Gdzie LTE nie może, tam T-Mobile Wi-Fi pośle

Przedstawiciele T-Mobile Polska przypomnieli o tym, że ich firma lubi być nazywana “najlepszą siecią” w Polsce. Zaznaczyli też, że mają argumenty na poparcie tej tezy. Opowiedzieli też o tym, jakie działania podejmują w celu podniesienia jakości usług i jak zmieniały się wskaźniki jakości na przestrzeni ostatnich lat. Operator określa się jako nowoczesna firma, która zakończyła właśnie trwający miesiącami proces modernizacji sieci, który połączony został z wymienieniem sprzętu do obsługi ruchu komórkowego na nowocześniejszy. Wprowadzono też szereg działań mających na celu badanie jakości w praktyce, a nie tylko na papierze.

Milan Zika, Członek Zarządu i Dyrektor ds. Technologii w T-Mobile Polska mówił o efektach zakończenia kilkuletniego procesu modernizacji sieci, który kosztował firmę 2 mld zł. Koszt byłby nawet dwukrotnie większy, gdyby nie partnerstwo z Orange w ramach NetWorks! i wybudowanie wspólnie ok. 11 tys. masztów. Na dziś T-Mobile Polska chwali się pokryciem 99,7 proc. populacji zasięgiem GSM typu outdoor, czyli poza budynkami. W przypadku sieci 3G jest podobnie - 99,3 proc. Uruchomiona niedawno sieć LTE dostępna jest już dla 58 proc. mieszkańców Polski. W przypadku zasięgu typu indoor (wewnątrz budynków) wyniki są następujące: 81 proc. dla GSM, 89 (!) proc. dla 3G i blisko połowa, bo 47 proc. dla LTE.

Operatorzy lubią podawać zasięg liczony pod względem dotarcia do populacji, bo wyniki prezentują się korzystniej, niż w przypadku zasięgu geograficznego. T-Mobile Polska przekazało jednak informacje, jak wygląda to u nich pod względem pokrycia zasięgiem obszaru kraju. Dla zasięgu outdoor to blisko 100 proc. w przypadku sieci GSM i 3G oraz 20 proc. dla LTE. W przypadku zasięgu indoor GSM pokryte jest tylko 60 proc. kraju, 3G dociera do 70 proc. (znów więcej, niż 2G). LTE jak na razie tylko 7 proc. powierzchni Polski. To bardzo duża różnica w porównaniu do ujęcia dotarcia do populacji typu outdoor.

Bardzo interesująco wygląda olbrzymi wzrost samego zużycia transferu na przestrzeni ostatnich dwóch lat, który można powiązać z wprowadzeniem łączności LTE. Jeszcze w lipcu 2012 operator rejestrował przesył 1445 TB danych, a rok później było to 1850 TB. Prawdziwy pik w górę zaobserwowano dopiero w lipcu 2014, już po udostępnieniu sieci LTE: 3322 TB przesłanych danych. Rośnie też średnia prędkość osiągana przez użytkowników T-Mobile Polska, aczkolwiek to nadal wartości, które mocno odbiegają od teoretycznych dla sieci LTE w najlepszych warunkach. W lipcu 2012 roku było to 1,5 Mbps, rok później wzrosło do 2 Mbps, by w tym samym okresie w 2014 dojść do 3 Mbps.

Operator przedstawił też wyniki badania pokazujące, do czego użytkownicy najczęściej wykorzystują internet w T-Mobile. Okazuje się, że prym wiedzie tutaj przeglądanie internetu, które pochłania aż 30 proc. transferu. Następny w kolejności jest uwielbiany w Polsce i na świecie YouTube, który pochłania 23 proc. Zaskoczył mnie relatywnie wysoki wynik sieci P2P, który pochłania 6 proc. transferu - pomimo limitów. Dla operatora bardzo dobrą wiadomością jest natomiast niewielka popularność Skype’a który trafił do zestawienia z wynikiem 1 proc.

W ramach umowy z PKP Intercity T-Mobile daje dostęp do internetu pasażerom pociągów. Dziennie z Wi-Fi dostarczanego przez T-Mobile korzysta nawet 2 tys. pasażerów dziennie, a średni czas sesji to 71 min. Taki sesji otwieranych jest o połowę więcej, niż naliczono użytkowników. Jak na razie usługa jest bezpłatna, ale operator chce świadczyć ją komercyjnie w przyszłym roku.

Mam olbrzymią nadzieję, że operator nie skończy na obietnicach poprawy zasięgu poza miastami. Ten tekst pisałem z kanapy auta jadącego na trasie Warszawa-Gdańsk. Wrzucenie zrzutów ekranu do galerii Wordpressa stanowiło nie lada wyzwanie. Trudno mi jednak mieć pretensje konkretnie do T-Mobile, bo szukając w miarę stabilnej sieci 3G żongluję kartami wszystkich czterech polskich operatorów...

Na najbliższe lata planowane jest wybudowane kilka tysięcy nowych masztów, ale za wcześnie, by mówić o konkretnych lokalizacjach. Jak na razie trwają rozmowy i niewykluczone jest dalsze partnerstwo z Orange, które ma skutkować obniżeniem kosztów inwestycji. Dla operatora naturalnie bardzo ważna jest rozbudowa sieci LTE, która stoi znacznie w tyle za pokrywającym niemal cały kraj również w ujęciu geograficznym 2G i 3G. To istotne w perspektywie wprowadzania większej liczby usług polegających na streamingu materiałów audio i wideo.

Sieć LTE w T-Mobile może zostać rozbudowana na częstotliwości 1800 MHz i niewykluczone jest oddanie części pasma przeznaczonego do usług głosowych na rzecz transmisji danych. Dzisiaj operator ma do dyspozycji na LTE 10 MHz z tego pasma, które współdzieli z Orange. Operator też przygląda się ścianie wschodniej, która obecnie jest największym wyzwaniem i liczy na wygranie aukcji na pasmo 800 MHz. Docelowo sieć chce dostarczyć LTE do każdej miejscowości powyżej 2 tys. mieszkańców.

Jak na razie przedstawiciele T-Mobile są świadomi tego, że w przypadku sieci LTE prym wiedzie Plus razem z Cyfrowym Polsatem. Imperium Solorza-Żaka jest w stanie oferować Internet LTE o prędkości (w teorii) dochodzącej nawet do 150 Mbps. Dla “różowych” to wyzwanie, bo chcą w perspektywie kilku lat przebić konkurentów i zostać liderem LTE w naszym kraju przy zachowaniu dobrej jakości usług typu Voice dla klientów będących w ciągłym ruchu. T-Mobile stara się identyfikować miejsca w których występują tzw. dropy (zerwane połączenia).

W celu poprawy jakości sieci i eliminacji zjawiska zrywania połączeń po Polsce stale jeżdżą samochody T-Mobile z aparaturą badającą zasięg. Operator wyposażył je w zaprojektowane na własne zlecenie urządzenia nazywane tłumikami sygnału. Dzięki temu możliwa jest symulacja zasięgu w budynku wykonanego z danego materiału jadąc autem obok niego. W trakcie modernizacji sieci przeprowadzono 44 tys. testowych rozmów telefonicznych, nawiązano 69 tys. połączeń transmisji danych, a samochody przejechały 52 tys. km. Pierwsze wyniki są zadowalające: dropy występują już nie co 250 km, a co 417 km.

Dla operatora monitoring zmian w geograficznym ukształtowaniu terenu to wyzwanie: konieczne jest monitorowanie zmian i planowanych inwestycji. Budowa centrum handlowego zwykle wiąże się z koniecznością zmiany konfiguracji nawet kilkunastu okolicznych nadajników. Rzadko kiedy wystarczy prosta zmiana kierunku anteny, a do przebicia się przez beton i szkło ("najtrudniejsze" z perspektywy operatora materiały) konieczne jest postawienie nowych nadajników. Badane są lokalizacje, wysyłane są pisma z prośbą o zgodę na montaż.

W wypadku odmowy (co zdarza się często) trzeba szukać alternatywnych, mniej optymalnych rozwiązań. W praktyce rzadko kiedy sieć może działać proaktywnie, a rzeczywistość wymusza reakcje reaktywne, co skutkuje spadkiem zadowolenia klientów ze świadczonych usług. Wiele wyzwań stoi przed siecią zresztą nie tylko w betonowej dżungli, ale też na terenach słabiej zaludnionych. Często wybudowanie jednego nowego budynku przyciągającego większą liczbę ludzi może załamać pracę sieci, a pasmo może zapchać nawet… zjazd gości na wesele.

Operator stara się zbierać w czasie rzeczywistym jak najwięcej informacji zwrotnych od klientów. Nie zawsze są to oczywiste przesłanki. T-Mobile zdaje sobie sprawę, że często klient kończy rozmowę ze względu na kiepską jakość połączenia, ale w systemie widnieje to jako połączenie udane. Jeśli abonent wybierze od razu ten sam numer to jest to sygnał, że coś z połączeniem mogło być nie tak.

Prowadzony jest też program dla wybranych abonentów, którzy mogą informować operatora automatycznie o jakości połączeń. Po każdym zerwanym połączeniu T-Mobile Polska dostaje powiadomienie i często przedstawiciel firmy sam odzywa się do klienta, że problem został zauważony i pracuje się nad jego rozwiązaniem. Udział w takich badaniach jest opcjonalny, dlatego użytkownicy nie muszą się martwić o inwigilację.

Grafika główna pochodzi z serwisu Shutterstock.