Kosmiczna wpadka SpaceX. Satelity Starlink skazane na upadek
Rakieta Falcon 9 firmy SpaceX uległa awarii podczas ostatniej misji. To oznacza, że 20 satelitów internetowych Starlink utknęło na zbyt niskiej orbicie i nieuchronnie spadnie na Ziemię, spalając się w atmosferze. To pierwszy problem z rakietą Falcon 9 od ponad dekady.
Początkowo wszystko wyglądało obiecująco. Falcon 9 wzbił się w niebo z Vandenberg Space Force Base w Kalifornii, niosąc na swoim grzbiecie satelity Starlink, kolejnych członków konstelacji mającej zapewnić dostęp do szerokopasmowego internetu na całym świecie.
Niestety, po kilku minutach lotu pojawił się problem. Silnik górnego stopnia rakiety uległ awarii, co uniemożliwiło osiągnięcie docelowej orbity. Satelity znalazły się na zbyt niskiej wysokości, skazane na nieuchronny spadek i destrukcję w ziemskiej atmosferze.
SpaceX w piątek poinformowała, że przyczyną awarii była nieszczelność przewodów ciekłego tlenu.
Nieudany manewr
Firma poinformowała też, że kontrolerzy lotu zdołali nawiązać kontakt z połową pechowych satelitów i próbowali wynieść je na wyższą orbitę za pomocą pokładowych silników jonowych. Niestety próby te skazane były na porażkę, ponieważ satelity dotarły na wysokość zaledwie 135 km, a powinny być dwa razy wyżej. Ciąg satelitów okazał się niewystarczający do pomyślnego zakończenia tego manewru.
SpaceX podał, że satelity ponownie wejdą w atmosferę i spłoną. Nie wspomniano, kiedy przeprowadzony zostanie ten manewr.
Na orbicie Ziemi znajduje się ponad 6000 orbitujących Starlinków zapewniających dostęp do Internetu klientom w najbardziej odległych zakątkach świata. Co jakiś czas niedziałające lub zużyte satelity są spalane w atmosferze i zastępowane przez nowe.
Wkrótce kolejne emocje
Nie wiadomo, czy i jak wypadek wpłynie na nadchodzące loty załogi SpaceX. Wygląda jednak na to, że w harmonogramie najbliższych startów nie wprowadzono zmian. Oznacza to, że 31 lipca czekają na nas kosmiczne emocje. Na ten dzień zaplanowano bowiem pierwszą komercyjną misję kosmiczną połączoną ze spacerem kosmicznym.
Falcon 9 to dwustopniowa rakieta kosmiczna wielokrotnego użytku, opracowana i wyprodukowana przez firmę SpaceX. Jest to jedna z najmocniejszych i najbardziej niezawodnych rakiet na świecie, wykorzystywana do wynoszenia na orbitę różnego rodzaju ładunków, w tym satelitów telekomunikacyjnych, statków kosmicznych i zaopatrzenia dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS).
Więcej o konstelacji Starlink przeczytasz na Spider's Web:
