Mars

W 2021 roku na Marsie po raz pierwszy wylądował helikopter. Niewielki, kilkukilogramowy dron Ingenuity miał jedynie pokazać, że w atmosferze Marsa da się w ogóle latać. Zrobił to już wielokrotnie. Wkrótce zatem pojawią się kolejne. Jak przekonują naukowcy, będzie to naprawdę interesujący widok.

Łazik Curiosity, który od 2012 roku przemierza zbocza Góry Aeolis Mons w kraterze Gale na masie, kilkukrotnie odkrywał już węgiel w próbkach regolitu pobranego z powierzchni planety. Co ciekawe, był to węgiel taki sam jak ten, który na Ziemi kojarzymy z procesami biologicznymi.

Załogowe wyprawy na Marsa to w XXI wieku swoisty święty Graal eksploracji przestrzeni kosmicznej. Każdy by chciał to zrealizować, nikt nie wie jak. Jakby nie patrzeć lot na Marsa to długie miesiące na pokładzie statku kosmicznego, a to może rodzić problemy.

Od niemal roku łazik Perseverance przemierza równiny krateru Jezero na Marsie poszukując śladów obecnego lub przeszłego życia. W ramach swojej misji łazik zbiera także co ciekawsze próbki gruntu marsjańskiego, które za kilka lat trafią do laboratoriów na Ziemi. Pod koniec grudnia pojawił się jednak poważny problem.

Lecisz na Marsa? Zanim dolecisz będziesz miał kosmiczną anemię. Nie będziesz miał siły budować bazy. Twój organizm nie jest entuzjastą lotów kosmicznych, a szczególnie źle taką podróż zniesie twoja krew.

Na Marsie jest woda! Tuż przy marsjańskim równiku, na dnie największego kanionu w Układzie Słonecznym, naukowcy znaleźli potężne pokłady wody w postaci lodu. Są przykryte cienką warstwą regolitu, a naukowcy porównują je z wieczną zmarzliną na Syberii.

Czy można odkryć Marsa po raz drugi? Okazuje się, że można. Podczas obserwacji nocnego nieba, Peter Dunsby zauważył nagle zjawisko przejścia niebywale jasnego obiektu w okolicach Mgławicy Laguny i Mgławicy Trójlistnej Kończyny. - Jest to najjaśniejszy obiekt zaobserwowany w tamtym rejonie. Wymagane są dalsze obserwacje w celu ustalenia jego natury - napisał na platformie The Astronomers Telegram. Chwilę później już wiedział, że zauważył Czerwoną Planetę. Trzeba mu przyznać, że godnie zniósł swoją wpadkę.

Jednym z problemów stojących przed przyszłymi astronautami, którzy wybiorą się w podróż na Marsa, jest zapewnienie sobie jako takiej samowystarczalności. Z filmu Marsjanin dowiedzieliśmy się, jakich wyrzeczeń wymaga uprawa ziemniaków na Marsie. Co gorsze, badacze przekonują, że w marsjańskim regolicie naprawdę trudno cokolwiek wyhodować. Naukowcy pracujący w bazie na Antarktydzie wskazują jednak zupełnie nowy sposób myślenia.

Gdy ludzie wyginą, na Ziemi zostaną one. Niesporczaki przeżyją ludzkość o miliony lat, bo mogą żyć bez jedzenia i niestraszna im temperatura 150 stopni Celsjusza.

Mars, czwarta planeta od Słońca, jest najprawdopodobniej jedynym globem, na który człowiek teoretycznie - po opracowaniu odpowiednich technologii - jest w stanie dolecieć i na nim wylądować. Warunki panujące na powierzchni Marsa daleko odbiegają od ziemskich, ale całkiem możliwe, że zabierając z Ziemi odpowiedni sprzęt można na nim przetrwać przez długie miesiące. Jeżeli zatem nie ma żadnej fundamentalnej przeszkody fizycznej – a nie ma – to prędzej czy później człowiek tam wyląduje.

Dzięki lądownikowi InSight wiemy, co znajduje się pod powierzchnią Marsa. Okazuje się, że pod trzymetrową warstwą regolitu kryją się skały osadowe nieznanego pochodzenia położone między dwoma warstwami zestalonej lawy.

Sześć osób startuje w zaplanowaną na trzy lata podróż na Marsa. Od tej chwili cała załoga zdana jest całkowicie na siebie. Nikt inny im już nie pomoże aż do powrotu na Ziemię. Stres, długotrwałe zamknięcie w statku kosmicznym, a następnie samotność na powierzchni pustej, bezludnej planety mogą sprawić, że załoga zacznie się zastanawiać nad sensem utrzymywania kontaktu z Ziemią.

Chcesz zamieszkać na Marsie i nie chodzić po nim w kombinezonie. Musisz zagęścić jego atmosferę, a następnie sprawić, że nie ucieknie ona w przestrzeń kosmiczną. Jak to zrobić?

Nie oszukujmy się, istnieje niezerowa szansa na to, że za kilka, może kilkanaście lat ludzie będą mieli do dyspozycji załogową bazę na Księżycu. W dalszej perspektywie być może za kilkadziesiąt lat możliwe, że taka sama baza powstanie także na Marsie. Co będzie jej najważniejszym elementem? Zapewne energia elektryczna.

Łazik Perseverance kontynuuje przemierzanie krateru Jezero i badanie co ciekawszych skał na Marsie. Właśnie zabrał się za niszczenie jednej z nich.

Po półrocznym locie wylądowałeś na Marsie, wychodzisz z rakiety, widzisz rdzawy krajobraz, na którym lśni twój habitat, wybudowany i przygotowany przez roboty. Wspaniale! No dobrze, to skąd tu wziąć paliwo rakietowe, aby wrócić na Ziemię?

Po dwóch tygodniach ciszy, kiedy to Mars znajdował się za Słońcem, znów mamy kontakt z Czerwoną Planetą. Od razu po odzyskaniu łączności z Ziemią, na Marsie ruszyły prace. Ingenuity ponownie wzbił się w powietrze.

Jeden z ośrodków NASA właśnie opublikował bardzo ciekawe nagranie, na którym kusi "wizją przyszłości". Szkoda, że ta wizja nie ma nic wspólnego z rzeczywistym podbojem kosmosu. To czysta fantastyka.

Dwudziestego piątego sierpnia sonda InSight zarejestrowała dwa wstrząsy o magnitudzie 4,1 i 4,2. Trzy tygodnie później - 18 września - Marsem ponownie zatrzęsło.

Układ Słoneczny ma już/dopiero (jak kto woli) ponad 4,5 mld lat. W tym czasie na Marsie najprawdopodobniej nie było żadnego życia. Wróć. Od 25 lat po powierzchni planety jeżdżą wysłane z Ziemi mniejsze i większe łaziki. Owszem, człowieka, póki co tam nie było, ale po to właśnie łaziki wyposażone są w zestaw kamer. Teraz dzięki nowej aplikacji możesz sam rozejrzeć się po powierzchni Marsa.