Startup i chmura, czyli para doskonała

Wiele startupów rozpoczyna swoją działalność z dużym zasobem doświadczeń i emocji, ale często z niedomiarem zasobów finansowych. Wymyślanie pomysłów jest proste, trudniej z ich realizacją – powiedział kiedyś Guy Kawasaki, współtwórca sukcesu firmy Apple, i miał rację. Ale w nowych czasach pojawiły się narzędzia, które pozwalają twórcom startupów realizować pomysły przy minimalnych kosztach. Jednym z nich jest chmura.

Uruchomienie efektywnej technicznie i biznesowo platformy online oraz zbudowanie wydajnej i bezpiecznej infrastruktury IT podtrzymującej tę platformę oznacza poniesienie sporych kosztów na samym początku funkcjonowania firmy. Dotyczy to szczególnie tych wypadków, kiedy zależy nam na pokazaniu od początku wysokiej jakości naszego rozwiązania.

Często więc jest tak, że zanim właściciel startupu zacznie zmieniać świat przy pomocy swojego pomysłu, musi przebrnąć przez proces planowania, kupowania i instalowania infrastruktury. Każdy, kto przeszedł tę drogę, wie, że jest ona trudna, czasochłonna i finalnie oznacza dość wysoką kwotę po stronie kosztów w Excelu.

Z pomocą startupom w takich momentach przychodzi cloud computing, który pełni rolę infrastruktury IT pod klucz. Zgodnie z podpisaną umową dostawca usługi podejmuje się zapewnić określone rozwiązania informatyczne – jak również zadbać o ich rozwój, aktualizację oraz ochronę przed atakami – i udostępniać je klientowi w ramach ustalonych parametrów jakościowych, tzw. SLA (Service Level Agreement). Klient zobowiązuje się do okresowej zapłaty za tę usługę i w ciągu nawet kilku minut otrzymuje dostęp do potrzebnych zasobów IT.

W ten sposób dzięki chmurze właściciel startupu nie przeznacza środków finansowych na zakup infrastruktury na własność, utrzymanie jej w gotowości operacyjnej i zapewnienie wysokiej dostępności. Kupuje po prostu usługę, kształtując ją zgodnie z bieżącym zapotrzebowaniem, przesuwając tym samym koszty inwestycyjne CAPEX (CAPital EXpenditures) do puli kosztów operacyjnych OPEX (OPerational EXpenses).

Warto sobie uświadomić, że rewolucja cloud computingu polega również na tym, że oto dziś z wydajnych rozwiązań IT, które są adoptowane przez duże i dojrzałe firmy, dzięki chmurom publicznym mogą korzystać również startupy. Żeby zrozumieć, co się zmieni po wdrożeniu chmury, powinniśmy posłuchać głosu doświadczonych menedżerów, który wyrażają liczne badania. Wykazują one m.in., że:

Przykładem startupu, który umiejętnie wykorzystał zalety chmury, jest obsługiwana przez Oktawave (polską publiczną chmurę obliczeniową) platforma crowdfundingowa PolakPotrafi.pl. Istotą tego typu portali jest stworzenie miejsca, w którym kreatywne osoby mogą oferować różnego rodzaju korzyści w zamian za finansowe wsparcie swoich pomysłów. Cel nie ma tu znaczenia: może być to np. publikacja wymarzonej książki, wyprawa rowerowa po Bałkanach czy sfinansowanie wyjazdu do siedziby NASA. Jakub Sobczak, CEO PolakPotrafi.pl, dwa lata temu przeszedł na infrastrukturę chmurową i od tamtej pory nie wyobraża sobie innego sposobu zarządzania informatyczną stroną swojego biznesu.

Kolejną przewagą, którą chmura oferuje startupom, jest zabezpieczenie biznesowej stabilności przedsięwzięcia na wypadek zmiennego zapotrzebowania na zasoby IT. Serwer i storage, znajdujące się we własnej serwerowni za ścianą, generują koszty, niezależnie czy pracują na 100, czy też na 50 procent swoich możliwości. A przecież nierzadko zdarzają się sytuacje, gdy ruch sieciowy kilkukrotnie przekracza zwykły poziom. Szansa, że właściciel startupu (nawet jeśli jest z wykształcenia informatykiem) precyzyjnie oszacuje zapotrzebowanie na zasoby IT teraz i w przewidywalnej przyszłości, jest niewielka. Istnieje również ryzyko, że przedsięwzięcie trzeba będzie przemodelować, czy to ze względu na sezonowość czy na rozwój nowych pomysłów biznesowych. Z takimi wyzwaniami typowa infrastruktura IT sobie nie poradzi – a przynajmniej nie bez wyłożenia znacznych środków finansowych (które startupy mają ograniczone). W chmurze można zrobić to szybko i bez kosztów CAPEX.

Model cloud umożliwia bowiem administratorowi zmianę konfiguracji swojego środowiska w dowolnym momencie, zmniejszając lub zwiększając liczbę wykorzystywanych cykli procesora, ilość pamięci RAM czy pojemność dysków. Klient płaci tylko za faktycznie wykorzystane zasoby, a dodatkowe instancje serwerów wirtualnych – gotowych do obsłużenia własnych aplikacji i składowania danych – może uruchomić w kilka minut. W tradycyjnym modelu zajęłoby to co najmniej kilka dni.

Praktycznym doświadczeniem w podobnych przypadkach dzieli się Tomasz Wiśniewski, szef firmy Rapsody, oferującej rozwiązanie do e-learningu i interaktywnego marketingu internetowego Darkan.me.

Niski koszt pozyskania infrastruktury potrzebnej do startu biznesu oraz łatwe skalowanie w zależności od potrzeb to wystarczające powody, dla których warto przyjrzeć się chmurze jako źródle zasobów IT dla startupu. Nie można jednak zapomnieć jeszcze o dwóch innych kwestiach: bezpieczeństwie oraz szerokim dostępie do fachowej wiedzy.

Od wielu lat trwa dyskusja nad bezpieczeństwem chmury, co nie przeszkadza licznym firmom od wielu lat korzystać z jej dobrodziejstw. Fakt jest taki, że z wyjątkiem największych globalnych korporacji, rzadko którą firmę stać na zastosowanie jednocześnie:

Wielowarstwowa ochrona wchodzi w zakres ceny korzystania z zasobów w chmurze. Jeśli firma chce utrzymywać serwerownię we własnym zakresie, za wszystkie powyższe rozwiązania musi zapłacić z wewnętrznego budżetu działu IT. Jeśli nie stać jej na takie rozwiązania, ryzykuje wystawieniem się na wiele zagrożeń informatycznych, których skutki dla funkcjonowania firmy będą bardzo dotkliwe. Biorąc pod uwagę skalę i coraz bardziej wyrafinowaną formę cyberprzestępczości, pytanie o atak nie brzmi już „czy”, ale raczej: „kiedy”. W chmurze startup może się czuć bezpiecznie.

Prowadzenie startupu oznacza, że zawsze znajdzie się coś ważnego do zrobienia. Czas to zasób cenny, zatem nie warto go tracić na szukanie informacji lub wymyślanie już istniejących rozwiązań. Dobry dostawca chmury oszczędza czas swoich klientów – firm, startupów, przedsiębiorców – oddając im do dyspozycji wiedzę i umiejętności pracowników działu wsparcia. Jak to działa w praktyce?

Wymierne oszczędności finansowe, więcej czasu na rozwój biznesu, bezpieczeństwo usług i stały dostęp do fachowej wiedzy: to wszystko sprawia, że chmura jest idealnym rozwiązaniem dla startupu. Tym bardziej, że nowo powstałe i obiecujące projekty internetowe mogą liczyć na wsparcie finansowe, np. w ramach programu Oktawave Startup. Maksymalna kwota wsparcia to 25 tys. złotych do wydania na infrastrukturę w chmurze oferowaną przez tego właśnie dostawcę. Szczegóły znajdują się na stronie: oktawave.com/pl/startup.html.

--

Dariusz Nawojczyk, CMO, Oktawave. Chmury, która wszystko zmienia. Od ośmiu lat buduje strategie marketingowe, biznesowe oraz komunikacyjne dla branży B2B: hostingowej oraz outsourcingu usług IT. Pasjonat nowych technologii i nowych mediów, a także sztucznej inteligencji i teorii komunikacji. Swoją przygodę z informatyką zaczął od programu rysującego choinkę napisanego w języku BASIC na ZX Spectrum z gumową klawiaturą. Napisz do mnie: @_nawojczyk.