AMD

Serio, zazdroszczę konsolowcom. Wczoraj wieczorem miałem ochotę nieco odpocząć przy nowym dodatku do Bioshocka, ale mój komputer zapewnił mi zupełnie inny rodzaj rozrywki w postaci kilku godzin spędzonych na szukaniu sposobu instlacji sterowników. Naturalnie wiedziałem, że zabawa w Windows 8.1 to spore ryzyko, a Radeony wśród moich znajomych nie mają najlepszej opinii, ale i tak nie spodziewałem, że odkryję dzięki takiemu połączeniu aż tyle zakamarków swojego systemu operacyjnego.

AMD, jak niemal każda firma, która miała znaczącą pozycję na rynku desktopowym, nieco przespała mobilną rewolucję i teraz próbuje nadrabiać swoje zaległości. By to zrobić, konieczne było zaprezentowanie układów, które są nie tylko wydajne, ale też małe i energooszczędne. Krótko mówiąc, nowych APU.

Pierwszego dnia AMD Developer Summit w San Jose dowiedziałem się, że już na początku przyszłego roku będzie można zobaczyć zupełnie nowe układy APU o nazwie kodowej Kaveri. O dziwo w pierwszej kolejności chip trafi do komputerów stacjonarnych, a dopiero później do coraz popularniejszych notebooków, systemów wbudowanych oraz serwerów. Po zapoznaniu się z pierwszymi informacjami na temat Kaveri jestem przekonany, że układ ten może zmienić układ sił na rynku. Przynajmniej w teorii.

Wydarzenia ostatniego roku pokazują nam, że AMD jeśli się postara, zagarnie ogromną część rynku sprzętu dla graczy. Sprzęt AMD znajduje się nie tylko w wielu komputerach, ale również we wszystkich trzech konsolach nowej generacji. Nic więc dziwnego, że Nvidia tego się panicznie boi. Dziwne za to jest, że zamiast walczyć z konkurentem lepszą ofertą, stara się - jak informuje serwis Semmiaccurate - obniżyć jego wiarygodność nieczystymi zagrywkami.

Dzisiaj miała miejsce premiera trzech nowych kart graficznych AMD, czyli Radeonów R7 260X, R9 270X oraz R9 280X. Mimo że nazwy tych podzespołów sugerują, że są to sprzęty absolutnie nowe, nie jest to do końca prawda. Bazują one na swoich poprzednikach z serii HD 7000, w wielu przypadkach są wręcz do nich bliźniaczo podobne. Udało mi się zdobyć dwie słabsze karty, sprawdziłem więc, czy w tym przypadku zbliżona specyfikacja przekłada się na wydajność i które karty, nowsze czy starsze, są bardziej opłacalne.

AMD ostatnimi czasy stara się wyrobić sobie opinię najważniejszej firmy na całym rynku gier. I poniekąd udaje jej się to. Nie dość, że produkuje ona procesory i układy graficzne do nowych komputerów i konsol, stara się prezentować wiele innych, ciekawych rozwiązań. Najnowsze z nich to AMD Gaming Evolved oraz Mantle, które mają sprawić, że gry będą cechować się jeszcze lepszym wyglądem. Jednak gry to nie tylko oprawa graficzna, a też takie elementy jak fabuła oraz efekty dźwiękowe. Ostatni wymieniony aspekt ma niebawem znacznie zyskać dzięki technice TrueAudio.

Zeszłotygodniowa konferencja AMD przyniosła wiele nowości, wśród których zabrakło jednego – dokładnej specyfikacji oraz daty premiery nowych kart graficznych z serii Radeon. Jednak o wiele ważniejsze od wprowadzenia nowych GPU może być zaprezentowanie Mantle, czyli niskopoziomowego API, które pozwoli tworzyć jeszcze ładniej i lepiej zoptymalizowane gry. Jest to standard otwarty, ale stworzony przez AMD pod kątem premiery konsol do gier nowej generacji oraz komputerów wyposażonych w karty oparte na architekturze Graphic Core Next, stosowanej w kartach graficznych Radeon HD 7000 i nowszych.

Gdy niemal rok temu rozpoczęły się testy aplikacji GeForce Experience, fani komputerów zadawali sobie dwa podstawowe pytanie. Pierwsze z nich brzmiało „Czy działa ona dobrze?”, zaś drugie „Kiedy coś podobnego pokaże AMD?”. Otóż AMD właśnie pokazało coś podobnego, czyli program AMD Gaming Evolved. Wiele wskazuje na to, że rozwiązanie twórców Radeonów może być jeszcze lepsze niż u konkurencji.

Plotkę od potwierdzonej informacji dzieli głównie to, że plotka jest stworzona przez osobę zupełnie niezwiązaną z firmą, której tyczy się dana informacja. Jednak gdy na temat nowych produktów wypowiada się osoba, która pracuje nad nimi od ponad dekady, takie informacje możemy brać za pewnik. Taką osobą w AMD jest Matt Skynner, który od 15 lat pracuje w AMD (a niegdyś ATI), a obecnie pełni w firmie funkcję wiceprezesa i szefa działu kart graficznych. Ostatnio udzielił on wywiadu pismu Forbes, w którym zdradził kilka informacji dotyczących nowych kart graficznych Radeon.

Czy niedługo nastąpi zmierzch architektury ARM? Ostatnie posunięcia Intela na rynku procesorów mobilnych mogą oznaczać, że tak. Ale nawet jeśli to x86 okaże się wiodącym standardem na rynku, nie oznacza to, że Intel nie będzie miał konkurenta. W końcu licencję na produkowanie jednostek bazujących na tej architekturze ma jeszcze jedna firma, a mianowicie AMD. Jednak mimo że AMD może walczyć z Intelem w segmencie mobilnym, celuje w zupełnie inną niszę. Wbrew pozorom to bardzo logiczne.

Mówiąc o procesorach, najczęściej mówi się o Intelu, zwłaszcza w ostatnich dniach. Teraz jednak pałeczkę pierwszeństwa próbuje przejąć AMD. Podczas targów E3 w Los Angeles firma zapowiedziała dwa najnowsze procesory z serii FX-9000. Najwydajniejszym spośród nich jest FX-9590. Oprócz tego jest to pierwszy procesor x86 o fabrycznym taktowaniu równym 5 GHz.

AMD to firma, która zajmuje się głównie procesorami do komputerów stacjonarnych  i laptopów. Każdy fan techniki zna jednostki takie jak Athlon, Duron czy Phenom. Niemniej jednak teraz  amerykańska firma chce zająć się też produkcją układów do urządzeń mobilnych. Wiele osób twierdzi,  że ruch ten został wykonany za późno. Ja jednak uważam inaczej - to doskonały czas na takie posunięcie.

Przy okazji zaprezentowania konsoli Xbox One szeroko komentowany był temat zastosowanych w nich podzespołów, które w dużej mierze zostały zaprojektowane przez AMD. Na portalu expertreviews pojawił się wywiad, którego udzielił Sasa Marinkovic, Technology Marketing Lead w AMD. Pokazał on, co wnosi HSA – rozwiązanie stosowane przez AMD w nowych konsolach, które umożliwia jednoczesną pracę procesora i karty graficznej nad tymi samymi danymi.

Konsola Xbox One została zaprezentowana, a Microsoft zdecydował się na pokazanie niemal pełnej specyfikacji urządzenia. Wiemy za to jak wygląda sprzęt, że będzie mieć Kinecta nowej generacji i że jest wyposażony w nowy kontroler. W tym wpisie połączyliśmy doniesienia Microsoftu, AMD i kilka najbardziej prawdopodobnych informacji i w ten sposób opisaliśmy, jakie komponenty znajdą się w nadchodzącym wielkimi krokami Xbox One.

Sterowanie komputerem za pomocą klawiatury i myszki już niebawem będzie mogło przejść do lamusa. Stopniowo zastępują je ekrany dotykowe, mikrofony do sterowania głosem oraz kamerki do sterowania gestami. Swoje rozwiązania tego typu zaprezentowała firma AMD.

Pamiętacie promocję „Nie spoczywaj na laurach”? Dotyczyła ona kart graficznych AMD Radeon i polegała na dodawaniu do nich nowych gier, które pozwalają w pełni wykorzystać ich możliwości. Teraz AMD wprowadziło nową promocję „Nie spoczywaj na laurach: Powrót”, w których można otrzymac grę SimCity jako dodatek nie do kart graficznych, a do układów APU, czyli procesorów z wbudowanym słabym rdzeniem graficznym.

DirectX to jedno z najważniejszych, o ile nie najważniejsze API stworzone z myślą o graczach. Jest ono wykorzystywane w systemach z rodziny Windows, konsoli Xbox 360, zgodne mają z nim być też konsole nowej generacji (włącznie z Playstation 4). Obsługują go też wszystkie pojawiające się na rynku karty graficzne. W takiej sytuacji oczywiste wydaje się, że kolejna, dwunasta wersja DirectXa musi powstać.  O dziwo innego zdania jest przedstawiciel firmy AMD.

Podczas targów Game Developers Conference 2013 AMD zaprezentowało nową serię kart graficznych Radeon Sky, która ma służyć do strumieniowania gier w chmurze. Jest to kolejny dowód na to, że być może już niebawem tradycyjne komputery dla graczy i konsole zostaną zastąpione przez terminale pozwalające na granie za pośrednictwem takich serwisów jak OnLive czy Gaikai.

Wiele osób twierdzi, że na rynku powinniśmy już zobaczyć nową generację kart graficznych. AMD i Nvidia nie są jednak tego zdania. Nvidia postanowiła w zeszłym miesiącu poszerzyć swoją ofertę o najszybszą kartę graficzną na świecie, czyli GeForce'a Titan, z kolei AMD uszczelnia swoją ofertę za pomocą modelu Radeon HD 7790.

Firma Nvidia w jednym wywiadzie przyznała, że mogła być producentem komponentów składowych, ale uznała, że jej się to nie opłaca. Z jednej strony, ma ona już doświadczenie w ich produkcji. Nie jestem jednak pewien, czy powyższe stwierdzenie nie maskuje innego problemu.