Kosmos

To się nazywa zwrot akcji. Zaledwie kilka tygodni temu NASA podpisała z Roskosmosem umowę zapewniającą utrzymanie wymiany miejsc na statkach kosmicznych. Rosyjscy kosmonauci mieli latać od czasu do czasu amerykańskimi Crew Dragonami, a amerykańscy astronauci rosyjskimi Sojuzami. Jak się jednak okazuje, umowa zbyt długo nie będzie obowiązywała.

Jak dotąd jedynie jeden arabski astronauta Hazza Al Mansoori odwiedził Międzynarodową Stację Kosmiczną. W 2019 roku spędził na pokładzie orbitalnego obserwatorium osiem dni. W 2023 roku to się zmieni. Pierwszy arabski astronauta poleci tam na pełnowymiarową misję.

W 2020 roku Chiny po raz pierwszy w historii podjęły próbę wysłania sondy kosmicznej na Marsa. Próba ta zakończyła się wprost niewiarygodnym sukcesem. Sonda Tianwen-1 nie tylko dotarła na Marsa, weszła prawidłowo na orbitę wokół niego, ale także na powierzchnię Marsa dostarczyła łazik Zhurong, który od tamtego czasu przemierza rejony Utopia Planitia.

W niedzielę, 24 lipca z jednego z chińskich kosmodromów wystrzelona została rakieta Długi Marsz 5B, która wyniosła na orbitę okołoziemską masywny drugi już moduł stacji kosmicznej Tiangong. Tak samo jak rok temu, gdy na orbitę leciał pierwszy moduł, tak i teraz na Ziemię spadną szczątki tej rakiety.

Większość gwiazd we wszechświecie powstaje w układach dwóch, lub więcej gwiazd. Paradoksalnie pojedyncze gwiazdy takie jak Słońce należą do mniejszości. Takiego jednak układu trzech gwiazd jak odkryty ostatnio naukowcy jeszcze nigdy nie widzieli.

Program kosmiczny ChRL zdaje się przyspieszać. Wczorajsza misja wystrzelenia modułu laboratorium na orbitę celem połączenia z chińską stacją kosmiczną Tiangong zakończyła się powodzeniem. W październiku stacja ma być uzupełniona o drugi taki moduł.

W niezbyt odległej przyszłości, kiedy to ludzie zaczną regularnie przemieszczać się w przestrzeni międzyplanetarnej, znacząco wzrośnie zapotrzebowanie na specjalistów z zakresu architektury i budownictwa kosmicznego. Duńska firma SAGA Space Architects już teraz szuka talentów w tej dziedzinie wśród młodych ludzi.

Amerykanie mają poważny problem. Jeżeli nic nieprzewidzianego się nie stanie, Międzynarodowa Stacja Kosmiczna będzie działała jeszcze do końca dekady, po czym spłonie w ziemskiej atmosferze. Możliwe jednak, że do tego czasu nie powstanie dla niej żadna alternatywa.

Już w 2025 roku amerykański lądownik podejmie próbę lądowania na niewidocznej z Ziemi stronie Księżyca. Będzie to pierwsza taka próba dla Amerykanów. Jak dotąd w tej części Księżyca wylądowali jedynie Chińczycy.

To może wydawać się niewiarygodne, zważając na fakt, że naukowcy dopiero tydzień temu zakończyli wszystkie prace przygotowawcze i rozpoczęli pierwsze obserwacje naukowe za pomocą Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba. Wiele wskazuje, że od razu na samym początku teleskop zarejestrował na zdjęciu najodleglejszą kiedykolwiek dostrzeżoną z Ziemi galaktykę.

Trwający od kilku lat intensywny wyścig dwóch potęg w przestrzeni kosmicznej nieuchronnie musi prowadzić do tarć. Z jednej strony zarówno Chiny, jak i Stany Zjednoczone rozwijają swoje technologie, z drugiej próbują jak najbardziej zakłócić pracę swoich konkurentów. Chiny właśnie wyraziły swoją dezaprobatę dla takich działań.

Chiny rozpychają się w przestrzeni kosmicznej gdzie się tylko da: na Księżycu, na Marsie i na orbicie okołoziemskiej. Już w przyszłym roku na orbitę trafi także potężny teleskop kosmiczny.

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba (JWST), który zaledwie tydzień temu rozpoczął swoją misję właściwą, w ramach której będzie przez kolejne dwie dekady odkrywał przed nami tajemnice bliskiego i odległego wszechświata postrzegany jest przez wielu za absolutny szczyt techniki. Jak się jednak okazuje niektóre jego elementy są... zaskakująco niewspółczesne.

Już od ponad osiemnastu lat europejska sonda Mars Express krąży wokół Czerwonej Planety. Mimo zaawansowanego wieku wciąż przesyła na Ziemię niezwykle fascynujące zdjęcia powierzchni Marsa. W najnowszej paczce znalazły się zdjęcia fragmentów największego systemu kanionów w Układzie Słonecznym.

Zaledwie kilka dni temu, 15 lipca łazik Curiosity zmierzający po zboczach wzgórza Aeolis Mons ku klifom, które miał zbadać dostrzegł dość osobliwą i dużą skałę.

Dni dzielą już nas od kolejnego ważnego etapu budowy chińskiej stacji kosmicznej Tiangong. Do stacji kosmicznej wkrótce dołączy nowy moduł mieszkalny.

Żadna z nich nie wysłała jeszcze nic w kosmos, a mimo to już za dwa lata chcą prześcignąć Elona Muska w wyścigu na Marsa. Dwie kalifornijskie firmy - Relativity Space oraz Impulse Space - chcą w 2024 roku wystrzelić swoją pierwszą prywatną misję marsjańską.

Przez całe stulecia ludzkość zastanawiała się, czy gdzieś tam wśród gwiazd widocznych na niebie mogą istnieć planety, czy też Słońce jest pod tym względem wyjątkiem. Postęp w rozwoju nauki i technologii sprawił, że w 1992 roku wątpliwości zostały rozwiane. Aleksander Wolszczan oraz Dale Frail odkryli pierwsze planety poza Układem Słonecznym. Co ciekawe, odkryli je w takim miejscu, w jakim - jak się teraz okazuje - prawie nigdy nie występują.

Miało być spokojnie i bezpiecznie, choć astronomowie przewidziali nietypowe zdarzenia. Nie przewidzieli jednak, że teleskop Webba oberwie po zwierciadle tak szybko. I to od sześciu kosmicznych śmieci na raz!

Słońce coraz bardziej wdziera się w nasze życie. Od minimum aktywności słonecznej minęły już ponad dwa lata i nasza gwiazda dzienna zmierza dzielnie w kierunku maksimum aktywności. Co więcej, w tym cyklu aktywność rośnie szybciej niż w poprzednim. Teraz powierzchni Słońca także nie można nazwać spokojną.