Nauka

W tak przełomowych przedsięwzięciach, do jakich należy misja sondy New Horizons, należy stosować tak wiele sprawdzonych i gruntownych rozwiązań, na ile to tylko jest możliwe. Nie inaczej jest z doborem podzespołów dla badającego aktualnie Plutona pojazdu od NASA.

Sonda New Horizons przeleciała wczoraj nad Plutonem w odległości około 12,5 tysiąca kilometrów od powierzchni. Ta ważąca 478 kilogramów kruszynka zdolna jest wykonać zdjęcia w rozdzielczości, która pozwoliłaby dojrzeć jeziorka w Central Parku w Nowym Jorku gdyby Central Park znajdował się na Plutonie. Chwała naukowcom, bo nie ma nic piękniejszego, niż świadomość, że ludzkość potrafi dokonać takich rzeczy - wysyłać sondy na komety czy karłowate planety 5 miliardów kilometrów od Ziemi.

O godzinie 13:49 sonda New Horizons znalazła się nieopodal najbardziej znanej na świecie planety karłowatej. Nigdy wcześniej nie mieliśmy do swojej dyspozycji tak wyraźnych zdjęć Plutona i tak dokładnych danych na jego temat.

Istnienie i właściwości ciemnej materii to jedno z najciekawszych zagadnień współczesnej astronomii i fizyki. Istniejąca na razie hipotetyczna materia, która nie odbija światła, ale oddziałuje na otoczenie grawitacyjnie - i właściwie głównie na tej podstawie wnioskujemy o jej istnieniu. Obserwowane anomalie w ruchu galaktyk nie można było wyjaśnić w inny sposób, jak poprzez istnienie jakiejś niewidocznej masy.

Hmmm, chłopaki, mam taki pomysł! Może byśmy połączyli kilka mózgów w jedną, pojedynczą inteligencję zbiorową. Co wy na to? No przecież nic nie może nie pójść według planu…

Przywykliśmy do komputerowego modelu przetwarzania informacji, w którym komponenty odpowiedzialne za składowanie informacji (pamięć), są odrębne od komponentów odpowiedzialnych za ich przetwarzanie (procesor). Jednak mózg ludzki działa w inny sposób: znajdujące się w nim neurony odpowiadają za obie te role. Komputer zbudowany na wzór ludzkiego mózgu wykazywałby się zupełnie innymi właściwościami niż te, które spotykamy na co dzień.

Wygląda na to, że odnaleźliśmy kosmitów. Nie są to jednak szare ludziki z wielkimi oczami i jeszcze większymi głowami. Wiele jednak wskazuje na to, że kometa 67P/Czuriumow-Gierasimienko ma swoich mieszkańców. Są to niewielkie organizmy nazywane ekstremofilami.

Współczesne smartfony to niezwykłe urządzenia. Wciąż słyszymy o odkrywaniu dla nich nowych zastosowań. Widzieliśmy i opisywaliśmy je na Spider's Web już w roli nanosatelitów, generatorów liczb pseudolosowych oraz nawet mikroskopów. Teraz zaś badacze z meksykańskiego Medycznego i Chirurgicznego Centrum Chorób Siatkówki próbują je wykorzystać do diagnozowania chorób oka.

Kosmici? Fuszerka? Drobny problem, który wkrótce zostanie usunięty? NASA zapewnia nas, że sonda New Horizons doznała drobnej awarii i nie powinna ona wpłynąć na powodzenie misji. Choć jej komunikaty są dość lakoniczne.

Od lat przyzwyczailiśmy się do tego, że rynek leków jest dość ściśle regulowany. Dlatego produkty, które nie były przebadane klinicznie, nie mają potwierdzonej skuteczności, lub stosowane są jedynie "tradycyjnie", muszą być sprzedawane jako "suplement diety". Od tej reguły, również w polskim prawie, istnieje wyłom jedynie dla "leków" homeopatycznych, od których nie wymaga się potwierdzenia skuteczności.

Jezioro Toba położone jest na Sumatrze (Indonezja) i zajmuje teren po tzw. superwulkanie - ogromnym, wygasłym już wulkanie. Wielkość jeziora jest, tak samo jak krateru, imponująca: 100 na 30 kilometrów, przy głębokości wody sięgającej ponad pół kilometra. Jest to największe jezioro wulkaniczne na świecie.

Nie, nie szykuje nam się koniec świata, a obce kreatury nie zaatakują naszego wymiaru na skutek zawirowań w postrzeganiu czasu. Wymagana regulacja naszych zegarków wynika wyłącznie z pewnego błędu pomiarowego.

Po raz kolejny otrzymaliśmy przypomnienie, że loty kosmiczne wciąż nie są łatwą i bezpieczną rzeczą. Bezzałogowa rakieta Falcon 9, należąca do SpaceX, eksplodowała wczoraj około dwie minuty po starcie z Cap Canaveral na Florydzie. Falcon 9 odbył od 2010 roku już 18 lotów, w tym sześć lotów dostarczających zapasy na International Space Station.

Gdybyśmy tylko mogli gołym okiem widzieć promieniowanie rentgenowskie czy gamma, niebo nie wydawałoby nam się tak spokojne. Byłby to prawdziwy spektakl, pełen eksplodujących gwiazd, potężnych czarnych dziur i innych niesamowitych zjawisk. Takich jak wskrzeszenie kosmicznego potwora.

Jeśli uważacie, że rozwój musi stać w parze z produkcją coraz większej ilości zanieczyszczeń, to jesteście w błędzie. Rok 2014 był pierwszym, w trakcie którego światowe PKB wzrosło, ale emisja dwutlenku węgla pozostała na tym samym poziomie.

To pierwsze takie odkrycie w historii astronomii! Oto planeta wielkości Neptuna, która pozornie niczym się nie różni od komety. Podobnie jak ona, pozostawia za sobą długi warkocz, wprawiając naukowców w osłupienie.

Project X to oddział firmy Google zajmujący się projektami badawczymi, które niekoniecznie muszą oznaczać prace nad komercyjnym produktem. Niektóre z nich są rozwijane, jak samojezdne samochody, niektóre być może wejdą w skład innych produktów, jak Google Glass, jednak wszystkie wzbogacają wiedzę inżynierów firmy. Niektóre ze zdobytych w Project X wyników są publikowane nieodpłatnie dla innych firm i instytucji badawczych.

Venus Express to mogła by być dobra nazwa dla porządnego, polskiego, szybkiego pociągu. Niestety, ta nazwa już jest zajęta, od 2005 roku, kiedy to pojazd o tej nazwie ruszył przez Układ Słoneczny w kierunku planety Wenus. Musimy się więc zadowolić nazwą Pesa Dart.

Sonda New Horizons znajduje się coraz bliżej Plutona, przedstawiając nam coraz dokładniejsze fotografie zarówno samego ciała niebieskiego, jak i jego satelitów. Tajemnicza karłowata planeta wkrótce odkryje przed nami swoje sekrety.

Być może właśnie jesteśmy u progu jednej z największych rewolucji w budownictwie. Przedsiębiorstwo MX3D zamierza wykorzystać drukarki 3D do budowy stalowego mostu łączącego brzegi kanału w Amsterdamie.