Łazik marsjański

Łazik Perseverance wbrew pozorom nie marnuje czasu na powierzchni Czerwonej Planety. Podczas gdy na Ziemi przebiega największa w historii akcja szczepień przeciwko COVID-19, łazik stopniowo uwalnia helikopter Ingenuity i strzela do co ciekawszych skał w swoim otoczeniu ze swojego lasera.

Zastanawialiście się kiedyś, jak w absolutnej ciszy marsjańskiej brzmi jadący łazik Perseverance? Ja też nie, ale i tak NASA nas właśnie o tym poinformowała. Okazuje się, że najnowszy marsjański nabytek robi całkiem sporo hałasu, tocząc się po kamieniach, głazach i regolicie. Tak to jest jak się jedzie na metalowych kołach.

Cztery metry do przodu, obrót o 150 stopni w lewo i 2,5 metra wstecz. Wszystkie te czynności zajęły dokładnie 33 minuty. Tak wyglądała pierwsza przejażdżka łazika Perseverance na powierzchni Czerwonej Planety.

Lądowanie na Marsie amerykańskiego łazika Perseverance to jedno z najciekawszych medialnie wydarzeń naukowych tego roku. Kilka dni temu po raz pierwszy w historii mieliśmy okazję obejrzeć lądowanie na innej planecie nie tylko na zdjęciach, ale także na wysokiej jakości filmie.

Budowali napięcie, obiecali, że będzie dobrze i dowieźli. Podczas konferencji prasowej inżynierowie z NASA zaprezentowali nie tylko pierwsze wysokiej jakości zdjęcia wykonane przez łazik Perseverance, ale także, a może przede wszystkim, pierwszy film przedstawiający lądowanie łazika na powierzchni Czerwonej Planety.

Skoro łazik Perseverance miękko i bezpiecznie wylądował na powierzchni Marsa, to teraz można na spokojnie przyjrzeć się jego budowie i misji, jaką na najbliższe lata zaplanowali inżynierowie i naukowcy z NASA. 

Już dzisiaj o godzinie 21:55 polskiego czasu, ponad 100 milionów kilometrów od Ziemi w atmosferę Marsa wleci łazik Perseverance. W ciągu kolejnych siedmiu minut będzie musiał wyhamować i miękko wylądować na powierzchni Czerwonej Planety. Poniżej możecie obejrzeć na żywo relację z centrum kontroli misji. Już od godziny 20:00 warto zasiąść przed monitorem.

Lądowanie nowego łazika marsjańskiego nie zdarza się zbyt często. Ostatnim łazikiem, jaki lądował na Marsie był Curiosity w 2012 r. Kolejnym będzie chiński łazik Tianwen-1 już za trzy miesiące, a po nim europejski łazik Rosalind Franklin w 2023 r. Z każdą taką misją wiążą się jakieś nieoczywiste fakty. Oto kilka dotyczących łazika Perseverance. 

Po niemal siedmiu miesiącach lotu w czwartek wieczorem na Marsie wyląduje amerykański łazik Perseverance oraz helikopter Ingenuity.  

Luty 2021 r. to wyjątkowy miesiąc dla miłośników Czerwonej Planety. To właśnie teraz, w ciągu zaledwie kilku tygodni, do Marsa dolecą aż trzy sondy kosmiczne. Będzie się działo. 

Roboty, lądowniki i łaziki kosmiczne to kruche instrumenty, których przygotowanie i budowa pochłaniają setki milionów dolarów. Jednak po wyniesieniu w przestrzeń kosmiczną, w razie jakiegokolwiek uszkodzenia, nie ma już szansy na ich naprawę. Chyba że…

Niezależnie od tego, jak będzie się rozwijała pandemia w nadchodzących miesiącach, faktem jest, że w lutym na Marsa dotrze cała armada misji kosmicznych z Ziemi. NASA już nakręca atmosferę.

Inżynierowie z Europejskiej Agencji Kosmicznej przeprowadzili właśnie kolejne testy gigantycznego spadochronu, który za dwa lata ma bezpiecznie dostarczyć rosyjsko-europejski łazik na powierzchnię Czerwonej Planety.

Na pierwszy rzut oka wydaje się, że powyższe ślady na gładkiej, rdzawej powierzchni Marsa zostały pozostawione przez jeden z łazików przemierzających powierzchnię planety. Nic bardziej mylnego.

Już za dziewięćdziesiąt dni, 18 lutego, w spokojną atmosferę Marsa wleci łazik Perseverance. Jeżeli cała procedura lądowania zostanie wykonana bezbłędnie, Perseverance dołączy do Curiosity i ponownie będziemy mieli dwa łaziki jednocześnie jeżdżące po powierzchni Czerwonej Planety.

My się tu ekscytujemy tym, że dwie sondy (Hayabusa2 oraz OSIRIS-REx) właśnie zmierzają na Ziemię z próbkami gruntu pobranymi z powierzchni planetoid, a tymczasem NASA ma już w planach znacznie ambitniejszą misję.

Pustynia Atakama w Chile, dom największych teleskopów astronomicznych na Ziemi, jest najbardziej suchą pustynią na naszej planecie. Badacze z Uniwersytetu Cornell są przekonani, że może nam ona powiedzieć bardzo dużo o Marsie.

Podjeżdżamy łazikiem na krawędź marsjańskiego krateru. Zdjęcia dna wskazują, że znajdują się tam niezwykle interesujące głazy. Problem jednak w tym, że między łazikiem a głazami znajduje się strome zbocze. Jeżeli nie uda się znaleźć żadnego bezpiecznego zjazdu, nie dostaniemy się do nich. Tak przynajmniej było dotychczas. DuAxel może jednak zmienić wiele w robotycznej eksploracji przestrzeni kosmicznej.

Po raz ostatni widzieliśmy łazik Perseverance 30 lipca 2020 r., kiedy niknął na niebie tuż po starcie w kierunku Czerwonej Planety. Teraz dzięki aplikacji Eyes on the Solar System, możesz w czasie rzeczywistym sprawdzać, gdzie aktualnie się znajduje.

Pierwszy helikopter, który będzie latał nad powierzchnią innego globu niż Ziemia, został po raz pierwszy uruchomiony w przestrzeni kosmicznej. Aktualnie Ingenuity zmierza w kierunku Marsa przyczepiony do łazika Persverance, który wystartował z Ziemi 30 lipca.