Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba

Przestrzeń kosmiczna jest przeraźliwie pusta. Nie zmienia to jednak faktu, że cała płaszczyzna dysku Układu Słonecznego wypełniona jest gazem, pyłem, mniejszymi i większymi okruchami skalnymi i tak naprawdę wszędzie można przypadkiem czymś oberwać.

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba w ciągu kilku tygodni rozpocznie swoje pierwsze właściwe obserwacje naukowe. Na początku zobaczymy zapewne jakieś zachwycające zdjęcia ciekawych obiektów kosmicznych, a potem teleskop rozpocznie wieloletnią służbę obserwacyjną. Już w pierwszym roku będzie bardzo ciekawie.

Już tylko tygodnie dzielą nas od momentu, w którym Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba rozpocznie właściwe obserwacje naukowe. Jednym z najbardziej ekscytujących celów obserwacji będą z pewnością planety pozasłoneczne. Co pokaże nam nasze nowe okno na wszechświat?

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba powoli, ale konsekwentnie otwiera oczy. Choć jeszcze nie zakończył się etap uruchamiania wszystkich elementów obserwatorium, to i tak pierwsze zdjęcia powodują opad szczęki.

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba osiągnął właśnie kolejny, jeden z ostatnich etapów przygotowań do pracy. Naukowcy z NASA właśnie potwierdzili, że 6,5-metrowe zwierciadło główne teleskopu zostało już ustawione prawidłowo i jest w stanie wykonywać ostre zdjęcia obiektów kosmicznych.

No! I to się nazywa rewelacyjne zdjęcie. Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba przesłał na Ziemię zdjęcie wykonane prawidłowo ustawionym zwierciadłem głównym. Teraz pozostało jeszcze porządnie schłodzić instrumenty i można zabierać się do odkrywania tajemnic wszechświata.

Z każdym dniem zbliżamy się do osiągnięcia przez teleskop Jamesa Webba pełnej funkcjonalności. Po latach budowy, udanym starcie, udanym rozłożeniu całego teleskopu i po dotarciu do punktu docelowego, pozostały jedynie ostatnie przygotowania. Naukowcy aktualnie chłodzą wszystkie instrumenty sprzętu i na początku czerwca będą w stanie rozpocząć obserwacje naukowe.

Długie lata przygotowań, niekończące się opóźnienia i problemy, w końcu start rakiety, a następnie żmudny proces rozkładania teleskopu w przestrzeni kosmicznej. Wszystko to jednak prowadziło do jednego: w końcu mamy pierwsze zdjęcie wykonane za pomocą Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba.

Choć szanse na sukces były małe, a możliwości porażki wprost przeogromne, to Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba rozłożył się prawidłowo i dotarł do miejsca, z którego będzie obserwował wszechświat. Gdzie spojrzy najpierw? Znacie te okolice.

Wielu obawiało się, że to się nie uda. Wielu ma na koncie nieprzespany miesiąc. Mimo to Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba dokonał niemożliwego. Po wyniesieniu w kosmos pod koniec grudnia urządzenie wykonało bezbłędnie składającą się z kilkuset punktów procedurę rozłożenia, a następnie dotarł do oddalonego od Ziemi o 1,5 mln km punktu libracyjnego L2 skąd przez najbliższe co najmniej dziesięć lat będzie odkrywał przed nami tajemnice bliskiego i odległego wszechświata. I jest na to dowód.

Kiedy 25 grudnia 2021 r. rakieta Ariane 5 wynosiła w przestrzeń kosmiczną Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba, inżynierowie z zespołu misji, ale i komentatorzy wspólnie podkreślali, że start to tylko początek. Trudne było dopiero przed nimi.

Od 25 grudnia minęło już dziesięć dni, a Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba spisuje się jak na razie doskonale. Niemal każdego dnia inżynierowie z zespołu misji informują o kolejnym udanym etapie rozkładania teleskopu. Właśnie teraz trwa jedna z kluczowych faz tego procesu.

To miało prawo się nie udać. Inżynierowie nadzorujący uruchamianie Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba mieli podwójny powód do świętowania w sylwestrową noc. Osłona przeciwsłoneczna jest już rozwinięta.

Mimo że od startu Kosmicznego teleskopu Jamesa Webba minęło już pięć dni, to wciąż docierają na Ziemię informacje, że sam start był bardziej udany, niż się można było tego spodziewać.

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba powoli nabiera kształtu. Dzisiaj rozpoczęło się rozkładanie potężnej osłony termicznej teleskopu. To kluczowa i bardzo trudna operacja dla dalszych losów misji. Zadanie składa się z wielu etapów, a bardzo cienkie membrany po rozłożeniu będą zajmowały powierzchnię porównywalną z kortem tenisowym.

25 grudnia 2021 roku, godzina 13:20 polskiego czasu. Startuje rakieta Ariane 5 z Kosmicznym Teleskopem Jamesa Webba. Start przebiega prawidłowo, po kilku minutach teleskop rakieta i niesiony przez nią ładunek znika gdzieś na niebie. Co dalej? Kiedy teleskop trafi na miejsce? Kiedy będą pierwsze zdjęcia?

Konstruowanie tak przełomowych instrumentów badawczych jak największe teleskopy kosmiczne na świecie, potrafiących rewolucjonizować całe gałęzie nauki, nigdy nie jest prostym zadaniem. Dzisiaj możemy obserwować początek misji nowego instrumentu tego typu. Prace nad jego stworzeniem rozpoczęły się jednak już niemal trzy dekady temu i trwały dosłownie do dzisiaj.

Obserwując media, można odnieść wrażenie, że startujący 25 grudnia 2021 r. Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba będzie nowym flagowym teleskopem kosmicznym, który niejako zastąpi w tej roli wysłużony już Kosmiczny Teleskop Hubble’a. Jak jednak podkreślają naukowcy, są to dwa różne instrumenty, które będą widziały dwa zupełnie różne wszechświaty.

Po wielu latach oczekiwania i opóźnień Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba już za kilka miesięcy rozpocznie obserwacje naukowe, które po raz pierwszy w historii pozwolą naukowcom niezwykle dokładnie spojrzeć na wszechświat w podczerwieni. To, co zobaczymy za pomocą tego teleskopu, do teraz pozostawało całkowicie poza zasięgiem nawet najlepszych teleskopów na Ziemi w przestrzeni kosmicznej.

Choć na pierwszy rzut oka niepozorny, to będzie to najważniejszy dla astronomii jako nauki start rakiety od kilkudziesięciu lat. Już dzisiaj z Centrum Kosmicznego w Gujanie Francuskiej w kosmos poleci Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba, najważniejszy teleskop kosmiczny od czasów Kosmicznego Teleskopu Hubble’a. Oglądaj na żywo.