To był najbardziej przerażający drapieżnik w dziejach Ziemi. Teraz skończy jako torebka
Coś, co jeszcze kilka lat temu wydawało się domeną filmów science fiction, właśnie staje się rzeczywistością. Agencja kreatywna VML, biotechnologiczni innowatorzy z The Organoid Company oraz specjaliści od materiałów Lab-Grown Leather połączyli siły, by stworzyć skórę na bazie DNA… tyranozaura. Ze skóry tej powstaną luksusowe torebki i tapicerka do aut.
Tyranozaur to legendarny dinozaur, jeden z największych i najbardziej niebezpiecznych drapieżników, jaki kiedykolwiek stąpał po Ziemi. Chociaż brzmi to jak z filmu Jurassic Park, cały proces opiera się na twardej nauce, a nie na fantazji. Kluczem do sukcesu jest kolagen — białko obecne w kościach, skórze, mięśniach i innych tkankach. Jeszcze niedawno sądzono, że materiał genetyczny dinozaurów nie przetrwałby milionów lat.
Jednak przełomowe odkrycia z ostatnich lat zmieniły to spojrzenie. Naukowcy znaleźli dobrze zachowany kolagen w skamieniałościach T-Rexa sprzed około 80 mln lat.
Badania prowadzone w zeszłym roku przez naukowców z MIT ujawniły, że kolagen dinozaurów przetrwał dzięki specyficznemu mechanizmowi ochrony przed działaniem wody na poziomie atomowym. Ta wiedza pozwoliła zespołowi The Organoid Company na odtworzenie sekwencji kolagenu tyranozaura.
I nie jest to pieśń odległej przyszłości. Według zapowiedzi pierwsze produkty wykonane ze skóry tyranozaura mogą trafić na rynek jeszcze przed końcem 2025 r.
Jak powstaje skóra z tyranozaura?
Proces tworzenia skóry tyranozaura wykorzystuje skamieniały kolagen dinozaura jako szablon. Wykorzystując go, zespół wygeneruje kompletną sekwencję kolagenu dla tyranozaura, aby wyhodować nową skórę.
Sekwencja kolagenu zostanie "przetłumaczona" na DNA i wprowadzona do komórek skóry hodowanej laboratoryjnie. Proces produkcyjny będzie obejmował inżynierię komórek z syntetycznym DNA, zaprojektowanym przez The Organoid Company.
Nowo wygenerowana sekwencja DNA zostaje następnie wprowadzona do specjalnie przygotowanych komórek Lab-Grown Leather. Dzięki nowej metodzie biofabrykacji, komórki te samodzielnie organizują się w struktury przypominające naturalną skórę — bez użycia zewnętrznych rusztowań czy sztucznych szkieletów, które są powszechne w innych projektach biomateriałów.
Projekt ten jest niezwykłym przykładem tego, w jaki sposób można wykorzystać najnowocześniejszą inżynierię genomu i białek do tworzenia zupełnie nowych materiałów - mówi Thomas Mitchell, dyrektor generalny The Organoid Company.
Więcej na Spider's Web:
Skóra z przeszłości dla przyszłości
Proces tworzenia "skóry tyranozaura" diametralnie różni się od popularnych roślinnych czy syntetycznych alternatyw. Tutaj nie chodzi o imitację, ale o prawdziwe hodowanie tkanek na poziomie komórkowym. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, efekt końcowy będzie przypominał luksusową, wytrzymałą skórę zwierzęcą — tylko że bez udziału żywych zwierząt i bez obciążenia dla środowiska.
Środowiskowe i etyczne implikacje bioinżynierii skóry są znaczące. Tradycyjna produkcja skóry wiąże się z rozległym wylesianiem, a ustalone procesy garbowania skóry często obejmują stosowanie szkodliwych substancji chemicznych, takich jak chrom, co może prowadzić do zanieczyszczenia. Nowa technologia oferuje sposób na drastyczne zmniejszenie tych oddziaływań na środowisko, jednocześnie eliminując obawy dotyczące okrucieństwa wobec zwierząt związane z tradycyjną produkcją skóry - czytamy w komunikacie.
Co ciekawe, VML — ta sama firma, która w 2023 r. zasłynęła stworzeniem mammoth meatball (kotleta z hodowanego w laboratorium mięsa mamuta) — zapowiada, że pierwsze produkty z nowego materiału będą dostępne już w drugiej połowie 2025 r. Na początek pojawią się luksusowe akcesoria, takie jak torebki czy portfele, a następnie firma planuje wejście na rynek motoryzacyjny i wyposażenia wnętrz.
Choć idea produktów wykonanych ze skóry tyranozaura to oczywista akcja marketingowa, to realia są takie, że granice nauki i technologii przesuwają się szybciej, niż jesteśmy w stanie sobie wyobrazić. Jeśli projekt VML, The Organoid Company i Lab-Grown Leather zakończy się sukcesem, już niedługo tyranozaur znów stanie się królem — tyle że tym razem w świecie mody i technologii.
