Wirusy mogły odgrywać o wiele większą rolę w ewolucji mózgu niż dotychczas podejrzwaliśmy

Pogląd ten mogą zmienić badania opublikowane przez Johana Jakobssona i jego zespół z Uniwersytetu w Lund, jednego z największych uczelni w Szwecji. Według wyników tego badania, które zostały opublikowane w najnowszym numerze czasopisma Cell Reports, retrowirusy mogły odgrywać ogromną rolę w kształtowaniu się naszych mózgów - wpływały m.in. na ekspresję genów. Jak pokazuje badanie Jakobssona i współpracowników, w procesie ewolucji wpływ wirusów stawał się coraz większy i mózg jakim dysponujemy dzisiaj jest w dużym stopniu zasługą tego procesu.

W trakcie swojej pracy naukowcy pracowali na komórkach macierzystych mózgu.

Znaczące są w tym kontekście słowa Jakobssona, którymi komentuje swoje odkrycie:

Czyżby to właśnie kod retrowirusów spowodował, że mózg ludzki, choć ewolucyjnie wynikający z naszej genetycznej historii, tak bardzo się różni od mózgu zwierząt? Odkrycie wpływu kodu dotychczas uważanego za "pusty" genetycznie na kształtowanie się najważniejszego z naszych organów wyznacza nowy, bardzo ciekawy kierunek badań.

Źródło: Uniwersytet w Lund, grafika główna pochodzi z serwisu ShutterStock.