Ogniste oko na wodach Zatoki Meksykańskiej. Skąd ogień na powierzchni wody?

Jak donosi agencja Reuters w nocy doszło do pęknięcia podmorskiego rurociągu o średnicy 30 cm. Wskutek pęknięcia doszło do wycieku z rurociągu gazu (metan, propan, etan), który wydostając się na powierzchnię oceanu ulegał samozapłonowi.

Momentalnie w nocy z piątku na sobotę nagranie nietypowego pożaru rozniosło się po mediach społecznościowych na całym świecie. Wkrótce zresztą pojawiły się kolejne, na których widać akcję gaśniczą. Widok był dość surrealistyczny: płomienie wydobywające się z wody przypominały według wielu roztopioną lawę wydostającą się z wulkanu.

Sam pożar - choć krótkotrwały - szybko został przezwany mianem „ognistego oka”. Jakby nie patrzeć, choć płonął gaz, to jednak płomienie wyglądały jakby wydostawały się z wody. Na innym nagraniu widać trzy statki, które w trakcie pożaru starały się gasić płomienie. Operator rurociągu poinformował, że ostatecznie pożar kontrolowano za pomocą azotu.

W tym kontekście osobliwie wyglądają zapewnienia Angela Carrizalesa, szefa meksykańskiego urzędu ds. bezpieczeństwa wydobycia ropy naftowej, w których przekonuje on, że do żadnego wycieku nie doszło. Pytanie zatem co płonęło? Woda?

Choć pożar wyglądał groźnie, to udało się go ugasić już po pięciu godzinach, gdy spirala retweetów i udostępnień nagrania dopiero się rozpędzała. Jak jednak wskazuje Reuters problem był poważny, bowiem pęknięty rurociąg połączony jest z polem naftowym Ku-Maloob-Zaap, z którego wydobywane jest nawet 40 procent ropy naftowej Meksyku. Z tego też powodu natychmiast po pozyskaniu informacji o pęknięciu, jego operator odciął dopływ gazu i paliwa do tego segmentu rurociągu.