Kosmos

25 grudnia 2021 roku, godzina 13:20 polskiego czasu. Startuje rakieta Ariane 5 z Kosmicznym Teleskopem Jamesa Webba. Start przebiega prawidłowo, po kilku minutach teleskop rakieta i niesiony przez nią ładunek znika gdzieś na niebie. Co dalej? Kiedy teleskop trafi na miejsce? Kiedy będą pierwsze zdjęcia?

Konstruowanie tak przełomowych instrumentów badawczych jak największe teleskopy kosmiczne na świecie, potrafiących rewolucjonizować całe gałęzie nauki, nigdy nie jest prostym zadaniem. Dzisiaj możemy obserwować początek misji nowego instrumentu tego typu. Prace nad jego stworzeniem rozpoczęły się jednak już niemal trzy dekady temu i trwały dosłownie do dzisiaj.

Obserwując media, można odnieść wrażenie, że startujący 25 grudnia 2021 r. Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba będzie nowym flagowym teleskopem kosmicznym, który niejako zastąpi w tej roli wysłużony już Kosmiczny Teleskop Hubble’a. Jak jednak podkreślają naukowcy, są to dwa różne instrumenty, które będą widziały dwa zupełnie różne wszechświaty.

Po wielu latach oczekiwania i opóźnień Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba już za kilka miesięcy rozpocznie obserwacje naukowe, które po raz pierwszy w historii pozwolą naukowcom niezwykle dokładnie spojrzeć na wszechświat w podczerwieni. To, co zobaczymy za pomocą tego teleskopu, do teraz pozostawało całkowicie poza zasięgiem nawet najlepszych teleskopów na Ziemi w przestrzeni kosmicznej.

Choć na pierwszy rzut oka niepozorny, to będzie to najważniejszy dla astronomii jako nauki start rakiety od kilkudziesięciu lat. Już dzisiaj z Centrum Kosmicznego w Gujanie Francuskiej w kosmos poleci Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba, najważniejszy teleskop kosmiczny od czasów Kosmicznego Teleskopu Hubble’a. Oglądaj na żywo.

2021 lat temu w niepozornej stajence w Betlejem rodził się człowiek, który zmienił oblicze planety Ziemia i ukształtował kolejne 2 tys. lat życia ludzkości. Dziś ta ludzkość wystrzeli z Gujany Francuskiej w kosmos swoje najbardziej zaawansowane technologicznie dziecko w historii. To, co dzięki niemu odkryje, może zmienić nas równie dramatycznie, co wydarzenie 2021 lat temu.

Naukowcy zajmujący się poszukiwaniem w ramach programu SETI sygnałów od obcych cywilizacji wpadli na nowy pomysł. Już wkrótce rozpocznie się poszukiwanie na niebie laserów, którymi obce cywilizacje mogłyby posługiwać się w celu komunikacji ze swoimi statkami lub w celu zainteresowania sobą przedstawicieli takich cywilizacji jak nasza.

Całkowicie ciemne globy, na których niebie nie świeci żadne słońce. Takich miejsc w naszej galaktyce mogą być setki milionów. Naukowcy właśnie odkryli kilkadziesiąt takich planet, których nie ogrzewa światło żadnej gwiazdy.

Czy po drugiej stronie czarnej dziury znajdują się tylne drzwi i materia może przedostać się przez nie nietknięta? Taką teorię wysnuli włoscy naukowcy. To oznacza, że możemy opuścić czarną dziurę i kontynuować podróż przez tunel czasoprzestrzenny. Jest jedno ale. Szerokość tunelu jest mniejsza jądro atomu.

Śmierć Słońca będzie powolnym procesem. Nasza gwiazda stanie się czerwonym olbrzymem, który może pochłonąć Ziemię. Jeśli się nie spalimy, to zabije nas wiatr słoneczny. Później Słońce zamieni się w białego karła, a wokół takich gwiazd życie nie istnieje. Oznacza to, że jeżeli ludzkość ma przetrwać, to mamy jeszcze jakieś 5-7 miliardów lat, aby wymyślić technologię podróży międzygwiezdnych.

Jurij Gagarin był pierwszym człowiekiem, który poleciał na orbitę Ziemi i który wrócił z kosmosu. Stało się tak, choć konstruktorzy zakładali, że kosmonauta zginie podczas powrotu z misji. Mimo kilku awarii pierwszy człowiek w kosmosie wylądował jednak cały i zdrowy.

Program załogowego powrotu człowieka na powierzchnię Księżyca nie ma zbyt dobrej passy. Kiedy już wydawało się, że po latach opóźnień i astronomicznym zwiększeniu kosztów rakieta Space Launch System (SLS) jest już gotowa do startu, kiedy już ustalono nawet datę startu pierwszej misji… pojawia się usterka, która już teraz sprawia, że harmonogram można wywalić do kosza.

Pierwszy dzień zimy 2021/2022 i jednocześnie najkrótszy dzień w roku przypada na wtorek 21 grudnia. Jest to początek zimy astronomicznej. Ta kalendarzowa przyjdzie dzień później, w środę. Sprawdź ile trwa najkrótszy dzień w roku.

Krążąca wokół Jowisza od pięciu lat sonda Juno zbliżyła się niedawno do Ganimedesa, jednego z czterech galileuszowych księżyców największej planety w Układzie Słonecznym. Instrumenty naukowe znajdujące się na pokładzie sondy zarejestrowały interesujące dźwięki wskazujące na interakcje z polem magnetycznym księżyca.

Skoro człowiek i tak zbliża się już do kolejnego lotu na Księżyc, to nie ma sensu trzymać zapasów z ostatniej zrealizowanej misji. Naukowcy z Europejskiej Agencji Kosmicznej otworzą w nadchodzącym tygodniu specjalną przesyłkę z Księżyca dostarczoną na Ziemię w 1972 r. przez astronautów z misji Apollo 17.

Nieuchronnie, wielkimi krokami zbliża się rok 2022. SpaceX bezustannie pracuje, aby dla odmiany dotrzymać obietnicy i wynieść pierwszego w historii Starshipa na orbitę. Elon Musk właśnie udostępnił ciekawe nagranie.

Na Marsie jest woda! Tuż przy marsjańskim równiku, na dnie największego kanionu w Układzie Słonecznym, naukowcy znaleźli potężne pokłady wody w postaci lodu. Są przykryte cienką warstwą regolitu, a naukowcy porównują je z wieczną zmarzliną na Syberii.

W ciągu ostatnich pięćdziesięciu lat eksploracji przestrzeni kosmicznej człowiek dokonał już wielu rzeczy: niemalże skolonizowaliśmy (za pomocą robotów) Marsa, wylądowaliśmy na Księżycu, a pierwsze sondy wyleciały już z Układu Słonecznego w przestrzeń międzygwiezdną. Teraz odnotowaliśmy kolejne istotne osiągnięcie - pierwsza ludzka sonda kosmiczna dotknęła Słońca.

Już 22 grudnia po latach opóźnień w przestrzeń kosmiczną poleci najważniejszy teleskop kosmiczny ostatniej dekady. Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba będzie miał fenomenalne instrumenty obserwacyjne na pokładzie. Aby jednak obserwować wszechświat w podczerwieni, muszą być one niezwykle zimne. Dlaczego?

Czy można odkryć Marsa po raz drugi? Okazuje się, że można. Podczas obserwacji nocnego nieba, Peter Dunsby zauważył nagle zjawisko przejścia niebywale jasnego obiektu w okolicach Mgławicy Laguny i Mgławicy Trójlistnej Kończyny. - Jest to najjaśniejszy obiekt zaobserwowany w tamtym rejonie. Wymagane są dalsze obserwacje w celu ustalenia jego natury - napisał na platformie The Astronomers Telegram. Chwilę później już wiedział, że zauważył Czerwoną Planetę. Trzeba mu przyznać, że godnie zniósł swoją wpadkę.