Naukowcy opracowali skuteczny i bezinwazyjny zabieg niszczenia komórek rakowych we krwi
Nowotworowy, które rozprzestrzeniają się w naszym organizmie za pośrednictwem naszego układu krwionośnego mają nowego wroga. Naukowcy opracowali specjalny laser, który jest w stanie, świecąc przez skórę, niszczyć komórki raka we krwi.
W badaniu opublikowanym w Science Translational Medicine naukowcy odpowiedzialni za ten projekt chwalą się, że ich laser był w stanie skutecznie wykryć komórki nowotworowe u 27 z 28 pacjentów, którzy dobrowolnie zgodzili się wziąć udział w tym eksperymencie. Oznacza to, że nowy system wykrywania raka jest ok. 1000 razy bardziej czuły, niż obecna technologia. Ale po kolei.
Leczenie raka laserem
Vladimir Zharov wpadł na ten pomysł ok. dekadę temu i od tamtego czasu pracował nad kolejnymi ulepszeniami swojej koncepcji, testując ją na początku na komórkach rakowych w laboratorium, potem na zwierzętach, aż w końcu, po uzyskaniu zgody amerykańskiego FDA, mógł rozpocząć testy na ludziach. Konkretniej: na chorych na czerniaka bądź raka skóry.
Sam laser, wycelowany w żyłę, wysyła energię do krwioobiegu, wytwarzając ciepło. Krążące komórki czerniaka pochłaniają więcej tej energii niż normalne komórki, co powoduje ich szybsze nagrzewanie się i rozszerzanie. Ta rozszerzalność termiczna wytwarza z kolei fale dźwiękowe, znane jako efekt fotoakustyczny, które są rejestrowane przez mały przetwornik ultradźwiękowy umieszczony na skórze w pobliżu lasera. Nagrania wskazują, kiedy komórki nowotworowe przechodzą przez krwiobieg.
Ten sam laser może być również używany do niszczenia CTC w czasie rzeczywistym. Ciepło z lasera powoduje powstawanie pęcherzyków pary na komórkach nowotworowych. Pęcherzyki rozszerzają się i zapadają, oddziałując z komórką i mechanicznie ją niszcząc.
Nieinwazyjny sposób terapii
Dzięki tym właściwościom to narzędzie może dać lekarzom nieszkodliwy, nieinwazyjny i dokładny sposób na polowanie i niszczenie komórek raka, zanim zdążą rozprzestrzenić się po całym organizmie chorego.
Rozprzestrzenianie się nowotworów jest główną przyczyną śmierci związanej z rakiem. Rozprzestrzenianie to odbywa się, gdy komórki guza pierwotnego odrywają się i przemieszczają się przez krwiobieg i układ limfatyczny, osiadając w nowych obszarach ciała i tworząc nowotwory wtórne.
Celem opublikowanego badania było sprawdzenie dokładności urządzenia w wykrywaniu CTC. Ale nawet z laserem w trybie diagnostycznym niskiej energii zabił znaczną liczbę CTC u sześciu pacjentów. A to dopiero prototyp. Pomyślcie, do czego zdolny będzie gotowy, komercyjny produkt.
