Kosmos

W sierpniu 2018 roku z Przylądka Canaveral wystartowała rakieta Delta IV Heavy, która wyniosła w przestrzeń sondę Parker Solar Probe. Celem sondy jest Słońce, a podróż do niego potrwa aż siedem lat. Teraz jednak niejako przy okazji, sonda wykonała rewelacyjne zdjęcie Wenus.

Jeżeli zdarzyło wam się kiedykolwiek obejrzeć jeden z klasycznych filmów science-fiction, istnieje duża szansa, że choć przez chwile znalazła się w nim rotująca stacja kosmiczna o kształcie pierścienia, w której astronauci mogą korzystać ze sztucznej grawitacji. Być może już za kilka lat ta fikcja literacka zacznie stawać się rzeczywistością. 

Kiedy już ludzie staną na powierzchni Marsa, będą musieli przede wszystkim znaleźć schronienie – zakopać się pod grubą warstwą regolitu, aby chronić się przed promieniowaniem kosmicznym. W przeciwnym wypadku marny będzie ich los. Nie zmienia to jednak faktu, że nie całe życie na Ziemi nie nadaje się do życia na Marsie. 

A co to takiego? Sonda Mars Reconnaissance Orbiter, która już od 2006 r. krąży wokół Marsa, znalazła na jego powierzchni nietypową dziurę. Tak po prostu - dziura w Marsie.

Choć na pierwszy rzut oka brzmi to jak sprzeczność, ale w rzeczywistości zniszczenie satelity w atmosferze ziemskiej jest ogromnym sukcesem zespołu studentów z Politechniki Warszawskiej. O to właśnie chodziło. 

Lądowanie na Marsie amerykańskiego łazika Perseverance to jedno z najciekawszych medialnie wydarzeń naukowych tego roku. Kilka dni temu po raz pierwszy w historii mieliśmy okazję obejrzeć lądowanie na innej planecie nie tylko na zdjęciach, ale także na wysokiej jakości filmie.

Ponad 43 lata temu z Ziemi wystartowały w odstępie nieco ponad dwóch tygodni, dwie sondy kosmiczne programu Voyager. Główny cel ich misji, odwiedzenie planet Układu Słonecznego został zrealizowany do 1989 r. Sondy nadal oddalają się od Słońca. Naukowcy postanowili sprawdzić, co się z nimi stanie w odległej przyszłości.

Internet dostarczany przez satelity z megakonstelacji Starlink stworzonej przez SpaceX zbiera bardzo dobre recenzje. W wielu rejonach Stanów Zjednoczonych gwarantuje prędkości wyższe od dostawców naziemnych. Teraz Elon Musk przekonuje, że wkrótce będzie jeszcze lepiej. 

Poszukiwanie planet pozasłonecznych od samego początku podszyte jest jeszcze jednym podtekstem – poszukiwaniem planet podobnych do Ziemi oraz poszukiwaniem życia na ich powierzchni. Jak dotąd naukowcy jednak nie wiedzieli, jak wiele takich planet może istnieć we wszechświecie. Najnowsze informacje są mocno obiecujące. 

Budowali napięcie, obiecali, że będzie dobrze i dowieźli. Podczas konferencji prasowej inżynierowie z NASA zaprezentowali nie tylko pierwsze wysokiej jakości zdjęcia wykonane przez łazik Perseverance, ale także, a może przede wszystkim, pierwszy film przedstawiający lądowanie łazika na powierzchni Czerwonej Planety.

Jeżeli ktoś z was kiedykolwiek zastanawiał się jak wyglądałoby niebo, gdyby oczy nie widziały promieniowania widzialnego, ale jakiś inny zakres promieniowania, to teraz ma przynajmniej częściową odpowiedź. Tak wyglądałoby niebo widziane w zakresie długich fal radiowych. 

Cygnus X-1, pierwsza odkryta czarna dziura, jest masywniejsza, niż przypuszczano. Więcej, jest na tyle masywna, że jej masa podważa wszystko, co wiedzieliśmy o powstawaniu takich obiektów. 

Skoro łazik Perseverance miękko i bezpiecznie wylądował na powierzchni Marsa, to teraz można na spokojnie przyjrzeć się jego budowie i misji, jaką na najbliższe lata zaplanowali inżynierowie i naukowcy z NASA. 

Jeszcze w 2021 r. zostanie zakończona budowa pierwszej szklarni, która docelowo zostanie przyłączona jako moduł do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Na jej pokładzie będą hodowane warzywa, z których będą korzystać astronauci. Firma przekonuje, że kosmiczne szklarnie mogą z czasem wyeliminować problem głodu na Ziemi. 

Udało się! Po raz piąty NASA dowiodła, że jest absolutnym ekspertem w dostarczaniu łazików na powierzchnię Czerwonej Planety. Po sześciu miesiącach lotu i siedmiu minutach dramatycznego lotu przez atmosferę łazik Perseverance wylądował w kraterze Jezero, 18 stopni nad równikiem Marsa.

Przez całą podróż z Ziemi na Marsa łazik Perseverance mógł kontaktować się z Ziemią wysyłając wiadomości bezpośrednio do potężnych anten radioteleskopów sieci Deep Space Network. Lądowanie jednak to już zupełnie inna sprawa.

Już dzisiaj o godzinie 21:55 polskiego czasu, ponad 100 milionów kilometrów od Ziemi w atmosferę Marsa wleci łazik Perseverance. W ciągu kolejnych siedmiu minut będzie musiał wyhamować i miękko wylądować na powierzchni Czerwonej Planety. Poniżej możecie obejrzeć na żywo relację z centrum kontroli misji. Już od godziny 20:00 warto zasiąść przed monitorem.

Lądowanie nowego łazika marsjańskiego nie zdarza się zbyt często. Ostatnim łazikiem, jaki lądował na Marsie był Curiosity w 2012 r. Kolejnym będzie chiński łazik Tianwen-1 już za trzy miesiące, a po nim europejski łazik Rosalind Franklin w 2023 r. Z każdą taką misją wiążą się jakieś nieoczywiste fakty. Oto kilka dotyczących łazika Perseverance. 

W czwartek 18 lutego o godzinie 21:55 polskiego czasu, jeżeli wszystko pójdzie dobrze, łazik Perseverance wyląduje na Marsie. Miejscem jego przeznaczenia jest stosunkowo niewielki krater Jezero. Dlaczego wybrano akurat to miejsce ze wszystkich innych miejsc na Marsie? 

W czwartek o godzinie 21:55 polskiego czasu na Marsie powinien wylądować łazik Perseverance. Informacja o tym, czy lądowanie się udało, powinna dotrzeć na Ziemię kilkanaście minut później. Zanim jednak sześć kół dotknie powierzchni Czerwonej Planety, łazik musi przeżyć siedem minut istnego horroru wchodząc w marsjańską atmosferę.