Firefox

Mozilla wciąż walczy o lepszy internet, i jak to w wielu bitwach bywało, wciąż z Microsoftem. Tym razem chodzi o niewydany jeszcze system Windows RT, czyli Windowsa 8 na ARM. Microsoft pierwszy raz będzie wspierał tę architekturę i jeszcze przed wydaniem wywołuje kontrowersje. W ogóle ostatnio atmosfera wokół Windowsa 8 zrobiła się nieciekawa - a to nie będzie potrafił z automatu odtwarzać filmów z DVD, a to RT zablokuje alternatywne przeglądarki...

Firefox to taka aplikacja, z której premierą każdej kolejnej odsłony wiążą się wielkie oczekiwania i nadzieje. O ile na początku swojego istnienia Mozilla wszelkie oczekiwania spełniała, a nadzieje jeszcze bardziej rozdmuchiwała, tak teraz coraz częściej zawodzi. Na początku swojego istnienia Firefox był swego rodzaju ulgą, gdy konkurencja na rynku przeglądarek internetowych praktycznie nie istniała, a triumfy święcił beznadziejny w użytkowaniu, ale dostępny z każdego komputera Internet Explorer. Mozilla dała światu produkt, który był odskocznią od wielu problemów. Dzięki Firefoxowi przeglądanie internetu stało się prostsze, łatwiejsze, pozbawione irytujących błędów. Sytuacja zmieniła się gdy na rynku pojawił się Chrome, Opera zaczęła mocno inwestować w rozwój swojej przeglądarki, a Microsoft wreszcie zrozumiał, że przeglądarka internetowa to ultraważny element systemu operacyjnego.

Bardzo kibicuję Boot to Gecko, systemowi mobilnemu od Mozilli. Rozwija się on bardzo szybko, bo jeszcze przecież nie tak dawno usłyszeliśmy o projekcie po raz pierwszy. Boot to Gecko będzie, a właściwie już jest w fazie prototypów, w pełni opartym o standardy webowe i HTML5 systemem przeznaczonym zwłaszcza na rozwijające się rynki. Pierwsze urządzenia, które zobaczymy prawdopodobnie pod koniec 2012 lub na początku 2013 roku w Brazylii mają kosztować tyle, co ficzerfony, ale oferować pełne, smartfonowe doświadczenia.

Fundacja Mozilla bardzo chciała, by do końcowej specyfikacji standardu HTML5 nie trafiały zamknięte rozwiązania. Dlatego też promowała otwarty kodek VP8 od Google’a, by uniknąć stosowania H.264. Niestety, WebM i VP8 okazały się w jej oczach niewypałem. Z żalem, ale twórcy open-source’owego Firefoksa od teraz będą wspierać H.264.

Przeglądarki internetowe już dawno awansowały do miana najważniejszej użytkowej aplikacji dla milionów zwykłych użytkowników komputerów.To przez przeglądarkę wchodzimy na Facebooka czy inne sieci społecznościowe, webową skrzynkę mailową, to przez przeglądarkę czytamy newsy i artykuły, oglądamy wideo na YouTube, wyszukujemy informacje i coraz częściej po prostu komunikujemy się ze światem. Udziały Chrome w rynku przeglądarek ciągle rosną, Microsoft próbuje ratować coraz mniej popularnego Internet Explorera, Mozilla wprowadza nowe funkcje w Firefoksie, by przywrócić trend wzrostowy, Opera to ciągle niszowa przeglądarka, a Safari... Cóż, Safari to Safari. Co stanowi o tym, że jedna przeglądarka staje się nagle popularna, a inne tracą? Przecież one wszystkie są tak do siebie podobne...

Metro - nowy interfejs użytkownika systemu operacyjnego Windows przynosi nowe pole rozwoju, ale i bitwy, dla zdecydowanie najważniejszego dziś programu na stacjonarnych systemach, czyli przeglądarki internetowej. Metro UI wystartuje z Internet Explorerem w wersji dopasowanej do nowego środowiska, czym… Microsoft daje sobie lekką przewagę nad konkurentami, którzy mają nie za wiele czasu na to, by do czasu premiery półkowej wersji Windowsa 8 zaprojektować swoje własne produkty działające w nowym interfejsie systemu z Redmond. 

Wygląda na to, że plan rozszczepienia Firefoksa na dwie linie rozwojowe zostanie zrealizowany - zgłoszona kilka tygodni temu propozycja stworzenia wydania dla korporacji, które rozwijane będzie znacznie wolniej niż standardowa wersja, właśnie została zatwierdzona i uznana za "plan do zrealizowania". Mozilla co prawda najpierw gwałtownie przyspieszyła cykl rozwojowy swojej przeglądarki (żeby dorównać Google'owi i przyzwyczaić użytkowników do regularnych aktualizacji), ale potem zorientowała się, że to nie dla wszystkich będzie idealne rozwiązanie. I teraz musi jakoś to naprawiać.

Microsoft, mówiąc językiem internetowym, “ssie”. Tłumacząc na polski: Microsoft ma rozdwojenie jaźni. Albo Microsoft to dwie korporacje - jedna tworzy świetne, nowoczesne produkty (Xbox i Kinect) i jednocześnie próbuje dorównać do konkurencji (Windows Phone 7), a druga postawiła sobie za cel rzucanie kład pod nogi pierwszej i tworzenie negatywnego wizerunku. Ta druga dzisiaj zbiera żniwa - pod pozorem celebracji nowoczesnego HTML5 urządziła imprezę, o której nie omieszkała poinformować wszystkich mediów, z okazji spadku udziału Internet Explorera 6 w Stanach Zjednoczonych poniżej 1%.

Po dłuższej chwili niepewności Mozilla w końcu podpisała umowę z Google'em, na mocy której wyszukiwarka Google dalej będzie domyślną wyszukiwarką w przeglądarce Firefox. Ta zwłoka była zapewne związana z faktem, iż obie firmy aktywnie ze sobą negocjowały. I wygląda na to, że były to negocjacje wyjątkowo udane dla Mozilli, gdyż według najnowszych doniesień amerykańskich mediów, Google zapłaci 900 mln dol. za kolejne trzy lata współpracy. Jak dużo jest to dla Mozilli? Kolosalnie dużo zważywszy na to, że jej całoroczny przychód w zeszłym roku wyniósł zaledwie 123 mln dol. 

Firefox to bardzo dobra przeglądarka. Najświeższy Firefox 9 w wersji stabilnej to nawet nie bardzo dobra, a świetna przeglądarka - w porównaniu do wersji wcześniejszych surfowanie po internecie na “dziewiątce” jest odczuwalnie szybsze. A przecież przy dzisiejszym rozwoju technologicznym “odczuwalnie szybciej” to ogromny postęp, bo zazwyczaj ulepszenia skutkują zyskanymi milisekundami, których przeciętny użytkownik najzwyczajniej nie zauważy. Firefox 9 jednak przynosi takie odczucia i faktycznie poprawiona obsługa javaskryptów itp. robi różnicę. Jednak kompletnie subiektywnie okiem użytkownika Chrome’a, który przeniósł większość swoich komputerowych aktywności do przeglądarki Firefox 9 niestety nie ma aktualnie nic do zaoferowania oprócz trochę lepszego zarządzania pamięcią i szybszego ładowania stron. A mimo wszystko Firefox jest bardzo potrzebny - to przeglądarka, bez której internet stanie się wielkim placem zabaw dla korporacji.

NSS Labs, firma zajmująca się badaniami bezpieczeństwa, rzuciła sporą bombę odnośnie ostatnich badań bezpieczeństwa przeglądarek mówiących, że Chrome jest najbezpieczniejszy. NSS Labs twierdzi, że komentowane w mediach badania Accuvant były częścią opłaconej przez Google kampanii reklamowej mającej na celu podważyć znaczenie Firefoksa, jak i Internet Exprorera. Według tych doniesień porównanie od początku miało być korzystne dla Chrome’a i właśnie pod taką tezę dobrano metodologię badań. To bardzo poważne zarzuty, zwłaszcza w świetle skończonej umowy Mozilli z Google’em, która przyniosła w 2010 roku ponad 120 milionów dolarów przychodu Mozilli.

Przez ostatnich kilka lat Mozila Firefox była najbardziej dynamicznie rozwijającą się przeglądarką internetową na świecie. Jej popularność realnie zagrażała pozycji Internet Explorer, a w niektórych krajach np. w Polsce musiał ustąpić miejsce pierwszeństwa produktowi Moziilla Labs. Nic jednak nie trwa wiecznie i rzeczy się zmieniają. W świecie najnowszych technologii i w dobie dynamicznie rozwijającego się internetu, bieg spraw nabiera jeszcze szybszego tempa niż w realnym życiu. Niegdyś jasno błyszcząca gwiazda Firefox dzisiaj traci swój blask, a jej przyszłość także nie zapowiada się kolorowo.

Stało się to, co jeszcze do niedawana wydawało się wręcz niemożliwe. Albo inaczej - wydawało się, że to ten, który właśnie teraz spychany jest na pozycję nr 3 będzie wkrótce nr 1, bo tradycyjny nr 1 od dłuższego czasu tracił udziały na rzecz nr 2. Ale jednak - przeglądarka od Google'a - Chrome właśnie wyprzedziła Firefoksa pod względem udziałów w globalnej sieci. Ma 25,69%, nieznacznie wyprzedzając Firefoksa z 25,23%. Liderem ciągle jest Internet Explorer, który aktualnie ma 40,63% udziałów.

Mozilla zapowiedziała niedawno, że zamierza wprowadzić do swojej przeglądarki tzw. ciche aktualizacje - przeprowadzane bez wiedzy użytkownika. Pomysł moim zdaniem jest całkiem rozsądny, ale natychmiast po jego ogłoszeniu zaktywizowali się krytycy. Ich zdaniem ten model aktualizowania aplikacji to raj dla przestępców i pozbawianie użytkownika kontroli nad oprogramowaniem. Nawet rozumiem te argumenty - ale zupełnie nie rozumiem, dlaczego krytycy czepiają się Mozilli, a nie Google'a, który ciche aktualizacje stosuje od dobrych kilku lat w Chrome. Duży może więcej?

Dziś, tj. 8 listopada Mozilla wydała aktualizację Firefoksa do wersji 8 na platformy Windows, Mac, Linux oraz Android. Wydanie to zawiera nowe funkcje ułatwiające przeglądanie sieci oraz daje użytkownikom i deweloperom większą kontrolę nad tym, jak korzystają z Internetu.

Wczoraj ktoś gdzieś wrzucił informację, że Mozilla przygotowuje podgląd dokumentów pdf w nowych Firefoksach. Dla użytkowników Firefoksa to pewnie ważne i ciekawe info, ale jako osoba, która od dłuższego czasu używa Chrome’a pomyślałam sobie “to można było żyć bez takiego podglądu?”. Bo w kwestii szybkości praktycznie wszystkie przeglądarki są takie same, a dodawane milisekundy przy ładowaniu strony są lepszym sloganem marketingowym niż realną korzyścią. Dla odbiorcy końcowego liczy się bardziej wygoda, prostota i wartość dodana. I oto odpowiedź na to dlaczego Chrome niedługo przegoni Firefoksa.