Perseverance

Już dzisiaj o godzinie 21:55 polskiego czasu, ponad 100 milionów kilometrów od Ziemi w atmosferę Marsa wleci łazik Perseverance. W ciągu kolejnych siedmiu minut będzie musiał wyhamować i miękko wylądować na powierzchni Czerwonej Planety. Poniżej możecie obejrzeć na żywo relację z centrum kontroli misji. Już od godziny 20:00 warto zasiąść przed monitorem.

Lądowanie nowego łazika marsjańskiego nie zdarza się zbyt często. Ostatnim łazikiem, jaki lądował na Marsie był Curiosity w 2012 r. Kolejnym będzie chiński łazik Tianwen-1 już za trzy miesiące, a po nim europejski łazik Rosalind Franklin w 2023 r. Z każdą taką misją wiążą się jakieś nieoczywiste fakty. Oto kilka dotyczących łazika Perseverance. 

W czwartek 18 lutego o godzinie 21:55 polskiego czasu, jeżeli wszystko pójdzie dobrze, łazik Perseverance wyląduje na Marsie. Miejscem jego przeznaczenia jest stosunkowo niewielki krater Jezero. Dlaczego wybrano akurat to miejsce ze wszystkich innych miejsc na Marsie? 

Od zawsze fascynowało mnie, w jaki sposób komunikujemy się z sondami kosmicznymi i pojazdami na powierzchni innych planet. Z pozoru wydaje się to proste, jednak takie nie jest.

W czwartek o godzinie 21:55 polskiego czasu na Marsie powinien wylądować łazik Perseverance. Informacja o tym, czy lądowanie się udało, powinna dotrzeć na Ziemię kilkanaście minut później. Zanim jednak sześć kół dotknie powierzchni Czerwonej Planety, łazik musi przeżyć siedem minut istnego horroru wchodząc w marsjańską atmosferę. 

Po niemal siedmiu miesiącach lotu w czwartek wieczorem na Marsie wyląduje amerykański łazik Perseverance oraz helikopter Ingenuity.  

Pierwszy dzień 2021 roku to doskonały moment na krótki rzut oka na nadchodzące 364 dni. Postanowiłem sprawdzić co czeka nas w 2021 roku w dziedzinie eksploracji przestrzeni kosmicznej. Poniżej lista najciekawszych planów.

Mijający właśnie rok 2020 obfitował w naprawdę wiele odkryć astronomicznych, ale także wiele wydarzeń w sektorze eksploracji przestrzeni kosmicznej.

Niezależnie od tego, jak będzie się rozwijała pandemia w nadchodzących miesiącach, faktem jest, że w lutym na Marsa dotrze cała armada misji kosmicznych z Ziemi. NASA już nakręca atmosferę.

Już za dziewięćdziesiąt dni, 18 lutego, w spokojną atmosferę Marsa wleci łazik Perseverance. Jeżeli cała procedura lądowania zostanie wykonana bezbłędnie, Perseverance dołączy do Curiosity i ponownie będziemy mieli dwa łaziki jednocześnie jeżdżące po powierzchni Czerwonej Planety.

My się tu ekscytujemy tym, że dwie sondy (Hayabusa2 oraz OSIRIS-REx) właśnie zmierzają na Ziemię z próbkami gruntu pobranymi z powierzchni planetoid, a tymczasem NASA ma już w planach znacznie ambitniejszą misję.

W 1969 r. astronauci z pierwszej załogowej misji księżycowej, realizowanej w ramach programu Apollo, umieścili na powierzchni Księżyca zwierciadła, od których następnie odbijano wiązki laserowe wysyłane z Ziemi. Podobne zwierciadła zmierzają właśnie w kierunku Marsa.

Po raz ostatni widzieliśmy łazik Perseverance 30 lipca 2020 r., kiedy niknął na niebie tuż po starcie w kierunku Czerwonej Planety. Teraz dzięki aplikacji Eyes on the Solar System, możesz w czasie rzeczywistym sprawdzać, gdzie aktualnie się znajduje.

Pierwszy helikopter, który będzie latał nad powierzchnią innego globu niż Ziemia, został po raz pierwszy uruchomiony w przestrzeni kosmicznej. Aktualnie Ingenuity zmierza w kierunku Marsa przyczepiony do łazika Persverance, który wystartował z Ziemi 30 lipca.

Jeżeli eksperyment się powiedzie, być może w kolejnych misjach kosmicznych będziemy wysyłać więcej aparatów latających nad powierzchniami innych planet. Wszak to znacznie wydajniejszy sposób przemieszczania się od wykorzystywanych obecnie łazików.

NASA oraz Europejska Agencja Kosmiczna szacują, że łączny koszt przywiezienia na Ziemię próbek gruntu marsjańskiego wyniesie co najmniej 7 mld dol. Wystrzelony wczoraj w przestrzeń kosmiczną łazik Perseverance stanowi pierwszy element całego szeregu misji niezbędnych do zrealizowania tego ambitnego celu.

Łazik Perseverance został wyniesiony w kierunku Marsa. Czas najwyższy dokładniej poznać sam pojazd, jak i jego misję.

Dzisiaj, 30 lipca, o godzinie 13:50 polskiego czasu z Przylądka Canaveral na Florydzie w drogę na Marsa wystartował łazik Perseverance z helikopterem Ingenuity.

W czwartek w kierunku Marsa poleci łazik Perseverance, ale na jego pokładzie znajdzie się też coś co nie jest instrumentem naukowym. Na powierzchnię Marsa poleci… meteoryt marsjański, który do teraz znajdował się w zbiorach londyńskiego Muzeum Historii Naturalnej. Można zatem powiedzieć, że kawałek marsjańskiej skały wraca do domu.

Tytuł jak tytuł, przyciągający dodatkowe pytania przez niedopowiedzenia. Tyle że w tym tytule nie ma ani słowa nieprawdy. Ingenuity to naprawdę helikopter, który naprawdę poleci na Marsa. Poniżej znajdziecie kilka dodatkowych szczegółów.