To już bunt! 1000 pracowników Activision Blizzard protestuje. Prace przy World of Warcraft stanęły

Nie będziemy uciszani, nie będziemy stać z boku, nie zamierzamy się poddać - można przeczytać w otwartym liście, który został podpisany przez prawie 1000 byłych i aktualnych pracowników Activision Blizzard. To ich reakcja na stanowisko firmy wobec wytoczenia sprawy sądowej przez stan Kalifornia. Stanowa agencja zarzuca Activision Blizzard nierówności płacowe na tle płci, a także niedostateczną walkę z molestowaniem i seksizmem, przyczyniając się do powstania toksycznego miejsca pracy.

W odpowiedzi Activision Blizzard wydało niezwykle agresywne oświadczenie, w którym mogliśmy przeczytać o niekompetentnych biurokratach, którzy swoimi działaniami wyprowadzają amerykańskie firmy z Kalifornii. W tym samym stanowisku zostało wskazane, że śledztwo stanowej agencji odnosi się do wydarzeń z przeszłości, a współczesny Activision Blizzard jest inny, lepszy i bardziej sprawiedliwy. Taka narracja wywołała złość i sprzeciw nie tylko fanów gier Blizzarda, ale nawet samych producentów gier wideo wewnątrz firmy.

Do sprawy odniósł się sam Michael Morhaime - współzałożyciel Blizzarda i jego pierwszy prezes. Chociaż Morhaime definitywnie opuścił szeregi Blizzarda w 2019 r., to właśnie pod jego kierownictwem dochodziło do wielu opisywanych w raporcie incydentów. Stąd skrucha byłego prezesa, publiczne przeprosiny oraz gotowość do wspierania ofiar. W podobnym tonie wypowiedział się aktualny prezes Blizzarda, J. Allen Brack. Brack nie zaprzecza wydarzeniom i wyraża żal, ale jednak nie przeprasza za sytuację.

Zupełnie inne jest stanowisko Frances Townsend, która pisze do pracowników o zniekształconej i nieprawdziwej wizji firmy Activision Blizzard, która jawi się ze stanowego raportu. Tym samym Townsend wpisuje się w narrację ostrego, oficjalnego oświadczenia firmy: wszelkie grzechy to pieśń przeszłości, a współczesna korporacja jest lepszym miejscem. Co ciekawe, sama Frances pracuje w Activision Blizzard dopiero od marca tego roku. Mimo tego zachowuje się tak, jak gdyby doskonale znała przeszłość firmy. Internauci wypominają jej niekonsekwencję. Z jednej strony Townsend mówi o tym, że raport opisuje nieprawdziwe sytuacje, a z drugiej, iż są to wydarzenia z przeszłości.

Wypowiedzi takich liderów jak Frances Townsend rozjuszyły osoby na niższych stanowiskach. Oburzenie okazało się na tyle wielkie, że już prawie 1000 byłych i aktualnych pracowników Activision Blizzard podpisało otwarty list. Szeregowi pracownicy Blizzarda domagają się w nim sprawiedliwości dla ofiar i lepszego miejsca codziennej pracy. Co najodważniejsze, pracownicy bezpośrednio i imiennie krytykują własne kierownictwo (tłumaczenie redakcyjne):

Bezpośrednie wymienienie jednego z korporacyjnych liderów, krytyka oficjalnej komunikacji firmy, a także zapowiedź wzięcia spraw w swoje ręce - to wszystko niezwykle silne, wręcz skrajne postawy pracowników. Zwłaszcza, ze wielu z podpisanych wciąż pracuje w Activision Blizzard, podpisując się pod dokumentem krytykującym przełożonych, metody ich działania oraz powstałą kulturę pracy.

Manifestacje przeciwko Activision Blizzard mają miejsce nie tylko w samej firmie, ale nawet w grach wideo należących do tego wydawcy. Fani World of Warcraft zorganizowali imponujący siedzący protest, jednocześnie zbierając środki na szczytny cel. W tym samym czasie personel pracujący nad WoW-em odstąpił od realizacji powierzonych zadań. Tak twierdzi Jeff Hamilton, senior system designer dla World of Warcraft w firmie Blizzard. Według Hamiltona prace przy grze zostały przerwane ze względu na nastroje oraz emocje związane z sądowym pozwem oraz działaniami kierownictwa. Hamilton zaznacza, że aktualna sytuacja jest niekorzystna dla każdego: kierownictwa, graczy, a także akcjonariuszy.

Będąc przy akcjach, po kilku dniach medialnego skandalu amerykańska giełda zaczyna reagować na sytuację wewnątrz Activision Blizzard. 27 lipca to pierwszy dzień w którym akcje popularnego wydawcy gier wideo wyraźnie zapikowały, notując spadek wartości aż o 8 proc. w zaledwie kilka godzin. Niewykluczone, że to dopiero początek wielkiego giełdowego zjazdu Activision Blizzard.