będą dwoić się i troić, by przekonywać konsumentów, będą wypuszczać pożal się Boże reklamy udowadniające, że warto zostać z pecetami, udziałowcy Apple’a będą pływać w dolarach. A konsumenci wchodzić do Apple Store’ów i mówić „poproszę niebieskiego”.

Innymi słowy - na naszych oczach zmienia się układ sił na rynku elektroniki użytkowej. Oczywiście, dotyczy on sprzętów powyżej pewnego progu cenowego. Apple nie rywalizuje ani z tanimi smartfonami z Androidem, ani z najtańszymi laptopami z Windowsem. Nie rywalizuje też z segmentem komputerów dla graczy, choć… nadal pojawiają się plotki, że gdzieś w podziemiach Cupertino powstaje cała seria komputerów gamingowych od Apple’a.

Apple rywalizuje jednak tam, gdzie zarabia się największe pieniądze. I jeśli nadal będzie rozgrywał tę partię z taką finezją, to w ciągu najbliższych kilku lat przejdzie z pozycji niszowego producenta sprzętu dla bogoli, do pozycji producenta najbardziej opłacalnych maszyn dla przeciętnego konsumenta. W tym roku nikt nie napisze, że „Apple się kończy”. Apple się dopiero zaczyna.