Apple

Badania, statystyki i rozliczne ankiety, niezależnie od tego na jak dużej grupie przeprowadzane, od dawna są doskonałym pożywieniem dla mediów, zarówno tych „klasycznych”, jak i internetowych, które w ostatnim czasie nabierają ogromnego znaczenia. Zgodnie z zasadą, według której cokolwiek znajdzie się w internecie w jednym miejscu, natychmiast pojawia się w tysiącach kolejnych (zwłaszcza, jeśli jest wystarczająco „sensacyjne”), zasięg poszczególnych wyników badań staje się coraz większy, a czytelnicy coraz bardziej „świadomi”. Pułapka jest jednak ogromna i wystarczy przejrzeć tego typu doniesienia nawet niezbyt daleko cofając się w czasie, aby dość szybko zobaczyć, że w wielu przypadkach, nawet następujące niemal bezpośrednio po sobie „wiadomości dnia” są ze sobą… sprzeczne.

W ostatni poniedziałek tygodnik „Newsweek Polska” opublikował mój tekst pod tytułem „Prawie jak Jobs”. Oto jego treść: Jeff Bezos, szef Amazona, ma wszelkie cechy, by zastąpić Steve'a Jobsa w roli maga biznesu technologicznego.

Badania dotyczące bezpieczeństwa i potencjalnych zagrożeń czyhających na najpopularniejsze obecnie mobilne systemy operacyjne od dłuższego czasu mają jednego, niekwestionowanego negatywnego „bohatera” – Androida. System operacyjny stworzony przez Google raz za razem zajmuje w nich „czołowe” lokaty, a urządzenia pracujące pod jego kontrolą są wymieniane jako potencjalnie najbardziej zagrożone złośliwym oprogramowaniem lub innymi formami ataku. Teorię tę potwierdziły po raz kolejny bardzo szczegółowe analizy przeprowadzone przez firmę BIT9, starającą się odnaleźć najbardziej bezpieczne i najbardziej niebezpieczne smartfony kończącego się powoli roku.

Ekstremalne zakupy i długie kolejki to nie tylko domena Polaków tłumnie ruszających na podbój supermarketu by zdobyć przecenionego karpia czy fanboyów Apple oczekujących na zakup najnowszego tabletu czy smartfonu w kolejce przed salonem.

Na Facebooku wybuchła dziś mała sensacja - fanpage Apple Polska w niewybredny sposób zaatakował Samsunga w związku ze słynną już dziś reklamą Galaxy SII. Wieść rozniosła się bardzo szybko i w niedługim czasie pół mojego Facebooka (oraz Google Plusa) debatowało nad tym, jak to Apple Polska dał ciała… Dopiero po chwili przyszło opamiętanie, że to może niekoniecznie oficjalny profil. Szybki rzut oka na stronę fanpage'a daje jednoznaczną odpowiedź - to najprawdopodobniej strona jednego z mniejszych resellerów produktów Apple w Polsce (wiemy którego, ale nie będziemy reklamować).

Reklama porównawcza to najtrudniejszy typ reklamy, bo niezwykle łatwo jest się na niej wywrócić. Główną pułapką, w którą łatwo jest wpaść to to, że zamiast odbić się na słabościach konkurenta, kończy się reklamując go za darmo. I odnoszę wrażenie, że swoją najnowszą i niezwykle głośną reklamą smartfonu Galaxy SII, Samsung nie zdołał nie wpaść w tę pułapkę. Wbrew pozorom bowiem, ten spot gloryfikuje najważniejsze wartości emocjonalne, które z taką pieczołowitością budował przez ostatnie lata Apple. A zdaje się, że nie taki był cel Samsunga.

Dziejszym hitem technologicznej części internetu jest początek nowej kampanii reklamowej Samsunga, a precyzyjniej wideo dosyć mocno zrywające z dotychczasowymi reklamami Samsunga Galaxy S II stawiającymi na prezentowanie zalet hardware’owych. Tym razem dostajemy całkiem zgrabny, a co najważniejsze zabawny filmik z mocnym podtekstem anty -apple’owym. I choć komentarze specjalistów itp. są różne, niektóre bardzo krytyczne, to reklama jest po prostu zabawna i celnie uderzająca w środowisko “kultu Apple”.

Przygotowany przez Google Android i dzieło Apple - iOS – to właśnie o tych mobilnych systemach operacyjnych mówi się teraz najczęściej i to właśnie je określa się mianem „systemów wiodących”. Mniej mówi się o dwóch wciąż niezwykle istotnych – Symbianie i BlackBerry OS, a poza nimi nie ma już prawie nic. Windows Phone, którego udziały „z litości” łączone są w większości analiz z mimo wszystko wciąż obecnym na rynku Windowsem Mobile oraz stworzony przez Samsunga badaOS w dalszym ciągu nie są w stanie stworzyć jakiegokolwiek realnego zagrożenia dla pozostałych molochów. Biorąc pod uwagę dynamikę rozwoju Androida i systematyczną popularyzację iOS, można łatwo założyć, że jeszcze przez wiele, wiele lat (a może nawet na zawsze) to właśnie Google będzie niekwestionowanym liderem na rynku oprogramowania mobilnego, a Apple będzie zajmował bezpieczne drugie miejsce. Tak jednak mówiono już wielokrotnie w przypadku innych producentów i jak się okazało, żadna z tych prognoz nie była trafna. Dlaczego? Bo żaden system nie był, nie jest i nie będzie wieczny, a jeszcze nikt w historii nie potrafił przejść na „coś nowego” bez popadnięcia w gigantyczny kryzys.

To wydarzenie o precedensowym charakterze może mieć niebagatelny wpływ na podbój przez Apple'a kolejnego rynku - rynku przenośnych konsol do gier. Już dziś iOS ma coraz większy udział w przychodach branży gier na urządzenia przenośne, ale po tym, jak biznesowy model uzyskany przez jednego z producentów gier na iPhone'y, iPody touch oraz iPady się spopularyzuje, to może to być kolejny wielki hit Apple'a.

Wyróżnienie się na niesamowicie obecnie zatłoczonym rynku smartfonów i tabletów jest zadaniem niezwykle trudnym. Większość urządzeń wygląda niemal identycznie, pracuje pod kontrolą zaledwie kilku różnych systemów operacyjnych (z których liczą się dwa, trzy), napędzane są przez praktycznie te same podzespoły, pochodzące przy tym w większości od tych samych producentów – stworzenie prawdziwego „zapotrzebowania” na swój produkt jest w tym momencie czymś, z czym przede wszystkim muszą się zmierzyć producenci. Nikogo nie obchodzą wyniki benchmarków, 2 mm grubości mniej czy masa mniejsza o 10 gram. Liczy się to, co producent doda nam w „standardzie” – coś, co sprawi, że to właśnie ten telefon wybierzemy z grona tak dziś przecież podobnych. Takie rozwiązania zaproponowało nam ostatnio dwóch gigantów – Nokia, wraz z serią Lumia oferując nam bezpłatną, w pełni funkcjonalną nawigację oraz Apple, wyposażając iPhone 4S w asystenta głosowego - Siri.

Warto przyjrzeć się uważnie tabeli opublikowanej dziś przez NPD. Przedstawia ona sprzedaż tabletów w Stanach Zjednoczonych z wyłączeniem iPada od Apple. Co w niej zaskakującego? 2 miejsce dla Hewlett-Packarga, który - jak wiemy - zdecydował o zaprzestaniu (na razie, bo może nowa pani prezes HP zmieni decyzję) sprzedaży tabletu TouchPad, który zrobił ten dobry wynik.  

Kindle Fire miał być sukcesem Amazonu i sądząc po wstępnych wynikach sprzedaży – tak właśnie jest. Silna marka, przyzwoite parametry, dostęp do aplikacji, książek, filmów, muzyki i przede wszystkim niska cena okazały się wystarczające, aby spełnić większość pokładanych w nim oczekiwań i z dnia na dzień stać się jednym z większych hitów w historii rynku tabletów. Bezosowi i spółce udało się jednak jeszcze coś, czego prawdopodobnie nie planowali, a co w dużym stopniu powinno ucieszyć wszystkich producentów i klientów. Od momentu oficjalnej zapowiedzi wprowadzenia Fire na rynek niemal dwukrotnie wzrosło zainteresowanie tego typu urządzeniami. I co istotne – nie tylko tymi najtańszymi, w wydaniu od Amazon i Barnes&Noble, ale wszystkimi, dając przy tym ich twórcom nadzieję na sukces, nawet pomimo raczej niekorzystnych informacji, które docierają do nas niemal każdego miesiąca.

Mogło się wydawać, że wałkowany przez długie miesiące temat „walki o wygląd” pomiędzy producentem iPada, a pozostałymi twórcami tabletów jest zupełnie bezsensowny i bezpodstawny, bo przecież takiego urządzenia „nie da się zrobić inaczej” i zawsze musi ono przypominać „kwadrat pokryty szkłem, z czarną ramką dookoła”. Podobnie miała się sprawa z telefonami – „bliźniacze” według niektórych było wszystko co miało dotykowy ekran i co najmniej jeden centralnie ulokowany przycisk w przedniej części, natomiast według innych była to oczywista bzdura. W zaskakujący sposób, wprowadzone ostatnio na rynek ultrabooki w większości (choć nie wszystkie) wyglądem od razu przywodzą na myśl Macbooka Air, a wczoraj prawdopodobnie przekroczone zostały kolejne granice, które każą się poważnie zastanowić nad tym, kiedy możemy jeszcze mówić o inspiracji, a kiedy można kogoś posądzić wprost o bezczelne kopiowanie.

Dzisiaj ma miejsce polska premiera oficjalnej, bo zamówionej przez samego zainteresowanego, biografii Steve'a Jobsa autorstwa Waltera Isaacsona. Ja swój egzemplarz zdobyłem w wersji oryginalnej na lotnisku Heathrow kilka dni po światowej premierze. Już jestem po lekturze tej przepastnej, ponad sześćset stronicowej książki i mogę z pełną stanowczością powiedzieć - to rewelacyjnie napisana opowieść ze szczerą historią bardzo trudnego człowieka, który odcisnął swoje piętno na otaczającym świecie w sposób bezwzględnie bezkompromisowy.

Świat nowych technologii dzieli się na dwa zupełnie różne bieguny. Z jednej strony mamy rozwiązania dla biznesu, z drugiej rozwiązania dla zwykłych Kowalskich. Te drugie oczywiście często służą nie tylko rozrywce ale również pracy. Jednak to konsumpcja mediów skupia aktualnie na sobie największą uwagę producentów urządzeń technologicznych.

Rynek komputerów stacjonarnych, laptopów, netbooków i innych ich „klasycznych” odmian w Europie zachodniej, w przeciwieństwie do rynku światowego, ma się mizernie, żeby nie powiedzieć wręcz: słabo. Pomimo tego, że cała branża zanotowała na wszystkich kontynentach w ostatnim kwartale wzrost o niecałe 5%, Europejczycy byli o wiele mniej skłonni do zakupu produktów, które można odnaleźć praktycznie w każdym gospodarstwie, generując tym samym spadek w wysokości łącznej ponad 11% w stosunku do analogicznego okresu w poprzednim roku. W dogonieniu wyników sprzed 12 miesięcy nie pomógł nawet przeważnie przychylny producentom i dystrybutorom okres powrotu do szkół, kiedy sprzedaż powinna niezależnie od wszystkiego przynajmniej odrobinę wzrosnąć. Okazuje się jednak, że nie jest aż tak tragicznie jak mogłoby się wydawać i w dalszym ciągu niektórzy z graczy pokazują, że można na tym rynku jeszcze sporo ugrać.

iPhone można kochać, albo nienawidzić (chociaż są tacy, którzy mówią, że to zwykły telefon), ale jedno jest pewne – żeby mieć prawo do opowiedzenia się po jednej z tych stron, trzeba go mieć. I to nie przez 5 minut czy przez jeden dzień, a o wiele, wiele dłużej. Oczywiście nikt nie udostępni go nam na testy „ot tak”, w związku z czym, jeśli zamierzamy wybrać się na wyprawę w świat iOS na ekranie mniejszym niż iPada, musimy go po prostu kupić. Najnowszy produkt Apple właśnie zadebiutował w naszym kraju, w cenach dla jednych szokujących, a dla innych (w tym mnie) nieszczególnie. Jeśli więc planujemy wycieczkę do sklepu po „najbardziej rozczarowującego” i jednocześnie „najlepiej sprzedającego się” iPhone, warto sprawdzić, do kogo najlepiej się udać.

Eric Schmidt z Google to zasadniczo nie jest superciekawy gość - jego wypowiedzi rzadko cieszą się dużą popularnością w mediach (a jeśli już, to zwykle są to kontrowersyjne teksty, z których Schmidt musi się później tłumaczyć). Ale tym razem powiedział coś ciekawego - oświadczył, że nazywanie Androida kopią iOS jest pewną przesadą, ponieważ system rozwijany przez Google jest... starszy niż OS znany z iPhone.

W momencie prezentacji kolejnych wersji iPhone, iPada i iOS, większość z nas pogardliwym uśmiechem traktowała stwierdzenia o „rewelacyjnej przeglądarce, dorównującej możliwościom tej z komputerów”. Brakowało przecież podstawy – przygotowanego przez Adobe Flasha, który stanowił nieodzowny element większości stron internetowych. Był prawie wszędzie – obsługiwał m.in. filmy z najpopularniejszych serwisów wideo oraz gry, których każdego dnia pojawiały się setki. Niektóre serwisy były wręcz od samych fundamentów zbudowane we Flashu i z poziomu mobilnych produktów Apple mogliśmy jedynie odnaleźć na nich informację o konieczności instalacji odpowiedniej (nieobecnej) wtyczki. Zbawieniem miał być Android, w przeciwieństwie do „złego Jabłka” pozwalający na wszystko, w tym przeglądanie zawartości Flash na stronach WWW bez żadnych ograniczeń. Kto miał jednak rację pokazuje rzeczywistość – Adobe Flash na urządzeniach mobilnych nie sprawdził się na tyle, że jego producent w najbliższych dniach ogłosi całkowite uśmiercenie tego projektu.

Mało kto decyduje się na zakup lub zamówienie nowego telefonu wyłącznie na podstawie informacji prasowych i/lub wiadomości umieszczonych na stronach internetowych producenta. Najczęściej czekamy przynajmniej na „pierwsze wrażenia”, a co ostrożniejsi poczekają do publikacji pełnych, wyczerpujących recenzji. Potem wystarczy już tylko zapoznać się z ich treścią i „posortować” portale, które odpowiadają za ich powstanie, tym samym minimalizując ryzyko błędnych testów i w konsekwencji – złego wyboru. Problem pojawia się jednak w momencie, kiedy jeden z najbardziej opiniotwórczych portali zajmujących się ocenianiem wszelkiego typu urządzeń - Consumer Reports, ocenia jedno z urządzeń jako „najlepsze w swojej klasie”, po czym wystawia mu opinię… negatywną. Tak było właśnie w zeszłym roku w przypadku iPhone 4.