Nowe bomby atomowe B61-12 pojawią się w Europie szybciej niż oczekiwano. Amerykanie już gotowi

Informację o przerzucie nowej bomby atomowej do Europy podał serwis Politico. Miały one trafić na nasz kontynent dopiero w przyszłym roku jednak ze względu na napiętą sytuację międzynarodową, USA zdecydowały się na ten krok znacznie wcześniej.

B61 to rodzina bomb atomowych opracowanych po raz pierwszy na początku lat 60. XX wieku. Przez dziesięciolecia opracowano kilkanaście wersji, z czego większość została już wycofana z użytku.

Program modernizacji bomb B61 do wariantu Mod 12 wart jest 10 mld dolarów. Nowa bomba zastąpi kilka wcześniejszych modeli w tym około 100 bomb przechowywanych w bazach lotniczych Kleine Brogel w Belgii, Büchel Air Base w Niemczech, Aviano i Ghedi Air Base we Włoszech, Volkel Air Base w Holandii i Incirlik w Turcji, w ramach programu Nuclear Sharing.

Wszystkie ulepszenia dotyczą niejądrowych aspektów konstrukcji bomby niekierowanej i obejmują usunięcie spadochronu i zainstalowanie nowego zestawu ogonowego oraz innych ulepszeń. Pozwoli to istotnie poprawić precyzję broni.

Ulepszona bomba w wersji Mod 12 jest znacznie celniejsza niż poprzednie jej wersje. Dzięki temu można zniszczyć wyznaczony obiekt przy pomocy mniejszego ładunku. Wersja bomby Mod 11 ma celność uderzenia do 110 - 170 m od pożądanego miejsca detonacji, więc wymaga 400-kilotonowej głowicy bojowej. Mod 12 ma celność do 30 m od celu i wymaga jedynie 50-kilotonowej głowicy. 

Nowa wersja została również zaprojektowana tak, aby mogły ją przenosić wszystkie amerykańskie i sojusznicze samoloty bombowe i myśliwskie, w tym bombowce B-2 i B-21 oraz myśliwce F-15, F-16, F-35 i Tornado.

Sama głowica jest jedną z najbardziej wszechstronnych w arsenale USA, ponieważ jej siłę wybuchu można zwiększać lub zmniejszać w zależności od celu, co czyni ją bronią o niskiej lub średniej wydajności. Moc wybuchu może wynieść 0,3, 1,5, 10 lub 50 kiloton. Zdaniem specjalistów wybuch 50 kiloton pod ziemią jest równoważny wybuchowi na powierzchni bomby o mocy od 750 kiloton do 1,25 megaton. Dla porównania bomba zrzucona na Hiroszimę miała moc 15 kT.

Bomba ma opływową konstrukcję zdolną wytrzymać lot naddźwiękowy. Ma 3,56 m długości i średnicę około 33 cm. Masa podstawowa to około 320 kg, chociaż waga poszczególnych modeli może się różnić w zależności od wersji i konfiguracji zapalnika. Bomba B61-12 kosztuje około 28 mln dolarów za sztukę. Od lat 60. ubiegłego wieku wyprodukowano 3155 sztuk tych bomb.

Produkcja seryjna na pełną skalę bomb w wersji Mod 12 zaplanowana była na okres od maja 2022 do 2026 r. Według planów w tym czasie powstanie od 400 do 500 sztuk bomb.