Kosmos

W sobotę 11 grudnia po raz trzeci w tym roku w powietrze wzniosła się rakieta New Shepard firmy Blue Origin z sześcioosobową załogą, która po kilku minutach lotu dotarła w przestrzeń kosmiczną. Teraz po powrocie na Ziemię, cała załoga otrzyma skrzydła astronautów przyznawana przez Federalną Administrację Lotnictwa (FAA). I tyle. Więcej takich nie będzie.

UFO to temat od dekad elektryzujący społeczeństwo. Ostatnio władze amerykańskie przestały lekceważyć tę kwestię i delikatnie zaczęły udostępniać swoje dane. To jednak nic w porównaniu z sześciuset godzinami nagrań, które mamy zobaczyć wszyscy w przyszłym roku.

Telstar 1 był pierwszym aktywnym satelitą telekomunikacyjnym. W lipcu przyszłego roku minie 60 lat od tego wielkiego wydarzenia, gdy to ów satelita został wysłany na orbitę. A było to wyjątkowe wydarzenie, ponieważ od tamtej pory wiele się zmieniło. Był to znaczący krok w kierunku rozwoju telewizji. Nie bez powodu na jego cześć pisano piosenki, nazywano komputery i samochody. Poznajcie historię satelity Telstar 1.

Heliofizycy, czyli astronomowie zajmujący się badaniem procesów zachodzących na powierzchni i we wnętrzu Słońca doskonale wiedzą, że choć nasza Gwiazda Dzienna jest spokojna, to od czasu do czasu potrafi dać do pieca. Rozbłyski słoneczne oraz powiązane z nimi koronalne wyrzuty masy mimo dzielącej nas od Słońca odległości 150 mln km potrafią spowodować poważne zakłócenia w sieciach energetycznych na Ziemi. Pytanie jak silne mogą być rozbłyski na naszej gwieździe jak na razie nie ma żadnej odpowiedzi. Obserwacje gwiazdy podobnej do Słońca wskazują jednak na coś niepokojącego.

Amerykanie chyba naprawdę chcą być doskonale przygotowani do przylotu statków, na których pokładzie będą przedstawiciele obcej cywilizacji, którzy pokonali biliony kilometrów, aby zobaczyć, kto też żyje na Ziemi krążącej wokół Słońca. Co więcej, Amerykanie chcą być przygotowani do tego także od strony prawnej.

Kilka godzin temu rakieta Falcon 9 wyniosła w przestrzeń kosmiczną nowy kosmiczny teleskop rentgenowski. Dzięki IXPE będziemy w stanie przyjrzeć się jednym z najbardziej energetycznych obiektów i zjawisk we wszechświecie w zupełnie nowy sposób.

Jeżeli w przyszłości będziemy musieli szukać nowego domu, to gdzie? Jeśli nie Ziemia, to gdzie moglibyśmy się udać? Jak się okazało, na Księżycu starczyłoby tlenu dla aż 8 miliardów ludzi. I chociaż aktualnie Księżyc nie nadaje się do życia, to fakt, iż na Księżycu jest czym oddychać, jest sporym krokiem w kierunku eksploracji tego ciała niebieskiego. I kto wie, może w przyszłości Księżyc będzie brany pod uwagę jako miejsce do życia.

Gdy ludzie wyginą, na Ziemi zostaną one. Niesporczaki przeżyją ludzkość o miliony lat, bo mogą żyć bez jedzenia i niestraszna im temperatura 150 stopni Celsjusza.

Beta Centauri to gwiazda, którą na południowym nocnym niebie można wskazać palcem, jest ona bowiem widoczna gołym okiem. W rzeczywistości tak naprawdę jest to układ dwóch gwiazd krążących wokół wspólnego środka masy. Jeszcze do niedawna naukowcy nie brali takich gwiazd pod uwagę, poszukując planet pozasłonecznych. Zakładano, że wokół tak masywnych, gorących i młodych gwiazd planet raczej nie ma. Cóż, teraz sytuacja się zmieniła.

Niejeden już spisał go na straty, ale ten kosmiczny wyjadacz nie ma ochoty kończyć swojej misji. Kosmiczny Teleskop Hubble’a po raz kolejny obronną ręką wychodzi z opresji. Po tym, jak w ubiegłym miesiącu doszło do kolejnej usterki teleskopu, która spowodowała wejście instrumentu w tryb awaryjny, naukowcy zaczęli tęsknie spoglądać w stronę przygotowującego się do startu Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba, który na swój sposób jest - przynajmniej duchowym - następcą sędziwego już teleskopu Hubble’a.

Wysyłanie kosmicznych sond międzyplanetarnych opanowaliśmy już ponad pół wieku temu. Choć nie jest to zadanie trywialne, to całkiem nieźle nam już wychodzi wysyłanie kolejnych sond mniejszych i większych. W dzisiejszych czasach to porażka misji międzyplanetarnej jest większym zaskoczeniem niż sukces. Teraz jednak przyszła pora na kolejny etap ekspansji kosmicznej. Wysłanie jednak sondy kosmicznej w podróż międzygwiezdną to już zupełnie inny poziom trudności. Mimo to, prace nad stworzeniem takiej sondy wciąż trwają.

Amerykanie planowali wybudowanie atomowej floty statków kosmicznych. Tak mogłaby wyglądać eksploracja Kosmosu gdyby nie jeden podpisany traktat, który zakazuje przeprowadzania testów jądrowych w przestrzeni kosmicznej.

Elon Musk, ekscentryczny szef SpaceX, który już w ciągu najbliższych kilku tygodni lub miesięcy planuje przetestować największą dotychczas stworzoną rakietę przyznaje teraz, że jak na razie nie ma żadnej pewności co do tego, czy rakieta będzie w stanie w ogóle osiągnąć orbitę. Zważając na to, że przyszłość firmy zależy tylko od tej rakiety, jest to stwierdzenie dość niepokojące.

Te wszystkie sensacyjne nagłówki typu „wielka planetoida zmierza w kierunku Ziemi”, „potężny kosmiczny głaz przeleci obok Ziemi” pojawiają się w przestrzeni kosmicznej tak często, że nawet mimo swojej sensacyjności zapewne przyciągają coraz mniej odbiorców. Wcale się temu nie dziwię, bowiem w 99 proc. przypadków wszystkie te tytuły bazują na niedopowiedzeniach, a ich autorzy mają nadzieję, że lekko strasząc i prowokując wpłyną na decyzję o kliknięciu linku, który doprowadzi czytelników do artykułu, który już taki sensacyjny nie jest. To spójrzmy zatem na to, co się (nie) wydarzy w tym tygodniu w pobliżu Ziemi.

Kamery chińskiego łazika Yutu 2 dostrzegły na Księżycu nietypowy obiekt o regularnych kształtach przypominający sześcian. Naukowcy już się nie mogą doczekać, kiedy łazik do niego dojedzie. Ale prędko to nie nastąpi.

Jak dowodzą symulacje kanadyjskich astronomów, już niedługo gwiezdne konstelacje złożone ze sztucznych satelitów mogą stać się faktem. „Ja obserwuję Vegę czy kolejną własność Elona Muska?”.

Czterdzieści metrów wysokości, siedem metrów średnicy u podstawy, stałe nogi, zwężający się kształt ku szczytowi. Taki kompozytowy kolos napędzany siedmioma silnikami już wkrótce może wynosić do ośmiu ton ładunku na niską orbitę okołoziemską. Tak wygląda Neutron, nowa rakieta zaprezentowana przez amerykańską firmę Rocket Lab.

Być może to tylko zbieg okoliczności, ale zaledwie kilka dni po tym jak Inspektor Generalny NASA opublikował raport opisujący aktualny stan przygotowań agencji na zakończenie projektu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej i przejście na wykorzystanie komercyjnych stacji kosmicznych, agencja wydała właśnie 400 mln dol. na wstępne przygotowanie trzech projektów przyszłych komercyjnych stacji kosmicznych. Wśród ofert znalazła się także firma Jeffa Bezosa, Blue Origin. Czy tym razem pomysł Bezosa także skończy tak, jak to miało miejsce w przypadku lądownika księżycowego?

Jak zmienia się mózg człowieka, który przez dłuższy czas przebywa w przestrzeni kosmicznej? Niestety, amerykańscy naukowcy, po przebadaniu 34 astronautów, nie mają dobrych wiadomości w tym temacie.

W astronomii bardzo często naukowcy wiedzą, że jakieś obiekty powinny istnieć we wszechświecie na długo, zanim odkryją pierwszy taki obiekt. Tak jest i w tym przypadku. W końcu udało się odkryć gwiazdę podwójną, której poszukiwali od dawna. To pierwszy odkryty biały karzeł o ekstremalnie niskiej masie (ELM).