Komety

Naukowcy badający nietypowe ziarna szkła zalegające na powierzchni pustyni Atacama w Chile odkryli, że część z nich powstała w potężnej eksplozji, do której doszło gdy w atmosferę naszej planety weszła kometa.

Astronomowie zazwyczaj obserwują skutki jakiegoś wydarzenia. Wybuchła gwiazda? Przyjrzyjmy się jej pozostałościom. Czarna dziura rozerwała gwiazdę? Popatrzmy na jej szczątki. Sonda uderzyła w Merkurego? Poszukajmy krateru. W końcu mają jednak pomysł, by obejrzeć, jak coś dopiero powstaje. Tylko… potrzeba na to kilkudziesięciu lat.

W 2019 r. astronom amator odkrył za pomocą swojego teleskopu nową kometę. Dokładna analiza jej orbity wykazała jednak, że jest to obiekt, jakiego dotąd nigdy w Układzie Słonecznym nie widzieliśmy. Pytanie, czy był on wyjątkiem, czy jest ich więcej.

Jeżeli wybieracie się na wycieczkę w chmury Wenus tuż przed świętami, to będziecie mieli okazję do zobaczenia spektakularnego deszczu meteorów. Nie wybieracie się? Cóż, „gwiazdy wpadające w atmosferę Wenus” i tak się pojawią. Po prostu nikt nie będzie ich obserwował.

Kometa C/2014 UN271, która ze względu na swoje gigantyczne rozmiary jeszcze kilka dni temu brana była za planetę karłowatą, właśnie upewniła astronomów w tym, że jest kometą.

Planeta karłowata to kategoria wprowadzona do podziału ciał niebieskich w 2006 roku. To właśnie wtedy status planety karłowatej zyskały Pluton (wcześniej ostatnia planeta Układu Słonecznego) oraz Ceres (wcześniej największa planetoida w Pasie Głównym). Teraz obiekt tego typu leci w naszą stronę.

Po udanym przeglądzie projektu misji NASA zatwierdziła właśnie rozpoczęcie kolejnego etapu projektowania teleskopu kosmicznego Near-Earth Object Surveyor (NEO Surveyor). Kiedy znajdzie się już w przestrzeni kosmicznej, pozwoli nam zorientować się, czy na pewno w pobliżu nie ma żadnej niebezpiecznej planetoidy zmierzającej w naszą stronę.

Jednym z pierwszych obiektów astronomicznych, o których człowiek słyszy w swoim życiu, jest spadająca gwiazda, widoczna jedynie chwilę świetlna smuga na niebie, przy której należy zamknąć oczy i pomyśleć życzenie. Szkoda jedynie, że ani życzenie się zazwyczaj nie spełnia, ani to nie jest gwiazda.

Od czasu do czasu trafia się takie odkrycie, którego nikt się nie spodziewa. Naukowcy obserwujący komety zawsze bardzo dokładnie badają zarówno lodowo-skaliste jądra kometarne, jak i ich gazowe atmosfery. Mimo to całymi latami nikt w atmosferach komet nie szukał ciężkich metali.

W sierpniu 2019 r. naukowcy dostrzegli na niebie nietypowy obiekt. Dokładna analiza jego prędkości i trajektorii lotu wskazała, że jest to obiekt, który właśnie wleciał do Układu Słonecznego z przestrzeni międzygwiezdnej. Teraz naukowcy opublikowali nowe informacje o tym nietypowym gościu.

66 milionów lat temu w ziemską atmosferę wszedł obiekt o rozmiarach kilku kilometrów. Jego uderzenie w powierzchnię Ziemi wywołało ciąg zdarzeń, który w krótkim czasie doprowadził do zagłady panujących wtedy na Ziemi dinozaurów. Avi Loeb, astrofizyk z Harvardu przekonuje, że wie co uderzyło w Ziemię.

Ruch gwiazd, planet, księżyców i sond w przestrzeni kosmicznej regulowany jest przez grawitację. Jednak dopiero teraz astronomowie odkrywają kosmiczne autostrady, którymi można lecieć ile fabryka dała.

Moment, w którym pojawiło się życie na naszej planecie, wciąż pozostaje poza zasięgiem naukowców. Co więcej, nie wiemy kiedy pojawiły się pierwsze składniki, które umożliwiły rozpoczęcie procesów biologicznych na Ziemi.

Choć Orionidy to nie Perseidy, to jednak w tym roku tak się dobrze składa, że Księżyc nie będzie chętnym, aby poobserwować sobie spadające gwiazdy.

Kosmiczny Teleskop Hubble’a wykonał najbliższe jak dotąd zdjęcia najnowszego gościa na nocnym niebie, komety C/2020 F3 NEOWISE, już po tym jak minęła ona Słońce. Nowe zdjęcia zostały zrobione 8 sierpnia i przedstawiają jasne jądro komety oraz jej komę.

Pośród wielu obiektów Układu Słonecznego znajduje się osobna grupa zwana centaurami. Owe centaury są swego rodzaju hybrydami pomiędzy planetoidami i kometami. Właśnie teraz astronomowie dostrzegli jednego z takich centaurów, który w ciągu najbliższych kilkudziesięciu lat zamieni się w kometę.

Kilka dni temu pisaliśmy o tym, że jest nadzieja na naprawdę ciekawy obiekt na niebie. Kometa NEOWISE przeszła już przez peryhelium swojej orbity, nie poddała się jednak silnemu promieniowaniu słonecznemu i teraz oddalając się od Słońca świeci na porannym niebie.

Kilka miesięcy temu kosmiczny teleskop NEOWISE odkrył kometę, odległy i niepozorny obiekt. Nic nie wskazywało na to, że będzie to jeden z ciekawszych obiektów letniego nieba.

W przestrzeni między orbitami Jowisza i Neptuna znajduje się mnóstwo mniejszych ciał niebieskich przypominających planetoidy i komety, zwanych łącznie centaurami. Najnowsze badania wskazują, że przynajmniej część z tych obiektów może być ciekawsza niż nam się wydawało, bowiem mogła powstać w zupełnie innym układzie planetarnym.

Już za kilka miesięcy możemy być świadkami naprawdę spektakularnego widoku na nocnym niebie. Jasność odkrytej w grudniu komety Atlas rośnie szybciej niż przewidywali astronomowie. Jeżeli jądro komety wytrzyma zbliżenie do Słońca, w pewnym momencie będzie jaśniejsze od Wenus.