Misje marsjańskie

Rosjanie myślą o kolonizacji Marsa. Pomóc mają im reaktory jądrowe wysyłane na Czerwoną Planetę.

Na Ziemię w końcu dotarły zdjęcia wykonane przez helikopter Ingenuity podczas poniedziałkowego rekordowego lotu helikoptera nad powierzchnią Marsa. Tym razem są to zdjęcia kolorowe.

Pierwsza w historii arabska sonda marsjańska była pierwszym aparatem, który dotarł w tym roku do Czerwonej Planety. Teraz jednak sonda Hope potwierdza, że jej jedynym celem nie było wyłącznie udane wejście na orbitę Marsa.

Jak dotąd swoje niezwykle ambitne plany wysłania ludzi na powierzchnię Czerwonej Planety ogłaszali mistrzowie PR-u tacy jak Elon Musk czy NASA. Ten czas jednak dobiegł końca. Swoje marsjańskie plany ogłosiły właśnie Chiny. A nie od dzisiaj wiadomo, że oni słów na wiatr nie rzucają.

W 2018 roku na powierzchni Marsa wylądowała sonda, której celem było zbadanie wewnętrznej struktury Czerwonej Planety. Misja okazała się na tyle dużym sukcesem, że niedawno przedłużono ją do końca 2022 roku. Wygląda jednak na to, że lądownik już tyle nie wytrzyma.

O ile ludzkość wysłała bezzałogowe misje kosmiczne do większości najważniejszych obiektów Układu Słonecznego, to w załogowych misjach wciąż jesteśmy bardzo przywiązani do Ziemi. Zasadniczo poza orbitę okołoziemską człowiek wyrwał się tylko na Księżyc i to pół wieku temu. Aktualnie odległe i niesprecyzowane plany mówią o wysłaniu człowieka na Marsa, ale jak mielibyśmy tego dokonać, na razie nie wiadomo.

Jak można było się tego spodziewać, chińskie władze nie dzielą się informacjami o poczynaniach swoich aparatów kosmicznych tak często, jak zachodnie agencje kosmiczne. Stąd i cała społeczność astronomiczna cały czas zastanawia się co robi łazik Yutu2 na Księżycu czy też Zhurong na Marsie.

Sto lat temu też byli tacy, co myśleli, że samolot nigdy nie wzbije się w powietrze. Gdyby wszyscy mieli takie podejście, wciąż czytalibyśmy książki przy świecach.

Długo to trwało, ale za to każdy element misji Tianwen-1 przebiega bez jakichkolwiek problemów. Jak na pierwszą misję marsjańską w historii Chin, idzie wprost rewelacyjnie.

Amerykańska agencja kosmiczna oficjalnie wciąż utrzymuje, że w ramach programu Artemis ludzie wrócą na Księżyc w 2024 r. Komentatorzy biorą jednak te zapewnienia z przymrużeniem oka, zwracając uwagę na opóźnienia w przygotowaniach. Najnowsze badania wskazują, że lepiej, aby to agencja miała rację.

Kilka dni temu na równinie Utopia Planitia na Marsie wylądował pierwszy w historii chiński lądownik marsjański, na którego pokładzie znajduje się pierwszy chiński łazik. Od tego czasu jednak o misji nic nie usłyszeliśmy. Czy lądowanie na pewno było udane?

10 lutego pierwsza w historii chińska sonda marsjańska weszła na orbitę wokół Marsa. Był to z pewnością ogromny sukces dla kraju, który nigdy wcześniej nie wysłał żadnej sondy międzyplanetarnej. Dzisiaj sonda Tianwen-1 może pobić jeszcze jeden rekord.

Niemal w każdym filmie science-fiction opowiadającym o załogowej wyprawie na inną planetę, na pokładzie wielkiego statku kosmicznego znajduje się ogromna szklarnia, w której wraz z załogą do nowego domu leci mnóstwo roślinności, która na miejscu będzie jednocześnie w procesie fotosyntezy produkowała energię i tlen, a z drugiej – będzie służyła jako pożywienie. Gdyby tylko jakoś dało się tę roślinność wyprodukować już na miejscu…

Jaskinie lawowe na Księżycu czy na Marsie bardzo często uważane są za najbardziej obiecujące miejsca na tworzenie baz załogowych, w których ludzie mogliby przebywać nie tylko kilka dni, ale także długie miesiące. Eksperymenty przeprowadzone na Hawajach wskazują jednak na jeden problem.

Lądownik InSight, nasz najlepszy sejsmometr w przestrzeni kosmicznej nie siedzi bezczynnie. Od momentu lądowania na Marsie wykrył już ponad 500 delikatnych trzęsień ziemi na Czerwonej Planecie, dostarczając naukowcom pierwszych istotnych danych o wewnętrznej budowie planety.

Chińska agencja kosmiczna opublikowała właśnie zdjęcie Marsa wykonane za pomocą kamer zainstalowanych na pokładzie pierwszej chińskiej sondy marsjańskiej Tianwen-1. Mars z orbity wygląda naprawdę zjawiskowo.

Elon Musk nie należy do osób rzucających słowa na wiatr. Tzn. jest dokładnie odwrotnie, ale w sumie dzięki temu jest w stanie co kilka dni przebić się na pierwsze strony portali internetowych na całym świecie. Teraz pokusił się o prognozę dot. rozwoju swojego najważniejszego programu.

Cztery metry do przodu, obrót o 150 stopni w lewo i 2,5 metra wstecz. Wszystkie te czynności zajęły dokładnie 33 minuty. Tak wyglądała pierwsza przejażdżka łazika Perseverance na powierzchni Czerwonej Planety.

Kiedy już ludzie staną na powierzchni Marsa, będą musieli przede wszystkim znaleźć schronienie – zakopać się pod grubą warstwą regolitu, aby chronić się przed promieniowaniem kosmicznym. W przeciwnym wypadku marny będzie ich los. Nie zmienia to jednak faktu, że nie całe życie na Ziemi nie nadaje się do życia na Marsie. 

Skoro łazik Perseverance miękko i bezpiecznie wylądował na powierzchni Marsa, to teraz można na spokojnie przyjrzeć się jego budowie i misji, jaką na najbliższe lata zaplanowali inżynierowie i naukowcy z NASA.