Kosmos

Choć to jedynie formalność, to jednak warta odnotowania. Firma Richarda Bransona Virgin Galactic Holdings otrzymała właśnie zgodę Federalnej Administracji Lotnictwa na przewóz pasażerski między Ziemią a przestrzenią kosmiczną.

Jak dotąd swoje niezwykle ambitne plany wysłania ludzi na powierzchnię Czerwonej Planety ogłaszali mistrzowie PR-u tacy jak Elon Musk czy NASA. Ten czas jednak dobiegł końca. Swoje marsjańskie plany ogłosiły właśnie Chiny. A nie od dzisiaj wiadomo, że oni słów na wiatr nie rzucają.

Chiński łazik Zhurong już od pewnego czasu karmi nas fascynującymi zdjęciami i danymi z Marsa. Tym razem chińska agencja kosmiczna udostępniła coś dużo ciekawszego. Nagranie wideo z dźwiękiem.

Po wielu miesiącach oczekiwania, w piątek wieczorem opublikowano raport przygotowany na zlecenie Kongresu Stanów Zjednoczonych dotyczący spotkań z niezidentyfikowanymi obiektami latającymi.

Rzadko zgadzam się z Elonem Muskiem, ale tym razem muszę przyznać mu rację. W środę podczas wystąpienia w Kongresie Bill Nelson przekonywał, że powinno się na stałe wprowadzić zakaz współpracy naukowców ze Stanów Zjednoczonych z naukowcami zajmującymi się kosmosem w Chinach. To chyba objaw jakiejś paranoi.

SpaceX ma już kapsuły załogowe, które mogą wozić ludzi w przestrzeń kosmiczną, ale… tak naprawdę poza starą i zdezelowaną stacją kosmiczną nie ma za bardzo gdzie nimi latać. Nie lękaj się jednak, wkrótce na orbicie zaroi się od hoteli i innych przybytków uciech, do których będzie można latać.

Jakieś 1700 lat temu na niebie pojawiło się nowe światło. To właśnie wtedy dotarło do Ziemi światło z eksplozji supernowej, w której zakończyło się życie jednej z masywnych gwiazd Drogi Mlecznej. Eksplozja ta doprowadziła do powstania pozostałości po supernowej MSH 15-52 oraz niezwykle gęstego pulsara.

Dziesięć dni po wystąpieniu awarii, mimo wielu licznych prób ze strony inżynierów, Kosmiczny Teleskop Hubble’a wciąż nie działa. Naukowcy zastanawiają się, czy tym razem usterka nie rozłożyła naszego najlepszego oka na wszechświat na dobre.

Od ponad dwóch dekad astronomowie znajdują w przestrzeni kosmicznej tysiące planet. Obiekty, które kiedyś wydawały się ulotne, a wręcz przypisane tylko do Układu Słonecznego okazały się - ku radości astronomów - czymś powszechnie występującym we wszechświecie.

Astronomowie poszukujący planet pozaziemskich korzystają z różnych metod. Jedną z nich jest metoda tranzytów. Pytanie, czy obce cywilizacje też są w stanie dojrzeć Ziemię przechodzącą na tle Słońca.

Już dzisiaj wieczorem nad głowami przelecą nam Starlinki.

Nigdy się nad tym nie zastanawiałem, ale to brzmi logicznie. Wyniesienie każdego kilograma ładunku na pokład Międzynarodowej Stacji Kosmicznej kosztuje grube tysiące dolarów. Nic zatem dziwnego, że astronauci nie zabierają ze sobą całej garderoby, nawet jeżeli lecą na ISS na długie miesiące.

W 2018 roku na powierzchni Marsa wylądowała sonda, której celem było zbadanie wewnętrznej struktury Czerwonej Planety. Misja okazała się na tyle dużym sukcesem, że niedawno przedłużono ją do końca 2022 roku. Wygląda jednak na to, że lądownik już tyle nie wytrzyma.

Budowana od ponad roku megakonstelacja satelitów Starlink będzie w stanie dostarczać internet satelitarny na całym świecie już za kilka miesięcy. To jednak wciąż dopiero początek budowy gigantycznej infrastruktury orbitalnej.

Pod koniec 2020 roku Chiny dokonały czegoś, czym nikt się nie interesował od niemal pół wieku. Sonda Chang’e-5 poleciała na Księżyc, i 23 dni po starcie dostarczyła na Ziemię próbki gruntu księżycowego, pierwsze od czasów Zimnej Wojny.

W najbliższych miesiącach i latach Rosja będzie musiała zdecydować, w którym z dwóch obecnie istniejących domów na orbicie okołoziemskiej będzie chciała mieszkać. Wybór jest jednak trudniejszy, niż się mogło wydawać.

No dobrze, ustalmy coś: o ile rakieta New Shepard firmy Blue Origin już za miesiąc zabierze pierwszych turystów w prawdziwy kosmos (wysokość 103 km), to balon raczej tam nie dotrze. Z drugiej strony 30 km nad powierzchnią Ziemi, to trzy razy wyżej niż wysokość przelotowa odrzutowych samolotów pasażerskich.

Nie ma co się oszukiwać. Informacje o helikopterze Ingenuity nie są już ekscytujące. To też najlepszy dowód na to, jak doskonale został przygotowany do swojej misji.

O chińskim programie kosmicznym pisze się obecnie częściej niż o jakimkolwiek innym. Z jednej strony jest to efekt nowości, a z drugiej częstotliwość startów nowych rakiet, nowych misji czy nowych satelitów w Chinach dorównuje całemu zachodniemu światu. Nie wszystko jednak w Chinach rozwija się w wystarczająco szybkim tempie.

Planeta karłowata to kategoria wprowadzona do podziału ciał niebieskich w 2006 roku. To właśnie wtedy status planety karłowatej zyskały Pluton (wcześniej ostatnia planeta Układu Słonecznego) oraz Ceres (wcześniej największa planetoida w Pasie Głównym). Teraz obiekt tego typu leci w naszą stronę.