Chińczycy polecą na Księżyc po próbki gruntu. Początek misji już w tym roku
Jeszcze w tym roku w kierunku Księżyca wystartuje chińska sonda Chang'e 5. Jest to jednocześnie trzeci etap chińskiego programu eksploracji Księżyca Chang'e. Tym razem zadaniem sondy będzie przywiezienie próbek gruntu na Ziemię.
Zgodnie z wstępnymi planami sonda wyląduje w regionie Mons Rumker w północnej części Oceanu Burz (Oceanus Procellarum). Jest to wyjątkowo ciekawy, geologicznie złożony obszar znany ze swojej aktywności wulkanicznej.
W skład misji Chang'e 5 wejdzie orbiter, lądownik, moduł wznoszenia oraz moduł wejścia w atmosferę ziemską, który przywiezie na Ziemię do 2 kg próbek gruntu księżycowego.
Na Ziemię już wcześniej docierały próbki z Księżyca
Były Związek Radziecki z powodzeniem przeprowadził trzy misje, w ramach których przywieziono na Ziemię próbki księżycowe: Łuna 16 (1970 r, 101 g), Łuna 20 (1972 r., 55 g) i Łuna 24 (1976 r., 170 g).
Stany Zjednoczone przywiozły na Ziemię znacznie więcej próbek z Księżyca. W ramach sześciu załogowych misji Apollo na Ziemię dotarły 382 kg skał, rdzeni, regolitu i pyłu z Księżyca.
Co Chiny zrobią z własnymi próbkami?
W artykule naukowym autorstwa G.L. Zhanga z Narodowego Obserwatorium Astronomicznego Chińskiej Akademii Nauk opisano główne zadania , Chińska Akademia Nauk, wyszczególnia główne zadania kompleksowego systemu badań naziemnych (GRAS) działającego w ramach programu badań Księżyca.
Cały system będzie odpowiedzialny za: podjęcie próbek z zasobnika przesłanego na Ziemię, stworzenie konkretnego obiektu i laboratorium, w którym będą na stałe przechowywane próbki księżycowe, stworzenie alternatywnego obiektu do przechowywania próbek oraz przygotowanie i wstępna obróbka pobranego z Księżyca materiału.
Po dotarciu do laboratorium próbki zostaną podzielone na próbki zebrane z powierzchni oraz pochodzące z odwiertów. Następnie obie grupy zostaną podzielone na 4 kolejne kategorie: próbki stale przechowywane, zapasowe próbki do przechowania, próbki do badań naukowych oraz próbki wystawowe.
Ryan Zeigler zajmujący się próbkami zebranymi w trakcie trwania programu Apollo zauważa, że do badania swoich przyszłych próbek Chińczycy wykorzystują bardzo podobne podejście do tego, z którego korzystali (i nadal korzystają) Amerykanie badający próbki księżycowe.
Dzięki temu, że technologia, która będzie wykorzystywana do badania próbek, jest podobna do technologii badania próbek z misji Apollo, wyniki badań będzie można bezpośrednio ze sobą porównać, co znacząco podnosi wartość każdej z próbek i każdego z testów.
