F-47 to myśliwiec przyszłości. To będzie samolot szóstej generacji

To była prawdziwa bitwa gigantów, a stawką była przyszłość lotnictwa wojskowego. I to nie byle jakiego lotnictwa, bo mowa o najbardziej zaawansowanym myśliwcu świata. W piątek, w Białym Domu, zapadła decyzja, która wstrząsnęła rynkiem: Boeing zgarnął lukratywny kontrakt na budowę myśliwca szóstej generacji, znanego jako NGAD (Next Generation Air Dominance). To cios spory dla Lockheed Martin, dotychczasowego króla przestworzy.

NGAD to nie tylko samolot, to "rodzina systemów", która ma zrewolucjonizować pole walki. Mówimy o maszynie, która zastąpi legendarnego F-22 Raptora. Co wiemy? Maszyna ma nosić oznaczenie F-47. Donald Trump powiedział, że wersja eksportowa samolotu będzie dostępna dla "wybranych aliantów".

Pytany o cenę, prezydent Trump powiedział, że nie może tego zdradzić, ponieważ "mogłoby to ujawnić jak zaawansowana technologia będzie użyta i jakiej wielkości będzie to maszyna".

Na pewno będzie to samolot załogowy, ale współpracujący z rojem dronów. Drony, niczym cybernetyczne roje owadów, otaczać będą wroga, zbierając dane i wspierając pilota w kluczowych momentach. Samolot i drony utworzą zespół zdolny do przełamywania nawet najbardziej zaawansowanych systemów obrony powietrznej.

To odpowiedź na rozwój chińskich i rosyjskich technologii, które coraz bardziej zagrażają amerykańskiej przewadze militarnej.

Więcej przeczytasz na Spider's Web:

Projekt jest owiany tajemnicą, ale spekuluje się, że kluczowe cechy to niewidzialność (stealth) wyniesiona na nowy poziom, zaawansowane sensory i silniki, które pozwolą na osiąganie prędkości i manewrów, o których dotychczas mogliśmy tylko marzyć. Mówimy o projekcie wartym ponad 20 mld dolarów na etapie rozwoju, a w perspektywie kilkudziesięciu lat, zamówienia mogą sięgnąć setek miliardów.

Dla Boeinga to moment przełomowy. Firma, która ostatnio borykała się z problemami związanymi z 737 MAX i kontraktami wojskowymi, a nawet kosmicznymi (problemy ze statkiem Starliner) nagle dostaje potężny zastrzyk gotówki i prestiżu.

Akcje firmy poszybowały w górę o 5 proc., co tylko potwierdza, jak ważna jest ta wygrana. Ich fabryka w St. Louis, Missouri, która specjalizuje się w myśliwcach, zyska zapewne drugie życie. Z drugiej strony, Lockheed Martin, po przegranej w wyścigu o nowy myśliwiec dla marynarki wojennej, stoi przed trudnym wyzwaniem. Ich akcje spadły o prawie 6 proc. Przyszłość firmy w segmencie zaawansowanych myśliwców stoi pod znakiem zapytania.

Może myślisz, że to tylko "zabawki" dla wojska. Ale pomyśl o technologiach, które rozwijane są przy okazji takich projektów. Sensory, materiały, systemy komputerowe – to wszystko prędzej czy później trafi do naszego codziennego życia. Innowacje, które teraz napędzają przemysł zbrojeniowy, jutro mogą zmienić sposób, w jaki podróżujemy, komunikujemy się czy nawet leczymy.

A to, że Boeing wygrał ten kontrakt, oznacza, że Ameryka stawia na giganta, który ma doświadczenie w produkcji na masową skalę. To może przyspieszyć wdrażanie nowych technologii.

Decyzja o przyznaniu kontraktu Boeingowi to dopiero początek długiego procesu. NGAD to projekt wieloletni, a jego pierwsze egzemplarze mogą trafić do służby dopiero w latach 30. XXI wieku. Jest to jednak program, który zdefiniuje przyszłość amerykańskiego lotnictwa wojskowego i wpłynie na układ sił na świecie.