Zobaczyłem robota, który złoży twój następny samochód. I wygląda jak ty

Na początek garść informacji. Odwiedziłem nie tyle fabrykę, co Mercedes-Benz Digital Factory Campus (MB DFC) w Berlinie-Marienfelde. Początkowo kampus skupiał się na intensywnym rozwoju i wdrażaniu aplikacji, które miały usprawnić i zoptymalizować globalną sieć produkcyjną Mercedes-Benz.

A 18 marca 2025 roku, kampus ten otworzył swoje drzwi (dla mnie i dla was), prezentując kolejny, etap swojej ewolucji – transformację w przodujące centrum innowacji w zakresie sztucznej inteligencji i robotyki w produkcji motoryzacyjnej.

Główną gwiazdą całej prezentacji, jak i mojej wycieczki do Berlina, był humanoidalny robot Apollo firmy Apptronik. To on właśnie ma być ucieleśnieniem wizji fabryki przyszłości, w której ludzie i roboty współpracują ramię w ramię. Demonstracja obejmowała wykonywanie prostego zadania montażowego, polegającego na łączeniu dwóch elementów. 

Robot precyzyjnie manipulował częściami, a następnie nasłuchiwał charakterystycznego kliknięcia, potwierdzającego prawidłowe wykonanie zadania. Dowiedzieliśmy się również, że pracownik Mercedesa szkoli robota poprzez teleoperację – człowiek zdalnie sterował ruchami Apolla, demonstrując w ten sposób intuicyjny sposób uczenia nowej generacji robotów. Bo potem AI ma analizować ruchy człowieka i uczyć się wykonywania wszelakich akcji w celu automatyzacji zadań.

Kolejnym przykładem była prezentacja, w której robot wykorzystywał standardowy wkrętak do wkręcania śrub. Niby niepozorne zadanie, ale podkreśliło kluczową cechę Apolla – możliwość używania tych samych narzędzi, co ludzie.

Eksperci z Apptronik wyjaśniali, że dzięki humanoidalnej formie robota szkolenie jest bardziej intuicyjne niż tradycyjne programowanie. Zaakcentowano, że robot może wchodzić w interakcje z ludźmi, reagować na sygnały niewerbalne i się komunikować. Do mnie machał i patrzył się, jakbym był dla niego co najmniej zagrożeniem. Zaznaczono również, że Apollo może integrować się z innymi systemami produkcyjnymi, takimi jak roboty mobilne i sterowniki, a także korzystać z tradycyjnych interfejsów i przycisków.

Wiem, że już chcesz zapytać: zaznaczano wielokrotnie, że wdrożenie tej technologii jest na wczesnym etapie, ale "stanowi obiecujący krok w kierunku przyszłości produkcji – bardziej elastycznej, wydajnej i dostosowanej do zmieniających się potrzeb".

Początkowo roboty Apollo będą testowane w intralogistyce, wykonując powtarzalne zadania, takie jak transport komponentów lub modułów na linię produkcyjną, gdzie wysoko wykwalifikowany personel Mercedes-Benz dokona ich montażu i przeprowadzi wstępne kontrole jakości.

Najważniejsze, co usłyszeliśmy od Katrin Lehmann, Chief Information Officer Mercedes-Benz Group AG i Mercedes-Benz AG, to fakt, że AI jest już wdrażane w produkcji Mercedes-Benz, nie tylko jako koncepcja, ale jako realne narzędzie wspierające pracowników na linii produkcyjnej.

Podczas swojej wypowiedzi podkreśliła, że użyteczność AI jest wypracowywana wspólnie z pracownikami, poprzez wywiady i identyfikowanie ich potrzeb. Mercedes-Benz wzbogacił swój system produkcyjny MO360 o funkcje sztucznej inteligencji (AI), takie jak chatbot Digital Factory Chatbot Ecosystem oraz MO360LLM Suite.

Świetnym przykładem jest ten chatbot, który w ekosystemie cyfrowej fabryki dostarcza pracownikom natychmiastowych informacji i pomocy. Potrzebujesz informacji o tym, ile Mercedes wyprodukował aut o konkretnym kolorze? Wpisujesz polecenie w chatbota, a ten wypluwa po chwili informacje, wraz z kodem, który możesz przekształcić w pełnoprawny program czy polecenie.

Lehmann wspomniała również o systemach AI do analizy przyczyn problemów, identyfikowania wzorców i anomalii oraz sugerowania rozwiązań. Zaznaczyła, że AI ma na celu zwiększenie efektywności i odciążenie pracowników od monotonnych zadań, pozwalając im skupić się na bardziej kreatywnych i innowacyjnych projektach.

Co jeszcze dowiedzieliśmy się podczas wydarzenia? Robotyka "od dawna jest częścią DNA Mercedes-Benz". Firma przypomniała o wdrożeniu pierwszych zrobotyzowanych linii spawalniczych już w latach 70. XX wieku. Zaznaczono, że celem obecnych działań jest osiągnięcie większej elastyczności w produkcji, zwłaszcza w kontekście transformacji w kierunku elektromobilności.

Jeff Cardenas (Apptronik) wyjaśnił, że roboty humanoidalne jego firmy są bardziej wszechstronne i elastyczne od tradycyjnych robotów przemysłowych, zdolne do wykonywania wielu różnych zadań i integracji z istniejącym środowiskiem pracy. Zapytany o różnicę między robotem humanoidalnym a robotem, podkreślił większą elastyczność i możliwość wykonywania różnorodnych zadań przez roboty humanoidalne.

Jörg Burzer (Mercedes) dodał, że roboty humanoidalne mogą być wykorzystywane do zadań niebezpiecznych lub monotonnych, stanowiąc uzupełnienie, a nie zastępstwo dla ludzkich pracowników. Podkreślono, że szkolenie robotów odbywa się poprzez teleoperację, gdzie człowiek zdalnie steruje robotem, a zebrane dane służą do budowania modeli autonomicznej pracy.

Zarówno Burzer, jak i Cardenas zwrócili uwagę na transparentność współpracy i bezpieczeństwo wdrażania nowych technologii. Cardenas zapewnił, że Apptronik przykłada ogromną wagę do bezpieczeństwa, a proces wdrażania robotów będzie stopniowy, zaczynając od zadań wykonywanych z dala od ludzi.

Co ważne, Marienfelde odegrało kluczową rolę w przygotowaniu fabryki w Rastatt do produkcji nowego Mercedesa CLA, pierwszego samochodu z systemem MB.OS, który został zaprezentowany zaledwie kilka dni temu.

Od przyszłego roku tamtejszą linię produkcyjną będzie opuszczać najnowocześniejszy silnik o strumieniu osiowym. Jego produkcja obejmuje około 100 procesów produkcyjnych, z czego około 65 jest nowych dla Mercedes-Benz, a 35 to zupełne nowości. Przykładem jest wykorzystanie technologii laserowych do procesów łączenia, wzbogaconych o sztuczną inteligencję, a innowacje te zaowocowały ponad 30 zgłoszeniami patentowymi.