Android

Pod koniec lipca tego roku Nokia zaprezentowała światu niezwykle ciekawe projekt. Mapy Nokii opuściły bowiem (przynajmniej częściowo) urządzenia z Symbianem i dostęp do nich uzyskali także użytkownicy produktów konkurencji – początkowo iPhone i Androida, a niedługo później również BlackBerry. Całe rozwiązanie było o tyle atrakcyjne, że nie wymagało od nas instalacji żadnych programów – całość przeniesiona została do przeglądarki, gdzie specjalnie przygotowana aplikacja w HTML5 pozwalała nam na obsługę dostarczanych map. Od tego czasu minęło już kilka miesięcy, producent kilkukrotnie zaktualizował swój projekt, ale niestety w dalszym ciągu jest on dość sporym rozczarowaniem.

Ile mogą być warte patenty wokół IP? Bardzo dużo, a w strategicznym ujęciu kolosalnie dużo, bo dla Microsoftu to jedno z najważniejszych aktywów w aktualnym posiadaniu. Firma Ballmera ogłosiła, że podpisała porozumienie z Compal Electronics - tajwańskim producentem notebooków, monitorów oraz telewizorów. Brzmi niewinnie? Nic z tych rzeczy. Słowami Horacio Guriterrzea, wiceprezesa ds. własności intelektualnych, Microsoft ogłosił, że już ponad 50% producentów sprzętu napędzanych mobilnymi systemami operacyjnymi Android oraz Chrome płaci stosowne opłaty licencyjne. 

To, w obliczu prawdopodobnych problemów z aktualizacją smartfonów z Androidem od HTC, Samsunga i Motoroli, może stanowić o sporej przewadze marketingowej - Sony Ericsson dumnie ogłosił, że wszystkie oferowane przez niego smartfony w 2011 r. otrzymają aktualizację do najnowszej wersji systemu operacyjnego Google Android 4.0 (Ice-cream Sandwich). 

Wybieranie głosowe, zwłaszcza w smartfonach, nie jest dla nas niczym nowym. Od wielu lat mieliśmy do niego dostęp (w mniej lub bardziej zaawansowanych wydaniach) na praktycznie każdej platformie. Nawet tytułowe Siri było już dostępne (choć w nieco innej formie) dla iOS od pewnego czasu. Apple zrobił jednak coś, czego żaden z największych producentów nie zrobił do tej pory – sprawił, że wybieranie głosowe nabrało nowego sensu i nie jest już zwykłym wydawaniem podstawowych komend, a coraz wyraźniej zbliża nas do prawdziwej „rozmowy”. W ten sposób producent iPhone’a osiągnął efekt, który przez wielu ekspertów określane jest mianem „drugiego interfejsu”. Oprócz tradycyjnej obsługi za pomocą ikon i tekstu, możemy obsługiwać nasz telefon nawet bez patrzenia na niego. Istnieje jednak ktoś kto – jeśli tylko zechce – będzie w stanie zrobić to lepiej.

W teorii wszystko wygląda pięknie – Andy Rubin po oficjalnej prezentacji czwartej odsłony Androida zapewnił wszystkich użytkowników, że aktualizację do tej wersji systemu otrzymają wszystkie urządzenia, które tylko będą w stanie spełnić jego minimalne wymagania sprzętowe. Tym samym doczekalibyśmy się sytuacji przełomowej w dziejach Androida, pozwalającej w znaczącym stopniu ograniczyć wciąż istniejący problem fragmentacji tej platformy. Niestety tak się nie stanie ani teraz, ani w najbliższej przyszłości. I być może nawet nigdy.

Walki o to, który system operacyjny jest lepszy i która firma produkuje lepsze smartfony trwała, trwa i prawdopodobnie trwać będzie do końca istnienia tego typu urządzeń (a pewnie nawet i dzień dłużej). Dziennikarze i blogerzy będą publicznie prezentować swoje opinie w formie krótkich notek czy dłuższych artykułów, pod którymi lawinowo pojawiać zaczną się niemal od momentu publikacji komentarze wszystkich stron „konfliktu”. Każdy będzie starał przekonać się pozostałych, że to właśnie on ma rację i jego system ma (lub wręcz od dawna) miał wszystko co mają pozostałe systemu, które są tylko nędzną imitacją. Posiadacze „zwykłych” komórek jak zwykle pozostaną w cieniu, jako Ci, którzy na technologii w ogóle się nie znają, w związku z czym nie powinno udzielać się im prawa głosu. Zapominamy tylko często o jednym – możliwości naszego urządzenia mobilnego nie są w całości definiowane przez producenta, ale w znakomitym stopniu przez nas.

Nie, tym razem wyjątkowo tytuł nie jest naszą opinią. Jest opinią jednej z najważniejszych osób w branży technologicznej, związanej przy okazji „bardzo” blisko z konkurencją Apple. Słowa te padły z ust Michaella Della – założyciela i CEO firmy, która od pewnego czasu bezskutecznie próbuje wywalczyć dla siebie przynajmniej niewielką część nowopowstałych rynków – smartfonów i tabletów. Wszystko wskazuje więc na to, że niedawne plotki o planach niemal całkowitego zarzucenia przez Dell produkcji urządzeń pracujących pod kontrolą Androida mogą okazać się prawdziwe.

"Android? Android jest za skomplikowany, to system tylko dla specjalistów". Tak mniej więcej można streścić wypowiedź szefa Microsoftu podczas Web 2.0 Summit w San Francisco. Ballmer odpowiedział w ten sposób na pytanie, co sądzi o mobilnych konkurentach Microsoftu. Steve lubi takie pytania i chętnie rozgaduje się na ten temat, problem w tym, że w większości przypadków pytania takie dotyczą segmentów, w którym Microsoft faktycznie jest mocny. To zwykle daje Ballmerowi okazję do perorowania o tym, jaki to Windows jest wspaniały, a Office popularny.

Wiadomo już, że najnowszy Nexus to Galaxy Nexus, który w sprzedaży będzie dostępny na początku listopada. Nie Nexus S, nie Nexus Prime lecz po prostu Galaxy Nexus. To istotna zmiana, gdyż wydaje się, że Samsung wraz z Google chcą tą zmianą zwiększyć popularność marki Nexus wśród konsumentów indywidualnej i tym samym wyciągnąć ją z dotychczasowej niszy “smartfonów wyłącznie dla deweloperów”. I wydaje się, że rzeczywiście Galaxy Nexus to pierwszy model z tej serii, który z powodzeniem może zdobyć masową popularność. Wydaje się, że rynek do tego dojrzał. Pytanie, czy się przyjmie pozostaje jednak otwarte zważywszy na zalew nowych super-Androidów, włącznie z nowymi produktami od przejętej przez samego Google’a Motoroli.

Nowy Android Ice Cream Sandwich został zaprezentowany już oficjalnie, a do sklepów trafi razem Galaxy Nesusem już na początku listopada. System jest tak odmieniony, że to praktycznie stawianie wszystkiego na jedną kartę - ludzie go pokochają albo znienawidzą. Ale Androidowi 4.0 przyświeca większa idea.

Kiedy Motorola wypuściła po raz pierwszy na rynek telefony marki RAZR w 2004 r., to z miejsca stał się on nie tylko popularnym gadżetem, ale wręcz ikoną ówczesnej mody. Dzięki super nowoczesnemu wyglądowi oraz cienkości, RAZR był przełomowym modelem, który pokazywał, że telefony nie muszą być nudne. RAZR wyprzedzał konkurencję pod względem dizajnu o co najmniej jedną generację i był swoistym preludium do wystrzału popularności smartfonów zapoczątkowaną w 2007 r. przez pojawienie się pierwszego iPhone'a.

2011 miał być według wszelkich przesłanek rokiem tabletów i to nie tylko tych od Apple, ale również od producentów, którzy otrzymali dostęp do pierwszej wersji Androida przystosowanej właśnie do tego typu urządzeń - Honeycomb. Od momentu debiutu pierwszego urządzenia pracującego pod kontrolą tego systemu operacyjnego minęło już dobrych kilka miesięcy – wystarczający czas, aby przynajmniej spróbować oszacować, czy poczyniona przez Google i producentów sprzętu próba wdarcia się na rynek tabletów okazała się sukcesem czy nie.

Mozilla chyba wreszcie na poważnie zamierza wziąć się za popularyzowanie swojej przeglądarki na urządzeniach przenośnych - organizacja ogłosiła właśnie (ustami Johnathan Nightingale, szefa programistów Fx), że nowy Firefox dla Androida będzie wykorzystywał natywny interfejs tego systemu. To znaczy, że program powinien być całkiem żwawy (a w każdym razie żwawszy niż wersja oparta na XUL). Problem w tym, że aby osiągnąć tę korzyść Mozilla być może będzie musiała porzucić coś, co było jednym z powodów gigantycznego sukcesu Firefoksa - czyli bazę dodatków.

Opłaca się prowadzić wojny patentowe. Na pewno opłaca się to Microsoftowi, który akurat na tym polu jest wielce skuteczny. Niedawno odniósł dwa spektakularne zwycięstwa w dwóch bitwach z producentami smartfonów z Androidem - HTC oraz Samsungiem. Teraz dorzuca do tego kolejne, kto wie czy nie najbardziej spektakularne z nich. Microsoft właśnie podpisał porozumienie z tajwańskim producentem elektroniki Quanta Computer Inc., na mocy którego zobowiązuje się on do uiszczania opłat licencyjnych od każdego wyprodukowanego sprzętu z Androidem i Chrome OS. Nie byłoby w tym nic sensacyjnego gdyby nie to, że Quanta produkuje… tablety Kindle Fire dla Amazonu, które przecież napędzane są przez system Google Android.

Przez lata utarło się przekonanie, że Polska Nokią i Symbianem stoi. Nawet na początku tego roku, pomimo coraz gorszych wieści dotyczących fińskiego producenta, nic nie wskazywało na to, że sytuacja ta będzie się w stanie zmienić drastycznie w ciągu najbliższych miesięcy. Rzeczywistość okazuje się jednak inna i jeśli utrzymane zostaną obowiązujące od pewnego czasu trendy, już wkrótce będziemy mogli mówić o coraz wyraźniejszej (na niektórych polach) dominacji… Androida.

Rosną na sile spekulacje dotyczące wykupienia się Sony z join-venture z Ericssonem i spróbowanie powalczenia o rynek smartfonów samodzielnie. Najnowsze kwartalne wyniki Sony Ericssona, a w szczególności komentarze szefów firmy odnośnie przyszłości wskazują, że rozwój wypadków proponowany przez Japończyków jest bardziej niż wskazany. Sony Ericsson wyraźnie przygotowuje pod to grunt.

Zdecydowanie najciekawszą liczbą podaną podczas wczorajszej konferencji z analitykami po ogłoszeniu przez Google'a wyników po trzecim kwartale 2011 r. była ta związana z przeglądarką Chrome. Według słów CEO Google'a, Larry'ego Page'a, Chrome ma już 200 mln użytkowników. Przeglądarka Google'a jest zdecydowanie najszybciej rosnącą przeglądarką na rynku. 

Google podał doskonałe wyniki po trzecim kwartale 2011 r. Szczególne wrażenie robi fakt, że w końcu przychody - i to całkiem niemałe - zaczyna przynosić mobilny system operacyjny Android. Oczywiście nie w bezpośredni sposób, gdyż Google wciąż rozdaje swój system za darmo wszystkim tym, którzy zechcą go użyć (choć sprytnie naliczając opłaty licencyjne za implementację poszczególnych usług, tj. Gmail), lecz w pośredni sposób związany z reklamami wyświetlanymi w internecie mobilnym. Słowa byłego CEO Google'a Erica Schmidta dziś znajdują potwierdzenie w rzeczywistości - Android jest dla Google'a miliardowym biznesem. Dwu i pół miliardowym dokładnie.

Spekulacje na temat rychłego debiutu przeglądarki Chrome na Androidzie pojawiają się na internetowej giełdzie raz na jakiś czas, ale jak na razie próżno jest szukać mobilnej wersji desktopowej przeglądarki Google'a w Android Markecie. Można jednak znaleźć produkt, który wprawdzie oficjalnym Chrome'em na Androida nie jest, ale wygląda i działa niczym Chrome. To przeglądarka Ninesky.

Opera Software jako organizacja i firma jest wyjątkowa we współczesnym świecie biznesu technologicznego - mimo coraz silniejszych tendencji do wertykalnego zamykania mobilnych platform przez największych graczy, norweska firma kontynuuje swoją strategię obecności na możliwie najszerszym spektrum urządzeń mobilnych i chce się dalej liczyć na poziomie nie mniejszym niż dotychczas. Nowe wersje mobilnych przeglądarek Opery wychodzą temu przeświadczeniu bardzo naprzeciw.