iPod

Apple traci jedną ze swoich gwiazd, prawdziwych gwiazd - Tony'ego Fadella . Tony'ego co? A no właśnie? Mniej osób zadawałoby dzisiaj to pytanie gdyby Steve Jobs nie zawłaszczał całkowitej atencji mediów poświęconym przedstawicielom Apple przez ostatnie lata.Fadell odchodzi z "powodów osobistych" i najprawdopodobniej zastąpiony będzie przez renegata z IBM, Marka Papermastera, którego problemy z rozwiązaniem umowy o pracę z poprzednim pracodawcą rozgrzały łącza internetowe fanów produktów z logotypem w kształcie jabłka.

Jeden z moich najbardziej wymagających (ale jednocześnie niezbyt kulturalnych ) czytelników oskarżył mnie niedawno o "nadinterpretację, zmyślnie skleconą na poparcie tez (?)" i ironicznie o "bycie mądrzejszym od Jobsa sugerowaniem, że iPhone powstał gdyż przewidywano spadek sprzedaży iPodów".Nieprzychylne mi komentarze makojada w stylu "fanatyzm okraszony liczbami pod szyldem specjalisty od fenomenu ekonomicznego Apple" pojawiły się po moich analizach świadczących o tym, że zmienia się struktura przychodów firmy Apple, co ma związek z powolnym umieraniem rynku iPoda. Między innymi z tego powodu - co kilkakrotnie próbowałem na Spider's Web dowodzić - Apple zdecydowało się zainwestować w rynek telefonów komórkowych (a w zasadzie pobudzić do życia jego segment ultra przenośnych urządzeń wielofunkcyjnych), co pozwoliłoby firmie płynnie zmienić strukturę swoich przychodów i ustrzec przed tąpnięciem w przypadku nieoczekiwanego załamania sprzedaży iPodów.

Apple sprzedało 6,9 miliona iPhone'ów 3G w ostatnim kwartale. To więcej niż całościowa sprzedaż iPhone'ów pierwszej generacji od początku jego dostępności na rynku (6,1 miliona). Producent niezwykle popularnych i cenionych smartfonów Blackberry - Research in Motion - sprzedał 6,1 miliona sztuk w ostatnim kwartale. Według analityka firmy Edward Jones, Billa Krehera, przegonienie RIM w tak krótkim czasie spowoduje u wielu "opad szczęki z niedowierzania".

Jutro jeden z ważniejszych dni w roku dla Apple. Dyrektor finansowy Peter Oppenheimer zaprezentuje wyniki finansowe czwartego kwartału fiskalnego w 2008 roku. Wydaje się, że dla inwestorów i samego Apple będzie to wydarzenie o dużo większej randze niż ostatnie dwie konferencje produktowe "Let's rock" oraz "Spotlight turns into notebooks".Apple prezentować będzie swoje kwartalne wyniki w niezbyt pozytywnej atmosferze biznesowej i ekonomicznej w Stanach Zjednoczonych. Tamtejsza gospodarka zmaga się z największym od lat 30 ubiegłego wieku kryzysem finansowym, co skutkowało również bardzo złą passą Apple na giełdzie. Jak bardzo największe firmy w Stanach Zjednoczonych zależne są od koniunktury niech świadczy spadek wartości Apple z ponad 200 dolarów na początku 2008 roku do poniżej 100 dolarów we wrześniu i na początku października. Przyjmując nawet poprawkę na "afery medialne" związane z doniesieniami na temat zdrowia Steve'a Jobsa, nie ulega wątpliwości, że kondycja Apple zdana jest na pastwę pesymistycznych nastrojów na giełdach amerykańskich.

Steve Jobs lubi nazywać go pierwszą z trzech nóg Apple, obok iPoda i iPhone'a. Tyle, że iPhone'owa noga na razie jest krótka i przynosi Apple relatywnie małe przychody, ale z kolei jest na tyle prężna, że może zagrozić drugiej nodze, czyli iPodowej.Dlatego właśnie pierwsza noga Apple - Mac - jest tak ważna dla firmy, a w obliczu kryzysu gospodarki amerykańskiej i szalejących giełd, nawet niezwykle ważna, ponieważ może firmie pomóc odbić się od dna, którym niewątpliwie był spadek wartości do poniżej 100 dolarów za akcję. Oczy wszystkich inwestorów Apple zwrócone będą więc jutro na konferencję, na której Steve Jobs zaprezentować ma nowe MacBooki.

Polityka FairPlay DRM, którą stosuje Apple do chronienia plików pobranych z iTunes Store i ograniczenia możliwości współpracy iTunes z przenośnymi odtwarzaczami jedynie do iPodów nie podoba się coraz większej liczbie ważnych decydentów.Niedawno media donosiły o rosnącym niezadowoleniu Komisji Europejskiej restrykcyjną polityką Apple dystrybucji serwisu iTunes w Unii Europejskiej. Wizyta samego Steve'a Jobsa u Pani Komisarz do spraw konkurencji Neeli Kroes dawała podstawy do wierzenia, że wkrótce Apple może zostać zmuszone do otworzenia iTunes Store na terenie całej Unii Europejskiej. Wcześniej Apple oficjalnie poproszone zostało przez Unię Europejską do wyrównania cen w europejskich wersjach sklepu iTunes, na co firma Jobsa niechętnie ale przystała.

Kiedy zastanawiałem się po co Apple nowe iPody nie przypuszczałem, że takie same rozterki trapią również współzałożyciela Apple Steve'a Wozniaka. We wczorajszym wywiadzie dla brytyjskiej gazety "The Telegraph" Wozniak zastanawia się, czy aby iPod nie zbliża się ku swojemu kresowi.Według Wozniaka zbliża się punkt, w którym każdy ma już ze trzy przenośne odtwarzacze i żeby pobudzić rynek firmy muszą drastycznie obniżać ich ceny. - iPod i tak już długo żył jako numer jeden - mówi Wozniak - Takie rzeczy, jeśli spojrzymy na przenośne radioodbiorniki lub walkmany, po prostu umierają po jakimś czasie.

Apple ostrzega: prędzej zamkniemy iTunes Music Store niż zgodzimy się na wyższe tantiemy dla koncernów muzycznych i artystów.Amerykańskie stowarzyszenie praw autorskich (Copyright Royalty Board) wyda w czwartek rekomendację dla Narodowego Stowarzyszenia Wydawców Muzyki (National Music Publishers' Association) walki o wyższe tantiemy ze sprzedaży plików cyfrowych w sklepach internetowych takich jak iTunes. Walka idzie o 66% podwyżkę - z 9 na 15 centów od jednego utworu. Apple płaci wytwórniom około 70 centów z każdego dolara wydanego na zakup cyfrowych plików z muzyką w sklepie iTunes. Z kolei wytwórnie muzyczne przelewają na konta artystów około 9 centów za każdy sprzedany utwór. Jest pewnym, że firmy fonograficzne nie będą chciały wziąć dodatkowego kosztu na swoje barki i przerzucą go na Apple.

Analityk Piper Jaffray i jeden z najważniejszych specjalistów (z kilkunastu) analizujących działania firmy Apple Inc, Gene Munster, przedstawił szacunki sprzedaży Apple w czwartym kwartale fiskalnym, który kończy się w następny wtorek, 30 września.Na podstawie danych sprzedaży detalicznej uzyskanych z NPG Group, Munster jest "więcej niż przekonany", że we wszystkich trzech głównych liniach produktowych Apple sprzeda więcej niż wcześniej oczekiwano:

Praktycznie wszystkie dzienniki w Polsce przedstawiają mniej lub bardziej rozbudowane raporty z konferencji "Let's Rock". Jak zwykle w takich przypadkach wiedzą dużo więcej niż zostało na konferencji przedstawione."Metro Warszawa" twierdzi, że Apple sprzedało 170 milionów iPodów do tej pory. Ciekawe co się stało z tymi 10 milionami, skoro na rachunku zysków i strat Apple widnieje liczba 160 milionów. W artykule "Metra" pojawia się również bardzo tajemnicze zdanie: "Specjaliści przypuszczają, że Apple pracuje też nad interaktywnym albumem dla swoich produktów. Mają to być aplikacje zawierające nie tylko piosenki i okładkę płyty, ale też pliki z tekstami piosenek czy zdjęciami". Umieram z ciekawości co to za "album", bo jeszcze o nim nie słyszałem.

Aby w zalewie informacji po keynote Steve'a Jobsa po konferencji "Let's Rock" w ostatni wtorek nie zapomnieć najważniejszych wydarzeń, warto je wypunktować:? "doniesienia o mojej śmierci są znacznie przesadzone"? liczby iTunes: 8,5 miliona dostępnych piosenek, 125 tysięcy podcastów, 30 tysięcy programów telewizyjnych, 2,6 tysiąca filmów oraz 65 milionów kont użytkowników z kartami kredytowymi? powrót NBC do zasobów iTunes; programy telewizji NBC w formacie HD za 2,99 dolara za odcinek? prezentacja nowego iTunes 8 z inteligentną funkcją doboru muzyki Genius? zmiany w pojemności iPoda classica. Model 160GB wycofany, w zamian pojawia się model 120GB za 249 dolarów? nowy iPod nano: 8GB za USD 149 a 15GB za USD 199; dostępny w ośmiu kolorach; nowy spot telewizyjny iPoda nano? obniżone ceny lekko zmodyfikowanego iPoda touch: 8GB za 229 dolarów, 16GB za 299 dolarów i 32GB za 399 dolarów; nowy spot telewizyjny iPod toucha? liczby AppStore: 3 tysiące dostępnych aplikacji, 100 milionów pobrań aplikacji w pierwszych 60 dni istnienia wirtualnego sklepu? wydanie oprogramowania 2.1 na iPoda touch i iPhone'a (debiut w piątek) naprawiającego większość wszystkich błędów

Albo Steve Jobs stracił trochę ze swojego blasku marketingowego, albo Apple musi odnaleźć i wyrzucić z pracy "insiderów", którzy wyjawiają wewnętrzne tajemnice firmy. Albo po prostu świat i Internet się zmieniają, i Apple nie będzie już dostarczycielem ekstazy podczas wystąpień swojego szefa.Steve Jobs pokazał się z dobrej strony. Wprawdzie chudy jak ostatnio, ale ze znacznie większą werwą. Problem z tym, że niczym nie zaskoczył. No, może poza tym, że odniósł się do doniesień Bloomberga o swojej śmierci nazywając je "znacznie przesadzonymi". Wszystko co prezentował i o czym mówił Jobs było już znane obecnym na sali przedstawicielom mediów i tysięcy fanów czytających relacje tekstowe z wydarzenia. Symptomatycznym wydaje się to, że publiczność zgromadzona w Yerba Buena Center w San Francisco najbardziej ożywiła się wtedy, kiedy Jobs prezentował "potrząsanie" nowym iPodem nano, dzięki którym wybierze on i odtworzy losowo wybraną piosenkę.

W dzisiejszej prasie codziennej w Polsce można znaleźć szczegółową zapowiedź konferencji Apple "Let's Rock". Jak zwykle w doniesieniach polskich dziennikarzy na temat Apple można odnaleźć kilka pomyłek i dziwnych analiz."Rzeczpospolita" pisze, że "niepokój inwestorów (Apple, przyp. red.) pogłębiły wyniki finansowe. W zakończonym w lipcu II kwartale obrachunkowym sprzedaż iPodów wzrosła o 12 proc. rok do roku, a zysk netto wyniósł 1,1 mld dol. (wzrost z 818 min dol. rok wcześniej). Firma ujawniła jednak, że spodziewa się spadku marży netto. W trwającym właśnie IV kwartale finansowym firmy ma ona zmniejszyć się z 34,8 do 31,5 proc. W 2009 r. roku ma wynieść już tylko 30 proc. Peter Oppenheimer, główny księgowy Apple'a, uspokajał inwestorów i tłumaczył te wskaźniki nową polityką cenową firmy."

Na doskonałym sterowaniu informacjom, przeciekom, doniesieniom, spekulacjom i odpowiednimi "dowodami", które mają maksymalnie podniecić publiczność przed ważnym wydarzeniem.

Konferencja Apple "Let's Rock" już 9 września, w najbliższy wtorek. Według wszystkich spekulacji, plotek i doniesień mediów, konferencja będzie poświęcona w głównej mierze iPodom. Samo nazewnictwo konferencji, jak i wizualizacja zaproszenia w postaci zrzutu ekranowego z iPoda raczej nie pozostawiają wątpliwości, że bohaterem dnia będzie iPod. Chyba, że Steve Jobs ogłosi kolejne ze swoich słynnych "? and there is one more thing?" i wyjaśni się czemu siły PR Apple czynią wszystko, aby we wtorek w San Francisco pojawili się wszyscy wiodący dziennikarze specjalizujący się w nowych technologiach.Apple zdążyło już przyzwyczaić inwestorów, media i fanów, że we wrześniu każdego roku pojawiają się nowe iPody. Ostatni kwartał roku kalendarzowego to bowiem prawdziwe żniwa dla sprzedaży przenośnych urządzeń multimedialnych. Najpierw na uczelnie po wakacjach wracają studenci uzbrojeni w zarobione dolary przy pracach wakacyjnych, później następuje gorączka zakupowa związana z upominkami bożonarodzeniowymi. We wrześniu 2006 roku zaprezentowano iPoda nano. W zeszłym roku był to iPod touch.