Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba

Nasze największe i najnowocześniejsze obserwatorium kosmiczne zaskakuje od pierwszych dni swojej pracy. Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba dopiero co rozpoczął prowadzenie obserwacji astronomicznych, a już dostrzegł swoją pierwszą supernową.

Zaledwie kilka dni temu na konferencji prasowej zorganizowanej przez NASA przedstawiono pierwsze zdjęcia wykonane za pomocą Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba. Na jednym z nich - Pierwszym Głębokim Polu Webba - naukowcy dostrzegli, jak się zdawało, najodleglejszą kiedykolwiek dostrzeżoną galaktykę. Teraz okazuje się, że James Webb spojrzał jeszcze głębiej.

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba (JWST), który zaledwie tydzień temu rozpoczął swoją misję właściwą, w ramach której będzie przez kolejne dwie dekady odkrywał przed nami tajemnice bliskiego i odległego wszechświata postrzegany jest przez wielu za absolutny szczyt techniki. Jak się jednak okazuje niektóre jego elementy są... zaskakująco niewspółczesne.

Miało być spokojnie i bezpiecznie, choć astronomowie przewidziali nietypowe zdarzenia. Nie przewidzieli jednak, że teleskop Webba oberwie po zwierciadle tak szybko. I to od sześciu kosmicznych śmieci na raz!

Dziesiątego kwietnia zakończył się trwający całe miesiące proces kalibracji i uruchamiania Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba. Dwa dni później na specjalnie zwołanej konferencji NASA przedstawiła pierwsze kolorowe i wysokiej rozdzielczości zdjęcia wykonane za pomocą kamer teleskopu. Czegoś jednak tam brakowało.

Dobrze jednak zakładaliśmy, że zaprezentowane kilkanaście godzin temu zdjęcie głębokiego pola Webba, to tylko przedsmak przed tym co dzisiaj zaprezentuje zespół Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba. Wydaje mi się, że to początek nowej miłości, która dzisiaj rozkwitła między ludzkością, a niezwykle urodziwym wszechświatem.

Tak daleko w przeszłość Wszechświata jeszcze nie zaglądaliśmy. Na zwołanej na wtorek wieczorem konferencji prasowej, prezydent i wiceprezydent Stanów Zjednoczonych wraz z administratorem NASA przedstawili zdjęcie nazwane Pierwszym Głębokim Polem Webba. Zdjęcie przedstawia niezwykle mały wycinek nocnego nieba, na którym aż roi się od odległych galaktyk.

Pierwotnie NASA planowała przedstawienie pierwszych, kolorowych i zachwycających zdjęć z Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba na wtorek, 12 lipca. W ostatniej chwili jednak nadeszła zmiana: już dzisiaj Prezydent Stanów Zjednoczonych Joe Biden zaprezentuje jedno zdjęcie. Będzie to najgłębsze zdjęcie wszechświata wykonane w największej dotąd rozdzielczości.

Naukowcy z zespołu obsługującego Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba opublikowali w czwartek wieczorem fascynujące zdjęcie. Pokazuje ono, czego możemy się spodziewać po najnowszym obserwatorium kosmicznym.

Przestrzeń kosmiczna jest przeraźliwie pusta. Nie zmienia to jednak faktu, że cała płaszczyzna dysku Układu Słonecznego wypełniona jest gazem, pyłem, mniejszymi i większymi okruchami skalnymi i tak naprawdę wszędzie można przypadkiem czymś oberwać.

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba w ciągu kilku tygodni rozpocznie swoje pierwsze właściwe obserwacje naukowe. Na początku zobaczymy zapewne jakieś zachwycające zdjęcia ciekawych obiektów kosmicznych, a potem teleskop rozpocznie wieloletnią służbę obserwacyjną. Już w pierwszym roku będzie bardzo ciekawie.

Już tylko tygodnie dzielą nas od momentu, w którym Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba rozpocznie właściwe obserwacje naukowe. Jednym z najbardziej ekscytujących celów obserwacji będą z pewnością planety pozasłoneczne. Co pokaże nam nasze nowe okno na wszechświat?

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba powoli, ale konsekwentnie otwiera oczy. Choć jeszcze nie zakończył się etap uruchamiania wszystkich elementów obserwatorium, to i tak pierwsze zdjęcia powodują opad szczęki.

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba osiągnął właśnie kolejny, jeden z ostatnich etapów przygotowań do pracy. Naukowcy z NASA właśnie potwierdzili, że 6,5-metrowe zwierciadło główne teleskopu zostało już ustawione prawidłowo i jest w stanie wykonywać ostre zdjęcia obiektów kosmicznych.

No! I to się nazywa rewelacyjne zdjęcie. Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba przesłał na Ziemię zdjęcie wykonane prawidłowo ustawionym zwierciadłem głównym. Teraz pozostało jeszcze porządnie schłodzić instrumenty i można zabierać się do odkrywania tajemnic wszechświata.

Z każdym dniem zbliżamy się do osiągnięcia przez teleskop Jamesa Webba pełnej funkcjonalności. Po latach budowy, udanym starcie, udanym rozłożeniu całego teleskopu i po dotarciu do punktu docelowego, pozostały jedynie ostatnie przygotowania. Naukowcy aktualnie chłodzą wszystkie instrumenty sprzętu i na początku czerwca będą w stanie rozpocząć obserwacje naukowe.

Długie lata przygotowań, niekończące się opóźnienia i problemy, w końcu start rakiety, a następnie żmudny proces rozkładania teleskopu w przestrzeni kosmicznej. Wszystko to jednak prowadziło do jednego: w końcu mamy pierwsze zdjęcie wykonane za pomocą Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba.

Choć szanse na sukces były małe, a możliwości porażki wprost przeogromne, to Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba rozłożył się prawidłowo i dotarł do miejsca, z którego będzie obserwował wszechświat. Gdzie spojrzy najpierw? Znacie te okolice.

Wielu obawiało się, że to się nie uda. Wielu ma na koncie nieprzespany miesiąc. Mimo to Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba dokonał niemożliwego. Po wyniesieniu w kosmos pod koniec grudnia urządzenie wykonało bezbłędnie składającą się z kilkuset punktów procedurę rozłożenia, a następnie dotarł do oddalonego od Ziemi o 1,5 mln km punktu libracyjnego L2 skąd przez najbliższe co najmniej dziesięć lat będzie odkrywał przed nami tajemnice bliskiego i odległego wszechświata. I jest na to dowód.

Kiedy 25 grudnia 2021 r. rakieta Ariane 5 wynosiła w przestrzeń kosmiczną Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba, inżynierowie z zespołu misji, ale i komentatorzy wspólnie podkreślali, że start to tylko początek. Trudne było dopiero przed nimi.