Kosmos

Pluton-238 to podstawowe źródło energii dla wszystkich naszych pojazdów badawczych podróżujących w odmęty kosmosu, a więc w miejsca, gdzie energia słoneczna nie może być już wykorzystywana. Sęk w tym, że ów izotop właśnie nam się kończy.

Elon Musk, twórca PayPala i inwestor Tesli, to barwna i wizjonerska postać. Podobno swoimi planami sięga o wiele dalej niż przeciętny przedsiębiorca. Nic więc dziwnego, że interesuje się również aktywnie tematem podboju kosmosu. Najnowszy sukces Falcon 9 to również jego zasługa.

Dwóch astronautów NASA właśnie opuściło Międzynarodową Stację Kosmiczną, by w nieplanowanym spacerze kosmicznym naprawić usterkę ISS. Stream z tego niesamowitego wydarzenia można oglądać na żywo na stronie NASA TV.

Wojna to wspaniały czas dla miłośników podboju kosmosu. Wtedy wraca bowiem potrzeba na odwracanie uwagi opinii publicznej. To też wspaniały czas na propagandę. Szkoda, że to swego rodzaju szczęście w nieszczęściu.

Ich duma nie jest nieuzasadniona, choć do wprowadzenia kwantowych komputerów na komercyjny rynek jeszcze daleka droga. Nie zmienia to jednak faktu, że niewielka kwantowa maszyna właśnie rozwiązała problem w czasie sto milionów razy krótszym niż zajęłoby to komputerowi PC z jednordzeniowym procesorem.

Europejska Agencja Kosmiczna właśnie wystrzeliła rakietę przewożącą dwa bloki złota i platyny, by następnie obserwować je w stanie nieważkości. Bez sensu? Europejski podatnik zapłacił za to prawie pół miliarda dolarów. Rezultaty tego eksperymentu są jednak bardzo ważne dla inżynierów z ESA.

Choć laikowi trudno w to uwierzyć, tak niektóre pozornie oczywiste działania trzeba opisać literą prawa, by mogły być realizowane. Nie inaczej jest z kosmicznymi kopalniami. Te, jak już powstaną, będą mogły rozliczać się z amerykańskim fiskusem.

Wielokrotnie widzieliśmy fotografie wykonane przez marsjańskie łaziki (np. Curiosity), na których, oprócz widoków Czerwonej Planety, był też sam łazik. Do tego cały, łącznie z kamerą. Zawsze wydawało mi się to podejrzane, dlatego postanowiłem dowiedzieć się, jak to jest zrobione.

Powierzchnia Marsa jest bardzo różnorodna mimo, że nie ma na niej roślinności ani rzek. Zróżnicowanie różnych regionów pogłębia jeszcze fakt istnienia tzw. dychotomii powierzchni Marsa. Na skutek jakiegoś kataklizmu sprzed milionów lat Mars składa się z dwóch niezbyt dobrze dopasowanych do siebie połówek. Różnica w wysokości obu hemisfer sięga nawet trzech kilometrów.

NASA udostępniła wszystkim zainteresowanym serię niezwykłych zdjęć przedstawiających katastrofę rakiety Antares, która miała miejsce w czerwcu ubiegłego roku. Po raz pierwszy możemy zobaczyć wybuch rakiety w wysokiej jakości. Zdjęcia, choć przedstawiają ogromne fiasko, są wprost niesamowite.

Z takim właśnie sprzętem muszą pracować inżynierowie z NASA, opiekujący się komputerami pokładowymi takich pojazdów jak Voyager. A komputer Voyagera właśnie kończy 40 lat – powstał w roku 1975. Wymiana nie wchodzi w grę – pojazd znajduje się około 20 miliardów kilometrów od Ziemi.

Choć w zasadzie z całą pewnością nie będzie ono wytworem pozaziemskiej cywilizacji. Najprawdopodobniej będziemy świadkami mini-katastrofy jakiegoś śmiecia pozostawionego przez ludzkość na orbicie. Choć nawet naukowcy nazywają tajemniczy obiekt mianem „WTF”.

Enceladus jest jednym z obiektów naszego Układu Słonecznego, któremu z wielu względów poświęcamy dużo uwagi. Ten księżyc Saturna charakteryzuje się ciekawą powierzchnią, pod którą prawdopodobnie znajduje się ogromny słony ocean.

Książka Stanisława Lema „Doskonała próżnia” jest, jak większość książek tego pisarza, oparta na oryginalnym i niepowtarzalnym pomyśle. Zawiera ona bowiem recenzje nieistniejących książek. Takich, jak tłumaczył się autor, na które miał ciekawe koncepcje, ale nie miał czasu lub ochoty ich napisać.

Zgodnie z planem, w zeszłym miesiącu odbył się lot latającego stratosferycznego obserwatorium NASA o nazwie SOFIA. Skrót ten oznacza Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy – czyli Stratosferyczne Obserwatorium Astronomii w Podczerwieni.

Autor Marsjanina Andy Weir to inżynier – i widać to w jego prozie. Zajmujący się od lat tworzeniem oprogramowania (pracował m.in. dla AOL i Blizzarda) autor-amator swoją pierwszą i jak na razie jedyną książkę wydał własnym sumptem.

„Wiemy, że na Marsie jest życie, bo sami je tam wysłaliśmy” – powiedział dyrektor naukowy NASA John Grunsfeld w trakcie niedawnej konferencji prasowej poświęconej odnalezionej na Marsie płynnej wody.

Mars wyobrażamy sobie zazwyczaj jako suchą pustynię o czerwonym niebie. Te wyobrażenia są podsycane przez filmy i książki – wystarczy przypomnieć niedawny film Disneya „John Carter”, nakręcony zresztą według książki „Księżniczka Marsa”.

Jedną z cech ostatnich przedsięwzięć NASA jest partnerstwo z firmami prywatnymi. Tym razem, współpracując z nowojorską firmą Honeybee Robotics, pracuje nad specjalną „strzelbą”, która umożliwi ostrzelanie powierzchni asteroidy w celu stwierdzenia czy uda się pobrać z niej próbki i przekierować na orbitę okołoziemską.

Kto z nas w dzieciństwie nie marzył, by zostać astronautą? W przytłaczającej większości na marzeniach się skończyło, ale jeśli nadal jesteś ciekawy kosmosu, NASA szykuje dla ciebie genialną niespodziankę. Będzie nią darmowy kanał telewizyjny w 4K, dostępny w Internecie.

Ilość informacji zebranych przez New Horizons NASA określa jako „dziesiątki gigabajtów”. Przepustowość łącza osiągniętego przez sondę New Horizons wynosi od 1 do 4 kilobitów na sekundę. Oznacza to że przewidywany czas zakończenia transferu bieżących danych to… jesień 2016 roku.

Co się stanie, gdy w jednym miejscu zetkną się trzy gorące tematy, ostatnio niemal obsesyjnie traktowane przez media i ludzi? Powstanie dziesiątki, setki dziwnych artykułów. Mowa o Elonie Musku, który i Stephena Colberta rzucił nieco od niechcenia i żartem, że aby uczynić Marsa nadającym się do zamieszkania można byłoby wysadzić bomby jądrowe na biegunach tej planety. Szok i niedowierzanie, zły, szalony Elon Musk!

Wigilia 1968 roku, ponad 384000 tysięcy kilometrów od Ziemi.

Jeśli marzysz o podróżach na inne planety, ale nie masz odwagi dołączyć do astronautów, być może zdecydujesz się na wysłanie na Marsa swojego imienia.

Jak wspominają astronauci przebywający dłużej w jakimkolwiek orbitalnej stacji kosmicznej, największym psychicznym dyskomfortem jest tam świadomość, że od zabójczych warunków panujących w przestrzeni kosmicznej dzieli ich jedynie cienka ściana pojazdu.

Międzynarodowa Stacja Kosmiczna, zgodnie ze swoją nazwą, powstała i funkcjonuje dzięki wysiłkowi agencji kosmicznych z wielu krajów świata. Tym razem zasoby na ISS wysyłają Japończycy. Ich agencja kosmiczna to właściwie Japońska Agencja Eksploracji Przestrzeni Kosmicznej (JAXA).

Przelot sondy New Horizons obok Plutona to przełomowe wydarzenie, które już zdążyło się zapisać w historii astronomii. Pierwsze zdjęcia Plutona w wysokiej rozdzielczości zelektryzowało Internet w połowie lipca. Teraz możemy zobaczyć coś lepszego – film z przelotu sondy przy Plutonie.

O wydobyciu przydatnych zasobów z asteroid mówi się od kilku lat. Wydobyte surowce mogą przydać się do wspomagania załogowych wypraw w dalsze rejony układu słonecznego, ale i jako zasoby które można by wykorzystać na Ziemi w przemyśle.

W poniedziałek, 10 sierpnia astronauci na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej po raz pierwszy zjedli posiłek wzbogacony o warzywa wyhodowane w przestrzeni kosmicznej. Konkretnie o jedno warzywo – sałatę. A sądząc z filmiku, jaki opublikowali, była to tzw. sałata czerwona.

Zdjęcie wykonał satelita o wdzięcznej nazwie DSCOVR (Deep Space Climate Observatory). To swoiste mobilne obserwatorium, które jest zawieszone w przestrzeni kosmicznej na orbicie L1, czyli w neutralnym punkcie grawitacyjnym pomiędzy Ziemią a Słońcem. Ten punkt wypada mniej więcej w odległości miliona mil od Ziemi. Satelita został wystrzelony 11 lutego bieżącego roku za pośrednictwem rakiety Falcon 9 firmy SpaceX.

Nichelle Nichols jest najbardziej znana ze swojej roli porucznik Uhury w oryginalnej serii Star Treka. Do dziś jednak jest aktywna, i od lat współpracuje z NASA – stała się ambasadorką amerykańskiej agencji kosmicznej aby namawiać kobiety do stawania w szeregu naukowców i astronautów.

Kilka dni temu minęło 46 lat od pierwszego lądowania Ziemian na Księżycu. Od kilku lat NASA zapowiada stworzenie szczegółowego planu powrotu ludzi w Kosmos – kolejnych etapów eksploracji kosmosu. Wygląda na to, że takiego planu wreszcie się doczekaliśmy.

Pewien bogaty Rosjanin, Juri Milner – ten sam, o którym pisałem w „Newsweeku” 5 lat temu w zupełnie innym kontekście – wyłożył 100 mln dol. na poszukiwanie życia pozaziemskiego. Większość komentatorów przyklaskuje temu śmiałemu prywatnemu przedsięwzięciu. Mnie się jednak wydaje, że Milner nie odrobił pracy domowej.

Zagadnienie milczenia kosmosu i nadzieja na kontakt z innymi cywilizacjami to dla wielu główna motywacja aby badać kosmos i nasłuchiwać, czy inne istoty się do nas nie odezwą. Poczucie samotności we Wszechświecie jest dla wielu naukowców kompletnie nierealne – dlaczego mielibyśmy być jedyni, skoro Wszechświat jest taki ogromny. Niestety, ogrom wszechświata jest również przyczyną trudności komunikacji – sygnał radiowy pomiędzy nawet niezbyt odległymi układami gwiezdnymi płynąłby wiele lat.

Sonda New Horizons przeleciała wczoraj nad Plutonem w odległości około 12,5 tysiąca kilometrów od powierzchni. Ta ważąca 478 kilogramów kruszynka zdolna jest wykonać zdjęcia w rozdzielczości, która pozwoliłaby dojrzeć jeziorka w Central Parku w Nowym Jorku gdyby Central Park znajdował się na Plutonie. Chwała naukowcom, bo nie ma nic piękniejszego, niż świadomość, że ludzkość potrafi dokonać takich rzeczy – wysyłać sondy na komety czy karłowate planety 5 miliardów kilometrów od Ziemi.

O godzinie 13:49 sonda New Horizons znalazła się nieopodal najbardziej znanej na świecie planety karłowatej. Nigdy wcześniej nie mieliśmy do swojej dyspozycji tak wyraźnych zdjęć Plutona i tak dokładnych danych na jego temat.

Istnienie i właściwości ciemnej materii to jedno z najciekawszych zagadnień współczesnej astronomii i fizyki. Istniejąca na razie hipotetyczna materia, która nie odbija światła, ale oddziałuje na otoczenie grawitacyjnie – i właściwie głównie na tej podstawie wnioskujemy o jej istnieniu. Obserwowane anomalie w ruchu galaktyk nie można było wyjaśnić w inny sposób, jak poprzez istnienie jakiejś niewidocznej masy.

Po raz kolejny otrzymaliśmy przypomnienie, że loty kosmiczne wciąż nie są łatwą i bezpieczną rzeczą. Bezzałogowa rakieta Falcon 9, należąca do SpaceX, eksplodowała wczoraj około dwie minuty po starcie z Cap Canaveral na Florydzie. Falcon 9 odbył od 2010 roku już 18 lotów, w tym sześć lotów dostarczających zapasy na International Space Station.

Najpiękniejsze zdjęcia kosmosu które widzieliście najprawdopodobniej były tymi wykonanymi przez teleskop Hubble’a. Na pustyni Atacama budowane jest jednak obserwatorium, które ma zapewnić co najmniej równie ostre i klarowne obrazy przy znacznie niższych kosztach serwisowania i obsługi.

Inżynierowie SpaceX pod przewodnictwem Elona Muska mają szalenie ciekawe pomysły na zrewolucjonizowanie lotów kosmicznych. Okazuje się jednak, że mają przy tym także sporo zabawy. Tym razem dostarczyła jej kamerka GoPro przyczepiona do rakiety Falcon 9.